Les start-ups considèrent peut-être les opérateurs historiques comme de malheureux Goliaths, mais David ne figure nulle part dans les classements des plus grandes entreprises européennes.
Hormis les fusions par-ci et les acquisitions par-là, les géants européens ne sont guère différents de ce qu’ils étaient il y a deux ans, ou même il y a vingt ans. Les 10 plus grandes entreprises du classement Fortune 500 Europe ont toutes leurs racines avant la Seconde Guerre mondiale. La plus ancienne banque de Santander a été fondée en 1857.
Ils luttent à peine. Le chiffre d’affaires total des 500 sociétés a augmenté de 2,5 % à 14 900 milliards de dollars, et la capitalisation boursière a augmenté de 13,7 % à 15 900 milliards de dollars. Dans le même temps, les bénéfices ont chuté de 5,1% à 978,2 milliards de dollars.
Mais cela ne signifie pas pour autant que les plus grandes entreprises européennes restent immobiles. Les trois plus grands secteurs en termes de chiffre d’affaires, la finance (107 entreprises, 3 500 milliards de dollars), l’énergie (71 entreprises, 3 000 milliards de dollars) et l’automobile et les pièces détachées (23 entreprises, 1 400 milliards de dollars), sont tous remodelés par les technologies numériques et, dans le cas de l’énergie, par les énergies renouvelables. Mais même dans ces secteurs en évolution rapide, les acteurs dominants restent des opérateurs historiques établis de longue date plutôt que des startups. Il n’y a aucune entreprise de technologie financière parmi les 500 entreprises. Le nouveau venu financier le mieux classé est le groupe italien CDP (122e), fondé en 1850. Le fabricant d’éoliennes Vestas (226e), leader des énergies renouvelables, a été fondé en 1945.
Est-ce que cela va changer dans les prochaines années ? Les entreprises technologiques de rupture supplanteront-elles les constructeurs automobiles et les banques ? Peut-être, mais cela n’est pas encore arrivé. Sur les 14 entreprises technologiques figurant sur la liste, aucune n’est nouvelle parmi les 500 et neuf ont vu leurs revenus diminuer au cours de l’année écoulée. Cela suggère que la technologie est plus susceptible d’être adoptée dans d’autres secteurs que d’émerger comme un secteur dominant à part entière.
Les trois secteurs les plus importants en termes de revenus sont la finance, l’énergie, ainsi que l’automobile et les pièces détachées.
Il ne fait aucun doute que l’IA jouera un rôle majeur dans tous les domaines. Pourtant, les données ne montrent pas encore que cela entraînera des augmentations spectaculaires de la productivité ou des réductions d’emploi. L’emploi total de 500 personnes a augmenté de 3,7 % pour atteindre 34,9 millions, tandis que le revenu par employé a diminué de 1,1 % pour atteindre 426 376 $.
L’année prochaine, nous verrons des changements dans les classements nationaux. L’Allemagne, la plus grande économie d’Europe, est en tête du classement Fortune 500 européen depuis ses débuts en 2023, mais le ralentissement économique commence à faire des ravages. Le nombre d’entreprises allemandes est passé de 80 à 77 au cours des dernières années, et désormais une seule entreprise dépasse le Royaume-Uni.
Le groupe britannique a déjà généré les bénéfices les plus importants, à 157,2 milliards de dollars, contre 128,3 milliards de dollars pour l’Allemagne et 148 milliards de dollars pour les 64 entreprises françaises. La concurrence entre les deux économies est notable, le secteur financier le plus puissant du Royaume-Uni bénéficiant de la hausse des taux d’intérêt, tandis que les voitures et pièces détachées allemandes sont aux prises avec des droits de douane et une demande faible.
