Vendredi matin, les anciens élèves, les étudiants, le personnel et les membres de la communauté de l’Université de Pennsylvanie ont reçu plusieurs courriels de pirates informatiques prétendant représenter la Graduate School of Education (GSE) de l’université.
« Nous avons des pratiques de sécurité épouvantables et sommes totalement antiméritocratiques », peut-on lire dans l’e-mail. « Nous aimons enfreindre les règles fédérales comme la FERPA (toutes vos données seront divulguées). »
Ce message a été envoyé à partir de divers comptes de messagerie affiliés à Penn, tels que le GSE, et prétend provenir de plusieurs membres supérieurs du personnel de l’université.
D’autres affiliés de Penn ont reçu l’e-mail à plusieurs reprises de différents expéditeurs avec des adresses e-mail officielles @upenn.edu. (Divulgation : en tant qu’ancienne élève et ancien employé de l’université, j’ai reçu le message trois fois jusqu’à présent sur mon e-mail personnel.)
Vendredi, le porte-parole de Penn, Ron Ozio, a déclaré à TechCrunch dans un courrier électronique que l’équipe de réponse aux incidents de l’école « s’occupait activement » de la situation.
« Un e-mail frauduleux a circulé et semble provenir de la Graduate School of Education de l’Université de Pennsylvanie. Il s’agit évidemment d’un faux, et rien dans ce message hautement offensant et blessant ne reflète la mission ou les actions de Penn ou de Penn GSE », a déclaré Ozio.
Comme les pirates l’ont clairement indiqué dans leur message (« S’il vous plaît, arrêtez de nous donner de l’argent »), cette violation semble motivée par la suppression des dons des anciens élèves. Cette violation intervient également peu de temps après que l’université a publiquement rejeté l’offre de la Maison Blanche de prendre des engagements alignés sur l’agenda politique de l’administration Trump en échange d’un financement fédéral. Penn et six autres écoles ont rejeté la proposition de la Maison Blanche.
Le « Pacte pour l’excellence académique dans l’enseignement supérieur » de la Maison Blanche demande aux universités d’abolir la discrimination positive en matière de recrutement et d’admission, et de discipliner les départements qui « punissent, rabaissent et même suscitent la violence contre les idées conservatrices ».
Les signataires du Compact seraient également tenus de geler les frais de scolarité pendant cinq ans, d’offrir un enseignement gratuit aux étudiants poursuivant des « sciences dures », de plafonner les inscriptions internationales au premier cycle à 15 % et d’exiger des tests standardisés comme le SAT pour l’admission.
Le pacte exige également que les écoles appliquent des politiques qui marginalisent les élèves transgenres et de genre non conforme.
« (Le pacte) privilégie et impose des protections pour la seule communication de la pensée conservatrice », a écrit le président de Penn, J. Larry Jameson, dans sa réponse à la secrétaire à l’Éducation Linda McMahon, publiée sur le site Internet de l’université.
« Les conditions unilatérales entrent en conflit avec la diversité des points de vue et la liberté d’expression qui sont essentielles à la manière dont les universités contribuent à la démocratie et à la société », a écrit Jameson.
