AT&T a promis au gouvernement qu’il ne poursuivrait pas DEI. C’est ce que révèle une lettre que la société a envoyée le 1er décembre au président de la Federal Communications Commission (FCC), Brendan Carr.
Cette décision fait suite à Verizon, T-Mobile et Skydance et intervient alors qu’AT&T demande l’approbation de la FCC pour son acquisition de 23 milliards de dollars auprès du fournisseur de haut débit EchoStar. M. Carr a menacé de poursuivre la DEI, a lancé des enquêtes sur les entreprises et a félicité d’autres entreprises pour avoir abandonné cette pratique.
« Nous avons ajusté nos pratiques en matière d’emploi et d’affaires en stricte conformité avec les récents décrets, les décisions de la Cour suprême et les directives émises par la Commission américaine pour l’égalité des chances en matière d’emploi », indique la lettre.
AT&T a déclaré dans la lettre qu’il n’avait pas et n’aurait pas d’équipe DEI. Le DEI n’existe pas chez AT&T « en substance, pas seulement en nom », et la société « n’a pas et n’aura pas de rôle axé sur le DEI ».
Dans la lettre de quatre pages, AT&T fait écho au langage utilisé par l’administration Trump, notamment « rémunération à la performance » et « DEI maléfique », mais il ne semble pas annoncer de nouveaux changements, notamment l’élimination des programmes existants. Au lieu de cela, il a déclaré que le programme « est et continuera d’être ouvert à toutes les personnes conformément au titre VII de la[Loisurlesdroitscivilsde1964] ».
« Le revirement d’AT&T n’est pas un changement soudain de valeurs, mais une décision budgétaire stratégique visant à s’attirer les faveurs de cette FCC/administration », a écrit Anna Gomez, la seule démocrate de la FCC, dans X en réponse à la lettre. « Les entreprises doivent se rappeler que l’abandon de l’équité et de l’inclusivité au profit de gains à court terme entachera leur réputation pour les années à venir. »
AT&T a rebaptisé son programme DEI en 2024 et a apporté d’autres changements plus tôt cette année, apparemment sous la pression du militant conservateur Robbie Starbuck, pour abandonner une grande partie de son soutien à la communauté LGBTQ+ et mettre fin à sa participation aux mesures d’analyse comparative externes.
Cependant, AT&T a encore plusieurs initiatives traditionnellement associées au DEI qui existent au sein de l’entreprise depuis plus de 50 ans, telles que les groupes de ressources d’employés (ERG).
« Notre lettre réaffirme nos pratiques de longue date consistant à embaucher et à promouvoir sur la base du mérite, à soutenir nos employés dévoués et à atteindre nos objectifs commerciaux consistant à servir nos clients dans tout le pays », a déclaré la porte-parole d’AT&T, Rebecca Acuña, à HR Brew dans un e-mail.
La lettre d’AT&T fait écho aux promesses faites par Verizon à Carr en mai, notamment l’élimination de la majeure partie de son programme DEI, la dissolution de son équipe DEI et la suspension de la formation DEI, a rapporté HR Brew précédemment.
À l’époque, David Glasgow, directeur exécutif du Meltzer Center for Diversity, Inclusion, and Belonging de l’Université de New York et co-auteur du livre à paraître How Equality Wins, avait prédit que le gouvernement fédéral ne permettrait pas aux entreprises de simplement changer de nom.
« Le point de vue le moins optimiste est que l’administration actuelle a complètement abandonné cette question et continuera à travailler bec et ongles pour éliminer tout ce qui favorise l’équité et l’égalité des chances sur le lieu de travail, à moins qu’il ne s’agisse simplement du respect des lois sur la discrimination à l’ancienne », a déclaré Glasgow à Human Resources Brew.
M. Glasgow a déclaré qu’il n’était pas surprenant que les entreprises modifient leurs politiques en fonction des directives du gouvernement. « La simple menace d’un décret qui lance l’expression » DEI illégale « suffit à effrayer de nombreuses entreprises et les inciter à continuer de le faire. Donc, malheureusement, je pense que nous allons probablement en voir beaucoup plus. »
Ce rapport a été initialement publié par HR Brew.
