Les juges ont entendu des arguments sur les efforts de M. Trump pour destituer M. Cook de ses fonctions sur la base d’allégations selon lesquelles il aurait commis une fraude hypothécaire, ce que M. Cook nie. Au cours des 112 années d’histoire de la Fed, aucun président n’a jamais licencié un gouverneur en exercice. La Fed a une structure indépendante de la politique quotidienne. Cette affaire a présenté au tribunal l’un des efforts les plus extraordinaires du président Trump pour étendre le pouvoir présidentiel. Les tribunaux se rangent souvent du côté de M. Cook dans les requêtes d’urgence, mais son cas peut constituer une exception.
Le juge Brett Kavanaugh, l’un des trois membres nommés par Trump au plus haut tribunal du pays, a déclaré que forcer le retrait de Cook « porterait atteinte, voire briserait, l’indépendance de la Réserve fédérale ».
Au moins cinq autres juges du tribunal composé de neuf membres ont également exprimé leur scepticisme quant aux efforts visant à la destituer.
Cook et le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, se sont tous deux disputés pendant près de deux heures dans une salle d’audience bondée.
« Tant que je servirai à la Réserve fédérale, je respecterai les principes d’indépendance politique au service du peuple américain », a déclaré Cook dans un communiqué après l’altercation.
taux d’intérêt
Les critiques de Trump affirment que la véritable motivation du licenciement de Cook est le désir du président républicain de contrôler la politique des taux d’intérêt aux États-Unis. Si le président Trump réussit à licencier Cook, la première femme noire à siéger au conseil d’administration de la Fed, il pourrait la remplacer par quelqu’un qu’il nomme et obtenir la majorité au conseil d’administration. L’affaire a été étroitement surveillée par les investisseurs de Wall Street et pourrait avoir des implications considérables pour les marchés financiers et l’économie américaine.
Le président Trump a écarté les craintes selon lesquelles une baisse des taux trop précoce pourrait entraîner une hausse de l’inflation. Alors que certains électeurs sont inquiets de sa gestion de l’économie et craignent des coûts élevés, il souhaite des réductions drastiques afin que le gouvernement puisse emprunter à moindre coût et que les Américains puissent réduire le coût d’emprunt pour de nouvelles maisons, voitures et autres achats importants.
Dans un discours prononcé mercredi à Davos, en Suisse, le président Trump a réitéré son appel à la Réserve fédérale pour qu’elle baisse considérablement les taux d’intérêt, arguant que les États-Unis devraient payer « les taux d’intérêt les plus bas de tous les pays du monde ».
Le conseil d’administration a réduit les taux d’intérêt directeurs trois fois de suite au cours des quatre derniers mois de 2025, mais à un rythme plus lent que ce que le président Trump avait espéré. La Fed a également indiqué qu’elle pourrait maintenir ses taux d’intérêt inchangés au cours des prochains mois, invoquant des préoccupations liées à l’inflation.
La question devant le tribunal est de savoir si M. Cook peut conserver son emploi pendant que sa contestation de son licenciement est contestée devant les tribunaux. Les juges des tribunaux inférieurs lui ont permis de conserver son poste de gouverneur de banque centrale parmi les sept. Les juges pourraient simplement rejeter l’appel d’urgence du président Trump et permettre que l’affaire se poursuive devant les tribunaux inférieurs.
Le juge en chef John Roberts s’est également montré sceptique quant aux actions de Trump, suggérant qu’il pourrait être inutile de renvoyer l’affaire devant un tribunal inférieur au lieu de rendre une décision plus permanente.
Une décision devrait être prise au début de l’été.
contrer le gouvernement fédéral
Alors que le cas de M. Cook était entendu devant la Haute Cour, M. Trump a considérablement intensifié son conflit avec la Fed. Le ministère de la Justice a ouvert une enquête criminelle contre M. Powell et envoyé une assignation à comparaître à la banque centrale.
M. Powell lui-même a pris la décision inhabituelle de tenir tête à M. Trump, affirmant que la menace de poursuites pénales était un « prétexte » pour dissimuler la véritable raison, à savoir le mécontentement de M. Trump à l’égard des taux d’intérêt. Le ministère de la Justice a déclaré que le différend tourne apparemment autour du témoignage de M. Powell devant le Congrès en juin sur le coût des rénovations majeures du bâtiment de la Réserve fédérale.
Au cours de la première année du deuxième mandat du président Trump, les juges se sont généralement rangés, mais pas toujours, aux appels de Trump en faveur de mesures d’urgence pour contrer les décisions des tribunaux inférieurs à son encontre, notamment en permettant au président d’utiliser son pouvoir discrétionnaire pour licencier d’autres chefs d’agences gouvernementales sans prétendre qu’ils avaient fait quelque chose de mal.
Mais le tribunal a qualifié la Fed d' »organisation quasi-privée avec une structure unique », signalant qu’elle adopte une approche plus prudente quant à l’indépendance de la banque centrale du pays.
Dans le cas de M. Cook, M. Trump n’a pas soutenu qu’il pouvait licencier les directeurs de la Fed à volonté, a déclaré le procureur général D. John Sauer. Cook est l’une des nombreuses personnes accusées de fraude hypothécaire par le responsable fédéral du logement, Bill Pelt, aux côtés du procureur général démocrate de New York, Letitia James, et du sénateur démocrate de Californie, Adam Schiff. Ils nient les accusations portées contre eux.
Propriétés de cuisson
Le procès contre Cook découle d’allégations selon lesquelles Cook aurait revendiqué deux propriétés dans le Michigan et en Géorgie comme sa « résidence principale » en juin et juillet 2021, avant de devenir directeur de la Fed. De telles réclamations peuvent entraîner des taux hypothécaires et des acomptes plus bas que si vous déclarais l’un d’entre eux comme bien locatif ou comme résidence secondaire.
Sauer a déclaré que les documents déposés étaient la preuve d’une « négligence grave, au mieux », et ont donné à Trump une raison de la licencier. Quoi qu’il en soit, a-t-il soutenu, le tribunal ne devrait pas tenir compte de sa décision et M. Cook n’avait pas droit à une audience.
La juge Amy Coney Barrett a donné à Cook l’occasion de parler avec Trump et de répondre à ses allégations, mais a déclaré que cela « ne semble pas être un gros problème ».
M. Cook a nié tout acte répréhensible et n’a été accusé d’aucun crime. « Il n’y a eu aucune fraude, aucune intention de frauder, et il n’y a aucune base permettant d’alléguer quoi que ce soit de criminel ou de fraude hypothécaire », a déclaré l’avocate de Cook, Abby Lowell, dans une lettre adressée au procureur général Pam Bondi en novembre.
Cook avait désigné son condominium d’Atlanta comme « maison de vacances », selon une estimation de prêt obtenue en mai 2021. Dans ses documents de demande d’habilitation de sécurité, elle l’a décrit comme sa « résidence secondaire ». Rowell a écrit que le principal fondement du procès contre elle était « certaines références déviantes » faites dans les documents hypothécaires de 2021 qui étaient « apparemment inoffensifs à la lumière de plusieurs autres divulgations vraies et plus spécifiques » sur la maison qu’elle a achetée.
Roberts et la juge Sonia Sotomayor, tous deux propriétaires de plusieurs propriétés résidentielles, ont exprimé une certaine sympathie pour Cook.
Répondant à l’affirmation de Sauer selon laquelle Cook avait fait « de grosses erreurs » dans sa demande de prêt hypothécaire, Roberts a déclaré: « Je pense que vous pouvez discuter de l’importance de la montagne de documents que vous devez remplir lorsque vous achetez une propriété. »
M. Sotomayor a déclaré qu’il y avait quelque chose de familier dans le fait que M. Cook ait déménagé à Washington après avoir pris la direction de la Fed et avoir dû louer sa maison du Michigan.
« Quand j’ai accepté ce poste à Washington, j’ai dû quitter New York et, pour être honnête, j’ai rénové mon appartement l’année précédente parce que je pensais que j’allais passer le reste de ma vie à New York », se souvient Sotomayor, faisant allusion à sa nomination à la Cour suprême. « Les choses changent. »
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Les rédacteurs d’Associated Press Fatima Hussein, Christopher Lugabar et Lindsey Whitehurst ont contribué à ce rapport.
