L’armée canadienne veut montrer qu’elle peut opérer seule dans l’Arctique
Synopsis: Ces rangers canadiens se trouvent à Cambridge Bay, dans le nord du Nunavut, dans le cadre d’une patrouille en motoneige de 4 800 milles. Beaudoin : « C’est immense, c’est vaste, c’est calme, c’est beau, il y a beaucoup de vent. » Voyageant de la frontière entre le Yukon et l’Alaska jusqu’à Churchill, au Manitoba, dans le cadre d’un exercice militaire de plusieurs mois visant à se préparer aux menaces étrangères et à démontrer la capacité du Canada à y faire face. Mais c’est un défi de taille. Le paysage politique a changé depuis que le président américain Donald Trump a menacé à plusieurs reprises de faire du Canada un État américain, de prendre le contrôle du Groenland et de se retirer de l’OTAN. Plus de 1 300 membres des Forces armées canadiennes ont participé à l’exercice, bravant des tempêtes de neige et des températures aussi basses que -76 degrés Fahrenheit. Il s’agissait du plus grand nombre de soldats participants depuis le début de l’exercice en 2007. Parmi eux se trouvait Travis Haynes, commandant du 1er Groupe de patrouilles des Rangers canadiens, une unité de réserve des forces spéciales des Forces canadiennes. Alors qu’il se remettait d’une engelure au nez, Haines a déclaré à Reuters que les Canadiens devraient se sentir en sécurité. « Nous avons des Canadiens ici, qui les protègent à toute heure de la journée. Et ils développent leurs capacités dans des terrains et des climats parmi les plus inhospitaliers que l’on puisse imaginer. Et ils prospèrent. Les Canadiens prospèrent. » Défendre les quelque 1,7 million de kilomètres carrés du cercle polaire arctique est une entreprise énorme pour n’importe quel pays. :: 12 mars 2026 Alors que les Canadiens reconsidèrent leur dépendance à l’égard de leur voisin du sud, le premier ministre Mark Carney s’est engagé à garantir que le Canada puisse défendre l’Arctique sans aide extérieure… et a récemment annoncé des milliards de dollars de dépenses pour renforcer l’armée du Grand Nord. Carney : « Nous avons l’entière responsabilité de protéger notre souveraineté. » Mais des entretiens avec près d’une vingtaine de personnes, dont des chefs militaires canadiens, des ministres du gouvernement, des diplomates et des analystes, ont révélé que les liens profonds entre les militaires canadiens et américains n’ont pas changé et que les défis restent formidables. Non seulement il est hautement improbable que le Canada devienne un jour pleinement autonome, mais les États-Unis comptent également sur le Canada pour leur propre sécurité. Les membres de l’OTAN, le Canada et les États-Unis, travaillent ensemble dans l’Arctique depuis des décennies. Les brise-glaces canadiens sont régulièrement utilisés pour escorter les navires américains se dirigeant vers l’Arctique, a déclaré à Reuters un responsable de la Garde côtière canadienne, soulignant que le Canada possède la deuxième plus grande flotte de brise-glaces au monde après la Russie. Et puis il y a le NORAD, le Commandement conjoint de l’aérospatiale de l’Amérique du Nord. L’organisation a été fondée en 1958 par le Canada et les États-Unis parce que les deux pays étaient incapables de répondre seuls à la menace soviétique. Mais un ancien commandant des forces canadiennes dans le Nord a déclaré que le système d’alerte du Nord du Canada devenait de plus en plus obsolète et s’est demandé si le Canada avait la capacité de réagir de manière indépendante si une menace sérieuse était détectée. Malgré les tensions croissantes dans l’Arctique, huit responsables militaires et universitaires ont déclaré à Reuters qu’ils doutaient qu’un renforcement des troupes soit utile. Il a plutôt souligné la nécessité d’infrastructures telles que des installations de stockage de carburant et des cafétérias. À la fin de la patrouille en motoneige, le major Dan Rivière, commandant de la Force opérationnelle interarmées du Nord canadien, a qualifié l’opération de succès. Il a néanmoins souligné l’importance du partenariat militaire entre le Canada et les États-Unis, affirmant que les soldats canadiens et américains se tiennent « côte à côte ». « En fait, je ne vois aucun changement. Nous entretenons de très bonnes relations, d’un militaire à l’autre, échangeant des questions militaires. Je suis donc très, très reconnaissant de la confiance que nous accordons à nos alliés militaires. »
