Jack Dorsey vient de réduire de moitié la taille de la base d’employés de Block – et il dit que votre entreprise est la prochaine

Jack Dorsey est depuis longtemps un admirateur ouvert d’Elon Musk. Il semblerait qu’il ait pris des notes.

Jeudi, Dorsey a annoncé que Block, la société de paiement qu’il a fondée et qui exploite Square, Cash App et Tidal, supprimerait plus de 4 000 employés, soit près de la moitié de son effectif mondial, le faisant passer de plus de 10 000 à un peu moins de 6 000. Les investisseurs ont répondu avec enthousiasme, faisant grimper le titre de plus de 24 % après les heures d’ouverture.

Ce n’est pas la première fois qu’une grande entreprise technologique fait quelque chose de ce genre. En novembre 2022, Musk a supprimé d’un seul coup environ 50 % du personnel de Twitter après avoir privatisé l’entreprise, une décision qui a ébranlé de nombreuses personnes dans la Silicon Valley et a réécrit les règles non officielles sur jusqu’où un PDG pouvait aller d’un seul coup.

Dorsey était dans une position inhabituelle pour voir tout cela se dérouler. Il avait transféré sa participation d’environ 2,4 % dans Twitter dans le rachat de Musk plutôt que d’accepter un paiement en espèces, faisant de lui l’un des plus grands investisseurs extérieurs dans ce qui est devenu X.

Les deux hommes ont eu l’une des relations les plus étranges de la technologie, avec des paroles chaleureuses cédant la place à des prises de vue publiques, puis inversement. Dorsey a défendu l’acquisition de Musk sur Twitter, puis a déclaré que Musk « aurait dû s’en aller ». Il a contribué au lancement de Bluesky, l’alternative décentralisée à Twitter, puis a quitté son conseil d’administration et a qualifié X de « technologie de la liberté ». Tous deux sont également de fervents défenseurs du Bitcoin – Block et Tesla portent chacun la crypto-monnaie dans leurs bilans.

Dorsey a présenté les réductions de jeudi comme un choix proactif, voire empathique, et non comme une urgence financière. (Les 4 000 personnes qui perdent leur emploi pourraient voir les choses différemment.) « Les séries répétées de coupes budgétaires sont destructrices de la moralité, de la concentration et de la confiance que les clients et les actionnaires placent dans notre capacité à diriger », a-t-il écrit sur X. Il a prédit que d’ici un an, la plupart des entreprises arriveront au même point. « Je préfère y arriver honnêtement et selon nos propres conditions plutôt que d’y être contraint de manière réactive », a-t-il déclaré.

Les réductions sont motivées, du moins officiellement, par l’IA. Le directeur financier de Block, Amrita Ahuja, a déclaré que les réductions permettront à l’entreprise « d’avancer plus rapidement avec des équipes plus petites et très talentueuses utilisant l’IA pour automatiser davantage de travail ».

Salesforce et Amazon font partie d’une liste croissante d’autres entreprises qui ont procédé à d’énormes réductions de personnel en invoquant les gains accrus qu’elles constatent grâce à l’IA, bien qu’un rapport de Forrester Research du mois dernier jette un doute sur la réalité de ces gains par rapport à la probabilité que de nombreux licenciements soient motivés par des raisons financières.