Le maire élu Zoran Mamdani a prêté serment à minuit sur la base du Coran vieux de plusieurs siècles. C’est la première fois qu’un maire de la ville de New York utilise les écritures islamiques dans son serment d’office, marquant une série de premières historiques pour la ville.
Le démocrate de 34 ans a prêté serment en tant que maire de la station de métro fermée depuis longtemps sous l’hôtel de ville, faisant de lui la première personne musulmane, sud-asiatique et née en Afrique à occuper ce poste.
Ces monuments, comme le Coran historique, reflètent la population musulmane dynamique qui vit depuis longtemps dans la ville la plus peuplée du pays, a déclaré un universitaire qui a aidé l’épouse de Mamdani, Rama Duwaj, à sélectionner les livres.
La plupart des prédécesseurs de Mamdani fondaient leurs serments sur la Bible, mais les serments de respecter les constitutions fédérales, étatiques et municipales ne nécessitent pas l’utilisation de textes religieux.
Mamdani s’est concentré sur les questions d’accessibilité financière au cours de sa campagne électorale, mais a parlé ouvertement de sa foi musulmane. Il se rendait fréquemment dans les mosquées des cinq arrondissements pour constituer une base de soutien comprenant de nombreux nouveaux électeurs sud-asiatiques et musulmans.
Un regard sur les trois Corans utilisés par Mamdani
Deux Corans devaient être utilisés lors de la cérémonie du métro. L’un était le Coran de son grand-père et l’autre une version de poche datant de la fin du XVIIIe ou du début du XIXe siècle. Il fait partie de la collection du Centre Schomburg pour la recherche sur la culture noire de la Bibliothèque publique de New York.
Hiba Abid, conservatrice des études sur le Moyen-Orient et l’Islam à la bibliothèque, a déclaré que la copie du Coran symbolise la diversité et l’éventail des musulmans de la ville.
« C’est un petit Coran, mais il rassemble des éléments de foi et d’identité de l’histoire de la ville de New York », a déclaré Abid.
Lors de la cérémonie d’investiture à l’hôtel de ville le premier jour de cette année, Mamdani prévoit d’utiliser les Corans de son grand-père et de sa grand-mère. La campagne ne révèle pas de détails sur ces héritages.
Le long voyage du Coran entre les mains de Mamdani
Le manuscrit a été obtenu par Arturo Schomburg, un historien noir portoricain qui a relaté les contributions mondiales des personnes d’ascendance africaine. On ne sait pas exactement comment Schomburg a acquis le Coran, mais les chercheurs pensent que cela reflète son intérêt pour la relation historique entre l’islam et la culture noire aux États-Unis et dans toute l’Afrique.
Contrairement aux manuscrits religieux décoratifs associés à la royauté et à l’élite, les copies du Coran utilisées par Mamdani sont de conception modeste. Il a une reliure rouge foncé avec un simple médaillon floral et est écrit à l’encre noire et rouge. Le script est simple et facile à lire, ce qui suggère qu’il a été créé pour un usage quotidien plutôt que pour une exposition cérémonielle.
Ces caractéristiques indiquent que le manuscrit est destiné à un public général, ce qui, selon Abid, est au cœur de sa signification.
« L’importance de ce Coran n’est pas son luxe, mais son accessibilité », a-t-elle déclaré.
Le manuscrit n’est ni daté ni signé, les chercheurs ont donc utilisé sa reliure et son écriture pour estimer la date de sa création, datant de la fin du XVIIIe ou du début du XIXe siècle, sous l’Empire ottoman, dans une région qui comprend aujourd’hui la Syrie, le Liban, Israël, les territoires palestiniens et la Jordanie.
Abid a déclaré que le voyage du manuscrit à New York reflétait le parcours multicouche de Mamdani. Mamdani est un New-Yorkais d’origine sud-asiatique né en Ouganda et Douwaji est un Américano-Syrien.
identité et controverse
La montée fulgurante des socialistes démocrates musulmans a également entraîné une montée du discours islamophobe et a amplifié l’attention du public à l’égard de la race.
Mamdani, qui a prononcé un discours émouvant quelques jours avant les élections, a déclaré que l’hostilité n’avait fait que renforcer sa détermination à faire connaître sa foi.
« Je ne vais pas changer qui je suis, ma façon de manger ou les convictions que je suis fier d’appeler les miennes », a-t-il déclaré. « Je ne me chercherai plus dans l’ombre. Je me retrouverai dans la lumière. »
La décision d’utiliser le Coran a suscité de nouvelles critiques de la part de certains conservateurs. « L’ennemi est à la porte », a écrit le sénateur de l’Alabama Tommy Tuberville sur les réseaux sociaux en réponse aux articles de presse sur l’investiture de Mamdani. Le Council on American-Islamic Relations, un groupe de défense des droits civiques, a désigné Tuberville comme extrémiste anti-musulman sur la base de déclarations antérieures.
Ce genre de réaction n’est pas nouveau. En 2006, Keith Ellison, le premier musulman élu au Congrès, a été critiqué par les conservateurs pour avoir choisi d’utiliser le Coran pour son serment cérémonial.
Après l’inauguration, le Coran sera exposé au public à la Bibliothèque publique de New York. Abid a déclaré qu’il espère que l’attention portée à la cérémonie, qu’elle soit favorable ou critique, encouragera davantage de personnes à explorer les collections de la bibliothèque documentant la vie islamique à New York, depuis la musique arménienne et arabe du début du XXe siècle enregistrée là-bas jusqu’aux récits de première main sur l’islamophobie après les attentats du 11 septembre.
« Au moment de sa création, ce manuscrit était destiné à être utilisé par le grand public », a déclaré Abid. «Cette œuvre est désormais conservée dans une bibliothèque publique où tout le monde peut la consulter.»
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Les rédacteurs d’Associated Press, Jake Offenharts à New York et Kim Chandler à Montgomery, en Alabama, ont contribué.
Cet article a été initialement publié sur Fortune.com
