Depuis qu’il est devenu vice-président des produits de Gmail en janvier 2025, Blake Barnes a été chargé de diriger l’une des plateformes Internet les plus appréciées vers une révolution de l’IA générative.
Sa vision globale, a-t-il déclaré à Fortune dans une récente interview, est de faire entrer Gmail dans « l’ère Gémeaux » et d’en faire un « assistant de boîte de réception personnel et proactif » pour 3 milliards d’utilisateurs dans le monde. À cette fin, Gmail a lancé une série de mises à jour basées sur l’IA en janvier de cette année. Cela inclut un aperçu de l’IA de la recherche Gmail qui « vous demande n’importe quoi dans votre boîte de réception ». Nous avons également introduit la possibilité pour l’IA de rédiger des réponses en fonction du contexte, et vous pouvez décider d’envoyer, de modifier ou d’ignorer. Le problème, explique Barnes, est que lorsqu’il s’agit de l’assistant de messagerie idéal, « chacun a une idée différente de ce que cela signifie pour lui ».
3 types d’adaptateurs IA
Cependant, Google a appris quelques choses sur l’adoption de l’IA et ses milliards d’utilisateurs. Premièrement, il y a les « adeptes de l’IA de pointe ». Ils sont désireux d’explorer de nouvelles méthodes de travail radicales et sont « prêts à prendre des risques importants » pour des expériences nouvelles.
Deuxièmement, il existe de nombreux apprenants prudents, des personnes qui ne savent pas exactement quel type de relation ils souhaitent entretenir avec l’IA. Ils veulent progressivement comprendre comment la technologie s’aligne sur leurs valeurs personnelles, leurs principes et leurs objectifs de vie. « Ils veulent en savoir un peu plus sur ce que cela signifie, ce que c’est et ce que ce n’est pas », a-t-il déclaré. Après tout, nous n’en sommes qu’aux premiers stades de l’adoption de l’IA, cette approche est donc tout à fait logique.
Enfin, il existe des utilisateurs quotidiens pratiques qui ne souhaitent pas effectuer de configurations compliquées ou apprendre de nouveaux flux de travail. Ils veulent simplement « une IA utile qui résout des problèmes spécifiques » sans repousser les limites.
ne juge pas ma boîte de réception
Burns a expliqué que servir un public aussi diversifié avec des niveaux de confort radicalement différents nécessite un équilibre délicat. Il a souligné que de nombreux utilisateurs ressentent une immense pression, voire un embarras, du fait de la surcharge d’informations moderne. « Quand vous voyez les chiffres augmenter dans votre boîte de réception, vous vous sentez sous pression, et parfois même gêné, n’est-ce pas ? » Burns a déclaré qu’elle avait entendu, par exemple, « s’il vous plaît, ne me jugez pas » de la part d’une personne ayant 4 000 e-mails non lus.
« Ce que nous entendons souvent, c’est que les gens sont en quelque sorte inondés par la quantité d’informations qu’ils reçoivent », a déclaré Burns. « Et il y a différentes saveurs. Certaines personnes le ressentent dans leur vie personnelle, d’autres le ressentent dans leur vie professionnelle. » Cela peut prendre de nombreuses formes, mais « on a l’impression que le poids de l’information est lourd », a-t-il déclaré.
éléments de confiance
Barnes a reconnu que ce problème est « le plus éloigné » en termes de difficulté et d’exécution, et a proposé la nouvelle « AI Inbox » de Google comme un pari pour tout résoudre. En réponse à une question de Fortune concernant un article d’actualité viral dans lequel un agent d’IA avait accidentellement supprimé une boîte de réception entière, il a déclaré que cela devrait sonner l’alarme. Il a souligné que Google reconnaît la confiance que les gens accordent à Gmail et le risque réel que représente la puissance des outils d’IA. « Nous sommes bâtis sur la confiance, et même si cette confiance se gagne au fil de nombreuses années et d’une grande expérience, elle peut être rapidement perdue. »
« Dans cette nouvelle ère d’évolution de l’IA, la confiance sera plus importante que jamais, et peut-être plus que jamais », a déclaré Burns, ajoutant que Google passe beaucoup de temps à s’assurer que tout est construit à partir de la boîte de réception et reste exact. Dans les coulisses, a déclaré Blake, Google s’appuie fortement sur les « évaluations » (ensembles d’évaluations) créées par ses ingénieurs et teste sans relâche les résultats de son IA par rapport à diverses entrées pour garantir que le contenu qu’il génère est basé strictement sur des données factuelles. Pour des fonctionnalités telles que AI Overview, le système fournit des citations précises afin que les utilisateurs puissent vérifier indépendamment la source originale.
De plus, Burns a souligné quelques « progrès » prudents dans la manière dont l’IA pourra éventuellement agir au nom des utilisateurs. Désormais, des fonctionnalités telles que les réponses suggérées permettent aux utilisateurs de rester « l’arbitre final » de leurs soumissions. À mesure que les modèles d’IA s’améliorent, la plate-forme évoluera progressivement vers la suggestion d’actions pour approbation des utilisateurs, offrant éventuellement des options de pilote automatique complètes permettant aux utilisateurs de dire : « Pour ces e-mails, veuillez envoyer cet e-mail automatiquement ».
Le but ultime est de recréer la magie originale et la nouveauté de Gmail qui nécessitaient une invitation à ce nouveau service de messagerie. Il souhaite vous fournir non seulement des messages, mais aussi un assistant pour vous aider à gérer votre vie. Cependant, Burns a clairement indiqué que confier le contrôle à un assistant IA restera toujours une option. Des fonctionnalités telles que la connexion de votre intelligence personnelle à l’application Gemini sont « entièrement facultatives », garantissant que les apprenants attentifs et les réalistes de tous les jours n’adopteront la technologie que lorsqu’ils seront complètement prêts.
« Nous allons travailler dans ce sens d’une manière qui nous semble cohérente avec le type d’obligations que nous avons et notre engagement envers la confiance des utilisateurs », a déclaré Burns.
