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Centrica prévoit de prendre une participation de 15% dans le projet nucléaire UK Sizewell C après des années de retards et des mois de négociations.
Selon ceux qui connaissent la discussion, toutes les parties souhaitent prendre la décision d’investissement finale sur le projet avant la pause parlementaire le 21 juillet.
Le coût final de Sizewell devrait être simplement la deuxième nouvelle centrale nucléaire construite au Royaume-Uni pour les générations, mais le Financial Times rapporté en janvier sur la base des hypothèses d’experts de l’industrie pourrait être proche de 400 milliards de livres sterling. La direction de Sizewell a rejeté les chiffres, mais aucune nouvelle estimation n’a été fournie.
L’investissement prévu par Centrica signifie que la société d’énergie FTSE 100 derrière British Gas prendra une part de la même taille que le groupe énergétique d’État français EDF. Centrica détient déjà une participation de 20% dans la société mère des entités exploitant les actifs nucléaires EDF existants au Royaume-Uni.
Centrica et EDF ont refusé de commenter.
L’investissement dans Sizewell pourrait être à temps pour le président français Emmanuel Macron de visiter Londres pour le sommet anglo-france le 8 juillet. Cependant, ceux qui connaissent la situation ont rendu l’objectif discutable.
Brookfield Asset Management discute toujours des investissements similaires dans Sizewell C et est prêt à prendre une participation plus importante que Centrica, selon ceux qui connaissent la discussion. Brookfield a refusé de commenter.
Apollo, un groupe de capitaux privés aux États-Unis, a déclaré la semaine dernière qu’il fournirait 4,5 milliards de livres sterling de financement à l’EDF pour soutenir les autres investissements majeurs du groupe français dans la centrale nucléaire britannique de Hinkley Point C à Somerset.
Le gouvernement britannique se concentre sur l’énergie nucléaire pour aider le Royaume-Uni à se diriger vers l’électricité à faible teneur en carbone avec le secrétaire à l’énergie Ed Miliband, l’appelant «l’âge d’or» de l’énergie nucléaire.
Dans un communiqué, le gouvernement a déclaré: « En reprenant le contrôle de notre énergie, nous protégerons les finances de nos familles, augmenterons la sécurité énergétique et aborderons la crise climatique », a-t-il ajouté, ajoutant que 10 000 emplois seront créés par le bâtiment Sizewell C.
Le Royaume-Uni a promis 11,5 milliards de livres sterling de nouveaux fonds publics pour le projet Suffolk plus tôt ce mois-ci, portant à ce jour des investissements des contribuables à 17,8 milliards de livres sterling. Le projet prétend fournir 7% des besoins énergétiques du Royaume-Uni pour 6 millions de maisons pendant au moins 60 ans, ainsi que 70 000 emplois dans toute la chaîne d’approvisionnement.
Centrica avait précédemment confirmé l’intérêt pour le projet, mais l’exécutif principal Chris O’Shea a refusé de fournir des détails sur la taille du stock qu’elle pourrait prendre. En février, O’Shea a déclaré que l’action pourrait être « d’un pour cent, ou 2% et 50% ».
Sizewell C a été initialement proposé par l’EDF et le General Power Group (CGN) de la Chine, mais le gouvernement britannique détient environ 84% du projet après avoir supprimé CGN sur les préoccupations concernant l’impact de la Chine en 2022 et dépense un fonds de contribuables de 679 millions de livres sterling pour acheter les actions.
