Les clients de DoorDash à Los Angeles pourraient bientôt se voir apporter leur nourriture par l’un des robots de livraison sur trottoir de Serve Robotics. Les deux sociétés ont annoncé jeudi un partenariat pluriannuel qui leur permettrait d’utiliser des robots autonomes pour effectuer des livraisons à travers les États-Unis.
Ce rapprochement intervient une semaine après que DoorDash a dévoilé Dot, un robot de livraison de nourriture autonome construit par la société et déployé pour la première fois dans la région de Phoenix. Contrairement aux robots de Serve, qui opèrent principalement sur les trottoirs, Dot peut transporter de la nourriture et des petits colis sur les routes, les pistes cyclables et les trottoirs à des vitesses allant jusqu’à 20 miles par heure.
Serve est le dernier d’une série de partenariats technologiques émergents pour DoorDash, qui s’est associé à des sociétés telles que la startup de robots de trottoir Coco et la startup de drones Wing. Selon Ashu Rege, vice-président de l’autonomie chez DoorDash Labs, la division robotique et automatisation de l’entreprise, tout cela fait partie d’un plan plus large visant à devenir une plate-forme de livraisons multimodales.
DoorDash n’est pas la première société d’applications à emprunter de telles voies. Uber a noué des partenariats avec des sociétés de véhicules autonomes dans le cadre de ses activités de transport, de livraison et de fret, et Serve est l’une de ces sociétés. De la même manière que fonctionnent les travailleurs des concerts, les robots de Serve fonctionneront simultanément avec Uber et DoorDash.
Mais DoorDash fait quelque chose de différent ici : il lance son propre chapeau dans le ring.
D’autres entreprises ont également tenté cette stratégie. Uber et Lyft ont tous deux essayé et échoué à exploiter à la fois la pile technologique et la plate-forme de covoiturage autonome. Et la startup AV Nuro a commencé avec un véhicule similaire à Dot avant de se rendre compte que la fabrication est un gouffre capitalistique.
Les trois sociétés ont emprunté la voie panoramique pour réaliser qu’il est plus rentable de se concentrer sur leur technologie et leurs offres de base.
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Rege pense que DoorDash sera différent. La société prévoit de fabriquer Dot à grande échelle, mais Rege a refusé de fournir des détails précis. DoorDash a connu sa première année rentable en 2024 et a enregistré des bénéfices records au premier semestre 2025, grâce à une augmentation de 20 % des volumes de livraison par rapport à un an plus tôt. Il affirme que l’entreprise a besoin de davantage de moyens d’effectuer des livraisons si elle veut continuer à servir sa clientèle croissante.
De plus, Rege pense que Dot apporte quelque chose que les autres facteurs de forme n’apportent pas. « Nous avons senti qu’il y avait un écart. D’un côté, vous avez les robots de trottoir, et de l’autre les robots-taxis, qui sont parfaits pour déplacer les gens, mais ils ne résolvent pas le problème de livraison de ces derniers 10 pieds », a-t-il déclaré. « Un burrito ne va pas se déplacer tout seul jusqu’à votre porte. Et pour les commerçants, ils ne veulent pas (…) aller chercher ce robot qui est garé à un demi pâté de maisons d’ici. »
Bien que les robots de trottoir puissent bien fonctionner dans des environnements urbains denses, Rege a déclaré que Dot comblerait le vide dans les « livraisons suburbaines denses » dans un rayon de trois à cinq miles. La capacité du Dot à traverser les routes et les trottoirs est « un élément vraiment clé », a-t-il déclaré.
Bien sûr, une personne peut faire tout cela facilement, mais DoorDash indique qu’il prévoit de réserver sa main-d’œuvre humaine à des sorties plus « complexes » dans les restaurants, les magasins de détail ou les épiceries.
