Le géant du conseil McKinsey & Company a non seulement la réputation de payer des salaires élevés à ses employés les plus performants, mais il est également bien connu comme une passerelle vers la C-suite. Promenez-vous dans les couloirs d’un bureau et vous croiserez probablement un PDG prometteur du Fortune 500.
Comme Sundar Pichai de Google et Tony Xu de Doordash, Amit Walia, PDG de la société Informatica, évaluée à 7,6 milliards de dollars, a travaillé chez McKinsey après avoir obtenu son MBA. Et même si cette expérience a été intimidante et extrêmement exigeante, elle l’a préparé au succès dans son rôle actuel de PDG.
« McKinsey était un travail de rêve pour moi quand j’étais à l’école de commerce, en partie parce que j’étais ingénieur avant d’aller à l’école de commerce », a déclaré Walia à Fortune. « Et je me suis dit : ‘Écoutez, c’est un endroit idéal pour en apprendre davantage sur les affaires de la manière la plus large et, bien sûr, la plus intense.' »
Walia a passé près de cinq ans en tant que responsable de l’engagement senior dans un cabinet de conseil. Il a assumé ce rôle après plusieurs passages dans la gestion et la technologie. Immédiatement après avoir obtenu son baccalauréat, l’entrepreneur est devenu cadre supérieur dans l’entreprise manufacturière indienne Tata Steel, supervisant 20 000 employés à seulement 22 ans.
M. Walia a ensuite travaillé pendant deux ans comme ingénieur senior chez Infosys Technologies, une entreprise valant 78 milliards de dollars, avant d’assumer un rôle de direction. Il a fréquenté la Kellogg School of Management de la Northwestern University, un autre centre de formation pour cadres supérieurs, et a décroché un emploi chez McKinsey avec un MBA en poche. Cette expérience l’a aidé à décrocher un poste de premier plan chez Informatica en 2020, mais cela n’a pas été facile.
« [Chez McKinsey]vous vous retrouvez dans des situations très difficiles… Vous devez toujours avoir des capacités de réflexion claires pour développer vos capacités d’analyse et vraiment aller au cœur du problème. C’est une compétence qui s’acquiert, et c’est la partie la plus difficile de tout gros travail », poursuit Walia. « Vous pouvez devenir une meilleure personne en étant entouré de nombreuses autres personnes intelligentes. »
Grandir en tant que futur PDG malgré les critiques et le syndrome de l’imposteur
La plupart des travailleurs, quel que soit leur titre ou leur secteur d’activité, douteront de leur professionnalisme à un moment donné de leur carrière. Et Walia a découvert que même les esprits d’affaires les plus pointus se remettent parfois en question lorsqu’ils travaillent chez McKinsey.
« Je plaisante toujours en disant que tout le monde là-bas se sent comme un imposteur, parce que vous êtes à côté d’une autre personne intelligente, alors vous vous dépassez et apprenez de tout le monde », déclare le PDG d’Informatica.
Mais les employés de McKinsey n’ont pas le temps de réfléchir à la façon dont ils s’intègrent à leurs collègues. Walia a déclaré qu’il avait été contraint d’évoluer dans un « environnement complexe » comportant 100 pièces mobiles. Les dirigeants d’entreprises à forte croissance sont formés pour se concentrer sur ce qui compte vraiment et aller au cœur du problème. Et lorsqu’un problème apparaît, dit-il, McKinsey encourage la « résolution de problèmes basée sur des hypothèses » pour améliorer la situation, même si elle est vague ou nouvelle et qu’il n’y a pas de « bonne réponse ». Il devait constamment se tester au travail et examiner chaque décision qu’il prenait. Ses collègues de McKinsey n’ont pas eu peur de retenir leurs critiques, et Walia s’en est imprégné.
« C’est une culture très basée sur l’apprentissage. Nous apprenons toujours et nous recevons énormément de retours pour pouvoir toujours nous améliorer », explique Walia. « Je dis toujours : « Les commentaires sont un cadeau ». Il ne s’agit pas de vous dire ce que vous ne faites pas bien, mais de vous dire ce que vous pouvez faire mieux. Ce sont quelques éléments de mon expérience chez McKinsey qui m’ont aidé à grandir au fil du temps. »
Pourquoi McKinsey est le plus grand incubateur de PDG Fortune 500
McKinsey & Co. a la réputation d’être un employeur exceptionnel pour former les personnes qui dynamiseront et transformeront les entreprises de demain. Après tout, le géant du conseil a produit plus de PDG d’entreprises Fortune 500 que toute autre organisation au monde.
Outre Walia, Pichai et Hsu, d’autres anciens élèves notables parcourent les bureaux du géant du conseil, notamment Jane Fraser, dirigeante de Citigroup, et Ryan McInerney, PDG de Visa. Selon une analyse réalisée en 2025 par Ruth Umoh, rédactrice en chef du magazine Fortune, la société a contribué à propulser 18 des PDG actuels du Fortune 500 au sommet, et 28 à l’échelle mondiale.
Plus d’une douzaine d’anciens et actuels anciens de McKinsey ont déclaré à Umoh que la stratégie de l’entreprise était intentionnelle, reflétait l’expérience d’Amit et était incroyablement rigoureuse. L’entreprise effectue une rotation de ses employés par secteur, région et département, les poussant intentionnellement hors de leur zone de confort. McKinsey encourage également une culture de désaccord constructif, dans laquelle tous les employés, quelle que soit leur ancienneté, remettent en question leurs propres hypothèses et stratégies.
« Vous commencez à croire que plus est possible », a déclaré l’année dernière Liz Hilton Siegel, associée principale de McKinsey, au magazine Fortune. « En aidant nos clients à faire quelque chose qu’ils ne pensaient même pas possible, nous développons la reconnaissance des formes, qui renforce une confiance qui dure pour toujours. »
Cet article a été initialement publié sur Fortune.com
