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Le groupe de capital-investissement américain Apollo fournira 4,5 milliards de livres sterling de financement par emprunt pour soutenir la centrale nucléaire de Hinkley Point C au Royaume-Uni, soulageant la pression financière sur les retards et les projets excédentaires.
Selon ceux qui connaissent l’émission, le package d’investissement est offert en tant que dette non garantie à un taux d’intérêt inférieur à 7%.
Le package de dettes comble un écart financier majeur pour les projets basés sur Somerset. Cela souffre de pénuries depuis que le groupe nucléaire général de la Chine (CGN), qui est censé fournir un tiers du coût du projet, a cessé de fournir un financement supplémentaire en 2023.
CGN est parti après avoir été retiré par le gouvernement britannique d’un autre projet, Sizewell C, préoccupations concernant l’impact de la Chine.
À l’origine, il devait démarrer des opérations cette année, avec un coût estimé à 18 milliards de livres sterling, mais le coût estimé de Hinckley est passé à près de 460 milliards de livres sterling, avec la date de lancement en 2029 tôt.
Les fonds d’Apollo peuvent être utilisés pour d’autres projets au Royaume-Uni par le groupe de pouvoir d’État français EDF, mais Hinkley Point devrait être une cible majeure pour le package de dettes.
L’accord est une autre indication de la façon dont le crédit privé a élargi sa portée, ce qui remet en question les banques et les prêts traditionnels à partir de marchés obligataires de haut niveau.
Apollo a été un pionnier dans le prêt de milliards de dollars à certaines des plus grandes entreprises du monde, et a récemment fourni des crédits personnels à des groupes tels que Intel, Air France et AB InBev.
La société, qui gère 800 millions de dollars dans l’ensemble et exploite une activité de retraite massive de retraite, a fait de l’Europe un marché prioritaire, estimant que le Royaume-Uni et le continent plus large sont mûrs pour le boom des investissements, en particulier dans le développement de l’énergie et des infrastructures.
Hinkley est le premier d’une nouvelle « flotte » de centrales nucléaires qui fournira une puissance de base au Royaume-Uni alors que le pays se déplace vers des sources à faible teneur en carbone.
Le projet reçoit une assurance du gouvernement britannique qu’elle recevra un prix spécifique de l’électricité future générée par le biais d’un système de « contrat de différences ».
Les difficultés financières de Hinkley Point C ont contribué au retard dans la signature de Sizewell C, et l’EDF a insisté sur le gouvernement britannique que les deux projets devraient être liés financièrement.
Bernard Fontana, PDG du nouvel EDF, a été chargé du gouvernement français de se concentrer sur le développement de nouveaux réacteurs nucléaires français.
Le panneau d’investissement final concernant Sizewell C devrait arriver au Sommet britannique de Franco le mois prochain. Plus tôt ce mois-ci, le Royaume-Uni a promis 11,5 milliards de livres sterling de fonds publics pour aider Sizewell C à augmenter l’investissement total des contribuables de son site à 17,8 milliards de livres sterling.
Apollo et EDF ont refusé de commenter.
