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Des règles plus strictes en matière de visas au Royaume-Uni pour les travailleurs qualifiés et le personnel soignant devraient entraîner des coûts directs pour les finances publiques pouvant atteindre 10,8 milliards de livres sterling, selon une évaluation d’impact du gouvernement.
L’augmentation des exigences en matière de compétences et de salaires pour les visas liés au travail fait partie d’une série de changements radicaux apportés au système d’immigration du Royaume-Uni lancés plus tôt cette année, visant à réduire le nombre de migration nette, qui a atteint des niveaux records à la suite du Brexit et du Covid-19.
Les modifications apportées aux visas de travail ont été largement mises en œuvre en juillet, même si le gouvernement négocie encore certains éléments des réformes. Les visas de travail qualifié sont limités aux emplois de niveau universitaire, à l’exception d’un petit nombre de professions moyennement qualifiées pour lesquelles des visas temporaires restent disponibles. Les changements incluent également la fermeture des itinéraires de visa pour les soignants peu qualifiés.
L’évaluation d’impact du ministère de l’Intérieur, préparée en juillet et publiée pour la première fois cette semaine, a révélé que le coût cumulé de la monétisation sur cinq ans de ces changements variait entre 2,2 et 10,8 milliards de livres sterling, avec une estimation centrale de 5,4 milliards de livres sterling. Cela était dû à une perte de frais de visa d’environ 500 à 800 millions de livres sterling et à une perte de recettes fiscales comprise entre 1,4 et 9,5 milliards de livres sterling.
Il a supposé qu’en raison des changements de règles, la migration nette vers le Royaume-Uni diminuerait au total d’environ 214 000 personnes au cours des cinq années allant de 2025/26 à 2029/30.
Les chiffres des recettes fiscales bloquées incluent déjà la pression qu’une immigration supplémentaire exercera sur les services publics sur cinq ans, mais le ministère de l’Intérieur a déclaré que ses calculs étaient incompatibles avec la méthodologie du prévisionniste budgétaire officiel du Royaume-Uni, l’Office for Budget Responsibility.
Les économistes estiment généralement que l’impact fiscal de l’immigration devrait être évalué tout au long de la vie d’une personne, plutôt que pendant sa période initiale au Royaume-Uni. En effet, même si les nouveaux immigrants sont généralement en âge de travailler, s’ils fondent une famille et continuent jusqu’à la retraite, ils finiront par exiger davantage de l’État.
L’évaluation a également noté que les changements pourraient avoir un impact négatif supplémentaire sur les entreprises qui doivent s’adapter, par exemple en automatisant, en embauchant localement, en réduisant la production ou en délocalisant la production.
« Si la croissance[économique]était réellement une priorité, nous ne le ferions pas », a déclaré Jonathan Portes, professeur au King’s College de Londres.
Mais le gouvernement affirme que si les changements encouragent les employeurs à investir dans la formation et les compétences de leur main-d’œuvre née au Royaume-Uni, ces coûts devraient être comparés aux « avantages potentiellement importants et immenses ».
Les sondages d’opinion montrent que la plupart des Britanniques pensent qu’il y a trop d’immigrés. Toutefois, l’évaluation de l’impact de la réglementation suggère que l’objectif principal du gouvernement, à savoir réduire l’immigration nette, aurait des avantages « marginaux » pour la société et la cohésion communautaire.
Il n’existe également aucune preuve que la migration ait eu un impact sur la criminalité, et l’évaluation a révélé que « par conséquent, il n’est pas certain qu’elle ait un impact significatif sur la cohésion sociale et communautaire ».
