Sarah Youngwood dispose d’un système de classement par intelligence artificielle, mais cela n’a rien à voir avec des algorithmes. Dans le département financier du Nasdaq, les employés gagnent des ceintures de maîtrise de l’IA comme des artistes martiaux. Avec une ceinture blanche en connaissances de base, vous progressez à travers des niveaux qui nécessitent un enseignement pratique et la capacité d’enseigner aux autres. Youngwood a demandé à tous les membres de l’équipe financière d’atteindre au moins une ceinture blanche. Son objectif à long terme est que 20 % de son équipe atteigne le statut de ceinture noire.
Le système de ceinture est une fenêtre sur la façon dont Youngwood, vice-présidente et directrice financière du Nasdaq, aborde ce qu’elle appelle les capacités intégrées plutôt que les efforts autonomes. Selon elle, l’IA devrait tout remodeler, depuis l’infrastructure du marché jusqu’aux opérations financières internes et à la culture des employés.
« Si nous sommes le Nasdaq, c’est notre rôle de montrer la voie », a-t-elle déclaré à Fortune plus tôt ce mois-ci depuis son bureau d’angle du 26e étage au-dessus de Times Square. « Pour montrer ce que l’IA peut faire et comment vous pouvez devenir un service financier axé sur l’IA. »
Youngwood a déclaré que l’IA serait très puissante pour faire des prédictions dans le secteur financier. Elle a expliqué que la combinaison d’hypothèses macroéconomiques, de données de pipeline et d’actions de leadership permet une prise de décision en temps réel, un objectif essentiel de toute fonction financière. L’impact s’étend à tout, de l’allocation de trésorerie au traitement des factures et bien plus encore. La gouvernance et le contrôle humain sont essentiels à ce processus, a-t-elle déclaré.
M. Youngwood a rejoint le Nasdaq en tant que directeur financier en 2023 après avoir passé plus de 20 ans chez JPMorgan Chase à des postes tels que directeur financier des services bancaires grand public et communautaire, responsable des relations avec les investisseurs et directeur financier de la technologie mondiale. Elle a également occupé le poste de CFO du groupe UBS. Forte de ce bagage, elle croit simplement à l’importance d’investir dans la technologie : « Prouvez les avantages. » « Les services financiers gèrent de grandes quantités de données d’entreprise », a-t-elle déclaré. « Et l’IA est avant tout une question de données. »
Les enjeux sont réels. Le Nasdaq s’est classé cette année au 470e rang du classement Fortune 500, revenant dans le classement pour la première fois en cinq ans depuis ses débuts en 2021. L’entreprise repose désormais sur trois piliers au cœur de sa stratégie : construire des marchés modernes, conduire une économie de l’innovation et instaurer la confiance dans l’ensemble du système financier, et Youngwood affirme que l’IA est au cœur de ces trois piliers. Autrefois connu principalement comme une bourse de valeurs, le Nasdaq est devenu un important fournisseur de logiciels et de technologies pour le secteur financier, avec environ 10 000 employés dans le monde, dont environ la moitié travaillent dans le secteur des produits et de la technologie.
« Nous sommes une institution de confiance dans le système financier », a déclaré Youngwood. L’IA est appliquée dans tout ce que nous faisons. »
mesurer ce qui compte
Malgré l’adoption rapide de l’IA, Youngwood applique une perspective financière familière aux investissements technologiques : le retour sur capital investi.
Le cadre de mesure fonctionne en trois étapes. Premièrement, le Nasdaq s’intéresse à l’engagement des employés. Les gens suivent-ils la formation en IA et utilisent-ils réellement les outils ? La prochaine étape est la vitesse. L’IA augmente-t-elle le débit, accélère-t-elle les flux de travail ou permet-elle des cycles de développement plus rapides ? Ce n’est qu’alors que les entreprises pourront mesurer l’impact financier, ou l’impact de cet avantage sur la croissance des revenus, la rentabilité ou la productivité.
Cette discipline s’étend également à la manière dont le Nasdaq répartit le capital sur plusieurs périodes. L’entreprise classe les investissements en « horizon zéro » (besoins fondamentaux tels que la cybersécurité), suivis des initiatives de profit à court terme, des investissements à moyen terme et de la recherche et développement à long terme. Youngwood utilise le même cadre pour évaluer les dépenses en IA, en traitant l’IA non pas comme une catégorie budgétaire distincte mais comme une optique appliquée à l’ensemble du portefeuille.
Sa fondation a nécessité des années de travail préparatoire. Au cours des deux dernières années, le Nasdaq s’est concentré sur la normalisation des définitions de données, la centralisation des informations et la création de tableaux de bord pouvant prendre en charge des applications d’IA plus avancées. « Les données doivent être en parfait état », déclare Youngwood. « Une fois que vous avez cela, vous êtes prêt pour l’IA générative. »
Les investissements du Nasdaq dans l’infrastructure cloud et les premières capacités d’IA il y a dix ans soutiennent désormais sa position dans l’IA générative. « À l’époque, on ne pouvait pas voir toute la carte », a déclaré Youngwood. « Mais ces petits investissements nous ont donné les bases qui nous permettent d’être dans une position très avantageuse aujourd’hui. »
L’IA se déploie partout, à l’intérieur comme à l’extérieur
Youngwood utilise l’IA pour tout, des tâches administratives aux prévisions et à la planification financière, et des efforts plus avancés intègrent l’IA dans les systèmes et flux de travail de base. Elle a également veillé à ce que les principaux leaders technologiques soient à la même table que l’équipe financière. Cela montre intentionnellement à quel point la finance et la technologie sont aujourd’hui étroitement liées.
La même logique s’applique à l’extérieur. « Ce que nous faisons avec l’IA, c’est l’intégrer dans chaque processus, pour nos clients et pour nous-mêmes », explique Youngwood. À titre d’exemple, la plateforme Agentic AI Workforce du Nasdaq Verafin, lancée l’année dernière, est actuellement utilisée par 650 institutions financières. Youngwood souligne la facilité de mise en œuvre comme un facteur clé de l’adoption.
Le contexte plus large clarifie les enjeux. Le 12 juin, SpaceX est entrée en bourse sur le Nasdaq, ce qui en fait la plus grande introduction en bourse de l’histoire. Cette étape importante intervient au milieu d’un débat croissant sur la question de savoir si l’IA va perturber les modèles commerciaux logiciels traditionnels. La PDG du Nasdaq, Adena Friedman, avance l’argument inverse, affirmant que l’IA accélérera l’innovation logicielle plutôt que de la remplacer. Le travail de M. Youngwood consiste à fournir la justification financière du pari, à décider avec quelle agressivité l’entreprise investira et à façonner le discours des investisseurs autour du résultat.
En ce qui concerne son propre voyage dans la Ceinture, Youngwood ne bénéficie d’aucun traitement spécial. Elle traverse un nouveau processus avec son équipe et est en passe d’atteindre la ceinture jaune le mois prochain, et passera bientôt à la ceinture verte.
