L’ouragan Melissa a frappé la Jamaïque mardi en tant que super tempête de catégorie 5, avec des vents soutenus dépassant 185 milles par heure.
Les yeux de Melissa parcoururent presque toute l’île touristique.
Alors que Melissa continue de faire rage et de ravager, comme on pouvait s’y attendre, le reste des Caraïbes, près d’un mètre de pluie devrait tomber sur la Jamaïque, qui connaissait déjà des inondations et des pannes de courant avant que la tempête ne touche terre lundi.
Melissa est la tempête la plus puissante à avoir frappé la Jamaïque depuis sa première apparition en 1850, les gouvernements locaux ordonnant l’évacuation obligatoire de nombreuses communautés et mettant en garde contre des risques catastrophiques.
Le Premier ministre jamaïcain Andrew Holness a déclaré avant l’arrivée à terre qu’« il n’y a aucune infrastructure dans cette zone qui puisse résister à une catégorie 5 ».
Anne-Claire Fontan, experte en cyclones tropicaux à l’Organisation météorologique mondiale, l’a exprimé plus crûment :
« Ce sera la tempête du siècle pour la Jamaïque », a-t-elle déclaré.
Avant Melissa, le pire ouragan à avoir frappé la Jamaïque était l’ouragan Gilbert en 1988, qui n’était qu’un ouragan de catégorie 3 mais qui a quand même détruit au moins un cinquième des bâtiments de l’île.
Melissa devrait survoler la Jamaïque d’ici mercredi, puis toucher le sud de Cuba, les Bahamas, les îles Turques et Caïques et la côte ouest d’Haïti.
Même si les États-Unis devraient être épargnés par les contacts directs, la Floride risque de subir des effets indirects tels qu’une mer agitée et de forts courants de retour.
