L’État indien du Karnataka, qui abrite le centre technologique de Bangalore, prévoit d’interdire aux enfants de moins de 16 ans d’utiliser les médias sociaux, rejoignant ainsi un mouvement mondial en pleine croissance qui vise à restreindre l’accès des jeunes aux plateformes en ligne malgré des questions sur leur application et leur efficacité.
Le ministre en chef du Karnataka, Siddaramaiah, a annoncé la décision vendredi lors du discours sur le budget de l’État. « Pour éviter les effets néfastes de l’utilisation des téléphones portables sur les enfants, l’utilisation des réseaux sociaux sera interdite aux enfants de moins de 16 ans », a-t-il déclaré. Il n’a pas donné de détails sur la manière dont les restrictions seraient appliquées.
Le gouvernement de l’État du Karnataka n’a pas tenu de consultation sur l’interdiction avant cette annonce, ont déclaré à TechCrunch deux sources appartenant à des sociétés technologiques distinctes.
Les gouvernements du monde entier ont pris des mesures pour restreindre l’accès des enfants aux médias sociaux après des années d’inquiétudes quant à la manière dont des plateformes comme TikTok, Facebook, Snapchat et Instagram affectent les jeunes utilisateurs et les personnes vulnérables. L’Australie est devenue le premier pays à interdire les réseaux sociaux aux adolescents en décembre dernier, et de nombreux autres pays poursuivent des projets similaires.
L’Indonésie a annoncé vendredi qu’elle restreindrait l’accès aux « plateformes à haut risque » telles que YouTube, TikTok, Facebook, Instagram, Threads, X et Roblox pour les utilisateurs de moins de 16 ans. La Malaisie a également indiqué qu’elle envisageait des mesures similaires.
Le débat prend de l’ampleur au niveau national en Inde, les responsables des États indiens de Goa et d’Andhra Pradesh ayant récemment déclaré qu’ils étudiaient des restrictions similaires. En décembre, la Haute Cour de Madras a exhorté le gouvernement fédéral à envisager des restrictions à l’instar de l’Australie sur l’utilisation des médias sociaux par les enfants, et un mois plus tard, le conseiller économique en chef de l’Inde, V. Anantha Nageswaran, a proposé des limites d’accès aux plateformes de médias sociaux basées sur l’âge, qu’il a qualifiées de « prédatrices ».
Un porte-parole de Meta a déclaré à TechCrunch que la société soutenait les mesures qui donnent aux parents un plus grand contrôle sur l’utilisation des applications par les adolescents, mais a mis en garde contre de larges interdictions sur les réseaux sociaux.
Événement Techcrunch
San Francisco, Californie
|
13-15 octobre 2026
« Les gouvernements envisageant des interdictions devraient veiller à ne pas pousser les adolescents vers des sites moins sûrs et non réglementés, ou vers des expériences déconnectées qui contournent des protections importantes – comme les garanties par défaut que nous offrons dans les comptes adolescents d’Instagram », a déclaré le porte-parole.
Meta a déclaré qu’elle respecterait les interdictions là où elles sont appliquées, mais a fait valoir que, étant donné que les adolescents utilisent en moyenne environ 40 applications par semaine, les restrictions ciblant seulement une poignée de plates-formes n’amélioreraient pas nécessairement la sécurité.
Les experts juridiques se demandent si un État indien a le pouvoir d’appliquer de telles restrictions. Aparajita Bharti, associé fondateur du cabinet de conseil en technologie et en politiques publiques The Quantum Hub, a déclaré que l’annonce semble être davantage une déclaration d’intention qu’une proposition politique concrète.
« Il n’est pas clair si le gouvernement de l’État du Karnataka a le pouvoir législatif pour prendre de telles mesures », a déclaré Bharti à TechCrunch. Elle a ajouté que les décideurs politiques devraient prendre en compte les défis uniques de l’Inde – tels que l’utilisation des appareils partagés et la fracture numérique – plutôt que de « suivre aveuglément » les modèles adoptés dans les pays occidentaux.
Elle a ajouté que l’efficacité de l’interdiction australienne reste incertaine et que des approches plus larges en matière de sécurité en ligne pourraient être nécessaires.
Kazim Rizvi, directeur fondateur du groupe de réflexion The Dialogue, basé à New Delhi, a déclaré que les réglementations générales concernant les politiques relatives à Internet relèvent en grande partie de la compétence fédérale indienne, limitant potentiellement la capacité des États individuels à imposer de telles interdictions.
« Un État peut certainement articuler l’objectif politique de la sécurité des enfants, mais une interdiction contraignante, orientée vers une plate-forme, serait beaucoup plus difficile à maintenir pour un État seul sans se heurter à des questions d’État du Centre et constitutionnelles », a-t-il déclaré.
Les défenseurs des droits numériques ont exprimé leurs inquiétudes concernant les restrictions générales imposées à l’accès des enfants aux médias sociaux. En réponse à la proposition du gouvernement du Karnataka, l’Internet Freedom Foundation a déclaré que de telles mesures soulèvent des questions quant à leur application et pourraient nécessiter des systèmes de vérification de l’âge qui créent de nouveaux risques pour la vie privée des utilisateurs.
Le groupe a également averti que de larges interdictions risquaient de restreindre l’accès des enfants à l’information et à l’expression, et potentiellement d’aggraver la fracture numérique entre les sexes en Inde si les familles utilisaient de telles mesures pour maintenir les filles hors ligne.
« La sécurité des enfants en ligne exige une politique sérieuse et fondée sur des preuves, et non des interdictions basées sur les gros titres », a déclaré le groupe.
Le ministère indien de l’informatique et le bureau du ministre en chef du Karnataka n’ont pas répondu aux demandes de commentaires sur la proposition. Google, Snap et X n’ont pas non plus répondu aux demandes de commentaires.
