Une frappe aérienne russe tue 21 personnes, la plus grande attaque jamais connue à Kiev, selon le maire
Jeudi matin, la Russie a lancé le plus grand barrage de tirs de son histoire sur Kiev, détruisant un immeuble et tuant au moins 21 personnes lors d’une attaque de drones et de missiles qui a duré plusieurs heures, a déclaré le maire de Kiev. À Moscou, le Kremlin est resté fidèle à sa rhétorique intransigeante et s’est engagé à intensifier encore la « pression » sur Kiev, alors que les équipes de secours de Kiev recherchaient des survivants parmi les décombres. Le plus haut diplomate de l’Union européenne a proposé de nouvelles sanctions contre Moscou, tandis que le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy a demandé aux États-Unis l’autorisation de construire des missiles de défense aérienne Patriot. La Russie a régulièrement tiré des missiles et des drones sur des villes ukrainiennes au cours de son invasion de plus de quatre ans, faisant de cette guerre le conflit le plus meurtrier en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale. Dans le centre-est de Kiev, des journalistes de l’AFP ont entendu plus d’une douzaine d’explosions et ont vu des habitants, certains avec des enfants et des animaux domestiques, fuir vers une station de métro. Alors que la fumée envahissait l’horizon de Kiev dans la matinée, les habitants se tenaient debout sur les décombres d’immeubles détruits par des tirs d’artillerie nourris. Dans une zone, une mère a pleuré en serrant son fils dans ses bras devant des décombres fumants. Les explosions ont commencé à retentir mercredi soir et se sont poursuivies jusqu’aux petites heures de jeudi alors que des missiles et des drones russes tombaient sur les zones résidentielles du centre-ville. Le maire Vitali Klitschko n’a pas fourni de détails, mais il l’a décrit comme « l’attaque la plus étendue de l’ennemi contre la capitale ». Les responsables de l’état d’urgence ont déclaré qu’au moins 21 personnes avaient été tuées et 85 autres blessées, dont deux enfants. Kiev a appelé ses alliés à renforcer leurs défenses aériennes. « Les fournitures de défense aérienne à l’Ukraine sont une priorité absolue et cruciale », a déclaré le président Zelenskiy dans un message sur Facebook. « Nous attendons également avec impatience la décision américaine concernant la licence Patriot. » L’Ukraine vise à produire des munitions pour le système anti-missile de fabrication américaine, l’un des seuls moyens de défense contre les missiles balistiques russes, mais les experts de la défense estiment qu’il faudra du temps pour démarrer la production nationale. – Ne dort pas – Selon l’armée de l’air ukrainienne, la Russie a lancé 496 drones et 74 missiles, dont des projectiles balistiques difficiles à intercepter. Il a annoncé avoir abattu 48 missiles et 476 avions sans pilote. Des journalistes de l’AFP ont rencontré plusieurs habitants de Kiev devant un immeuble en grande partie détruit lors de l’attaque. « La moitié du bâtiment a été détruite. Le toit a également disparu », a déclaré Sabina Mambetova, 32 ans, ouvrière d’usine, debout devant les décombres de sa maison dans le district de Darnitsky, à l’est du pays. « Je n’ai pas d’appartement et je suis seule avec mon enfant. Je ne sais pas quoi faire ensuite. » Un journaliste de l’AFP présent sur place a vu les sauveteurs retirer le corps d’une autre victime de l’attaque qui a détruit le gratte-ciel. Quelque 52 000 personnes, dont 4 500 enfants, se sont entassées dans les stations de métro pour se protéger des barrages, soit le nombre le plus élevé de ces dernières années, a indiqué le métro de Kiev. Certaines personnes sont restées cachées dans les sous-sols et les couloirs toute la nuit alors que l’explosion secouait les bâtiments de la ville. « C’est difficile. Mon enfant a l’habitude de dormir dans un silence et une obscurité totale », a déclaré à l’AFP Katerina Kucheryava, médecin de 32 ans, depuis le métro alors que les attaques se propageaient. « Je l’ai prise dans mes bras et je l’ai portée. Elle s’est réveillée et maintenant elle ne dort plus. » Le long du quai de la gare, les habitants ont installé des tentes et s’allongent sur des matelas pneumatiques et des chaises de camping, tandis que les mères tentent de dormir avec leurs bébés sur la poitrine. – Zelenski écourte sa visite – La chef de la diplomatie européenne Kaja Karas a déclaré qu’elle proposerait de nouvelles sanctions contre la Russie suite à cette attaque. Mais plus de quatre ans après l’invasion, qui a fait des centaines de milliers de morts, le Kremlin n’a montré aucun signe de recul. L’attaque est survenue quelques heures après que le président Zelenskiy a annulé mercredi sa visite à Dublin, citant des rapports des services de renseignement selon lesquels une attaque russe était imminente. Zelenskiy a déclaré que le président russe Vladimir Poutine « préparait depuis un certain temps cette attaque majeure contre l’Ukraine ». L’Ukraine a intensifié ses attaques de drones à longue portée contre la Russie ces dernières semaines, ciblant les infrastructures énergétiques et les cibles militaires. Les autorités russes ont signalé des frappes aériennes répétées dans les zones frontalières, tandis que le gouvernement russe a déclaré ces derniers jours que ses forces de défense aérienne avaient intercepté des centaines de drones en provenance d’Ukraine. Les efforts des États-Unis pour mettre un terme au conflit ont jusqu’à présent échoué. bur-asy/cad/jxb
