Un leader de gauche sud-africain condamné à la prison pour usage d’armes à feu
Un tribunal sud-africain a condamné jeudi le leader de l’opposition radicale de gauche Julius Malema à cinq ans de prison pour avoir tiré en l’air avec un fusil lors d’un rassemblement il y a huit ans. Des centaines de partisans vêtus de rouge du leader des Combattants de la liberté économique (EFF) se sont rassemblés devant plusieurs centres à travers le pays pour assister en direct au verdict dans cette affaire politiquement chargée. Le juge Toinette Olivier a déclaré que Malema, 45 ans, avait délibérément enfreint les lois sur les armes à feu en tirant en l’air avec un fusil semi-automatique lors d’un rassemblement de l’EFF en 2018. Le juge a accordé la libération sous caution de Malema, en attendant un appel de la peine devant un autre tribunal. La défense de Malema a fait valoir que la fusillade n’était qu’une célébration. « Ils utilisent tous les moyens possibles pour faire taire cette voix », a déclaré Malema à des centaines de partisans devant une salle d’audience dans l’ancienne ville de Kgompo, à l’est de Londres, après sa libération. « Ils ne gagneront jamais », a-t-il déclaré, accusant les magistrats de racisme. « Nous combattons un ennemi, et l’ennemi, c’est la suprématie blanche. » Mais M. Oliver a insisté sur le fait que « la décision d’enfreindre la loi avait été prise et avait été prise avec l’approbation de l’accusé et de ses dirigeants ». Malema a déclaré qu’il « savait qu’il existait un risque de préjudice pour les personnes et les biens ». L’État avait requis une peine maximale de 15 ans de prison contre Malema, qui a été reconnu coupable en octobre. L’EFF est un petit parti marxiste qui se fait entendre, qui a remporté moins de 10 % des voix aux élections générales de 2024 et a remporté 39 sièges sur les 400 membres du Parlement. – Très politisé – La décision de Malema a été saluée par l’Alliance démocratique (DA), le deuxième parti de centre-droit du pays après le Congrès national africain (ANC) du président Cyril Ramaphosa. Le DA forme un gouvernement d’unité multipartite avec l’ANC, qui exclut l’EFF. La coalition a été formée en 2024, 30 ans après la fin de l’ère de l’apartheid sous le régime de la minorité blanche. « La violence armée est si incontrôlée en Afrique du Sud que tout crime impliquant le déchargement illégal d’une arme à feu est extrêmement grave. Il est important que les crimes illégaux commis avec des armes à feu soient sévèrement punis », a déclaré Jordyn Hill-Lewis, chef du bureau du procureur de district. Mais le haut parlementaire de l’EFF, Karl Niehaus, a déclaré à X que le verdict était « une parodie de justice, une persécution et uniquement et entièrement motivé par des raisons politiques ». Le parti a déclaré dans un communiqué qu’il y avait une « intention claire de criminaliser les voix politiques révolutionnaires représentant les aspirations des peuples opprimés et marginalisés ». « Les Blancs veulent utiliser nos dirigeants comme une arme pour montrer qu’ils sont toujours au pouvoir », a déclaré Mamotse Molala, conseiller municipal de l’EFF, 33 ans, lors d’un rassemblement d’environ 300 personnes dans le centre de Johannesburg. « Il y a beaucoup de gens qui tirent en public et ils ne sont pas poursuivis », a déclaré Katlejo Lerolo, 28 ans, également présent au rassemblement. Le procès contre les dirigeants de l’EFF a été intenté par le petit groupe conservateur AfriForum. Malema a longtemps été critiqué par Africa Forum, notamment pour son utilisation du chant anti-apartheid « Tuez les Boers » (une expression souvent utilisée pour désigner la minorité blanche afrikaner du pays) lors de rassemblements. Les groupes d’extrême droite affirment qu’il s’agit d’un discours de haine et d’une incitation à la violence anti-blanche, mais les tribunaux ont rejeté cette affirmation. Les groupes de pression afrikaners ont porté leurs plaintes de longue date contre Malema auprès du président américain Donald Trump. Le président Trump a montré des images de Malema scandant des slogans lors d’une réunion avec le président Ramaphosa à la Maison Blanche en mai de l’année dernière. « Mais pourquoi n’avez-vous pas arrêté cet homme ? » » a demandé Trump à Ramaphosa, faisant référence à Malema. L’administration Trump a demandé le statut de réfugié pour les Afrikaners blancs d’Afrique du Sud, invoquant les persécutions, une affirmation que le gouvernement nie catégoriquement. pied de biche/sbk
