L’OMS affirme que le risque d’Ebola en République démocratique du Congo est désormais à son plus haut niveau
L’Organisation mondiale de la santé a déclaré vendredi que le risque d’épidémie mortelle d’Ebola en République démocratique du Congo avait atteint son plus haut niveau alors que le nombre de morts continue d’augmenter. Selon l’OMS, il y a actuellement 82 cas confirmés et 7 décès en République démocratique du Congo, avec environ 750 cas suspects et 177 décès suspects. Elle est causée par la souche Bundibugyo d’Ebola, moins courante, pour laquelle aucun vaccin ni traitement n’a été approuvé, bien que les experts soupçonnent qu’elle se propage dans l’obscurité depuis un certain temps. L’OMS donne la priorité à certains traitements existants pour voir leur efficacité dans la lutte contre cette souche. – Situation « stable » en Ouganda – Le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré que la situation était « particulièrement difficile » alors que les agents de santé de cette région très insécurisée se démènent pour suivre la propagation du virus et retrouver les contacts de toutes les personnes susceptibles d’être infectées. « Nous savons que l’épidémie en RDC est bien plus importante que le nombre de cas confirmés », a-t-il déclaré aux journalistes au siège de l’OMS à Genève. Tedros a déclaré que la situation en Ouganda voisin était « stable » avec deux cas confirmés et un décès parmi les voyageurs en provenance de la République démocratique du Congo. Il a ajouté qu’une recherche approfondie des contacts semble avoir empêché une nouvelle propagation. Un Américain qui travaillait en République démocratique du Congo a été testé positif et a été transféré en Allemagne pour y être soigné, tandis qu’un autre Américain considéré comme un contact à haut risque a été transféré en République tchèque, a déclaré Tedros. Le ministère rwandais de la Santé a annoncé vendredi qu’il refuserait l’entrée aux étrangers ayant transité par la République démocratique du Congo voisine. Les citoyens rwandais et les ressortissants étrangers résidant au Rwanda seront autorisés à entrer sous réserve d’une période de quarantaine obligatoire « conformément aux protocoles de santé publique ». Aux Pays-Bas, l’hôpital universitaire Radboud a annoncé vendredi avoir admis un patient présentant une « faible suspicion » d’Ebola et l’avoir placé en isolement en attendant les résultats des tests de diagnostic. – Le virus « se propage » – Ebola est une maladie virale mortelle qui se propage par contact direct avec des fluides corporels. Cela peut provoquer des saignements graves et une défaillance d’organe. L’OMS a augmenté le niveau d’évaluation des risques pour la RDC d’élevé à très élevé, maintenant le niveau de risque régional élevé et le niveau de risque mondial faible. Cette évaluation déterminera l’impact potentiel de la menace pour la santé publique et les mesures de réponse nécessaires, et les conseils de l’OMS seront suivis. « Le potentiel de propagation rapide de ce virus est très élevé, et cela a changé toute la dynamique », a déclaré Abdi Rahman Mahmoud, responsable des alertes et réponses d’urgence à l’OMS. S’exprimant depuis le terrain, la représentante résidente de l’OMS en RDC, Anthea, a déclaré que le nombre de cas continuera d’augmenter jusqu’à ce que toutes les mesures soient prises. Selon lui, le virus « circule depuis plusieurs semaines déjà et se propage silencieusement ». Il a déclaré que la propagation de l’infection n’était « pas encore sous contrôle », ajoutant : « Nous sprintons pour rattraper notre retard ». En l’absence de traitement ou de vaccin, trouver les contacts et les isoler pendant 21 jours est le seul moyen d’arrêter la propagation, a-t-elle déclaré. Mohamed Yaqub Janabi, directeur régional de l’OMS pour l’Afrique, a déclaré qu’Ebola présente un stade précoce sans symptômes, similaires à ceux du paludisme ou de la fièvre typhoïde, et que l’infection peut passer inaperçue. Anthea a déclaré que l’augmentation des cas à ce stade est un « bon signe » car elle montre que la surveillance et la détection active des cas fonctionnent. – Plans d’essais thérapeutiques – Les seules épidémies précédentes de Bundibugyo se sont produites en Ouganda en 2007 et en République démocratique du Congo en 2012. En l’absence de traitement ou de vaccin approuvé contre le Bundibugyo, l’agence des Nations Unies donne la priorité à tous les outils existants qui pourraient aider à lutter contre l’épidémie, a déclaré la scientifique en chef de l’OMS, Sylvie Briand. Le groupe consultatif technique de recherche et développement de l’OMS sur les produits thérapeutiques a donné la priorité à deux anticorps monoclonaux pour les essais cliniques : Regeneron 3479 et MBP134 de Map Biopharmaceutical. Il a également recommandé que les essais cliniques évaluent l’oberdesivir, un médicament antiviral oral, comme prophylaxie post-exposition pour les contacts à haut risque. Briand l’a qualifié de « prometteur » car il pourrait empêcher les contacts infectés de développer la maladie due à cette infection. En ce qui concerne les vaccins, Briand a déclaré que même si le vaccin Erbevo est efficace contre la souche Zaïre d’Ebola, « il existe peu de preuves d’une protection croisée contre Bundibugyo ». Un équivalent spécifique à Bundibugy est en cours de développement, mais même s’il était prioritaire, son développement pourrait prendre 6 à 9 mois. barge/rh
