Elle a caché le combat contre le cancer en tant que mannequin de haute couture. Elle a ensuite fait un film sur le fait d’être un « mauvais survivant » (exclusif)

Tu dois savoir

Des pistes brillantes de la Fashion Week de New York aux coulisses de l’ajustement, personne ne savait que le mannequin prometteur Alex Dovolak était un survivant du cancer.

Elle le voulait de cette façon. Après avoir été diagnostiqué à l’âge de 19 ans, à l’âge de 20 ans, Dvorak a officiellement résolu la rémission du lymphome de Hodgkin et a commencé une nouvelle vie à New York.

« C’était un secret, je n’allais pas le mentionner », se souvient Dvorak de signer son premier accord de mannequinat à l’âge de 23 ans. « Quand j’aurai un cancer, je vais marcher dans ma chambre et que les visages de tout le monde tombent.

« Je voulais être normale pendant une seconde », ajoute-t-elle. « Et pas seulement normal, je voulais me sentir comme un mannequin. »

Nous devions être vigilants pour maintenir la façade. Les blessures sur ses ports mammaires, laissées de l’appareil qui ont une fois versé un traitement de chimiothérapie dans son corps, se sont révélées particulièrement difficiles à cacher.

« Je le cache avec des vêtements, le maquillage, mes propres cheveux », se souvient Dvorak. « Il y a des cicatrices sur mes jambes, donc je vais y mettre les bases. C’était un frais de maintenance surprenant, pour être honnête. »

De plus, Dvorak a dû assister à des analyses régulières et à des rendez-vous de suivi. « J’ai été scanné dans une robe d’hôpital le matin et j’ai pu être dans la robe de piste la nuit », dit-elle.

Mais à la fin, vivre une double vie était trop épuisant. Le tournant est venu lorsque les cicatrices de Dvorak ont commencé à se blesser du bleu. Quelques années après la rémission, il n’y avait aucune raison médicale de la douleur. « Maintenant, je savais que je disais ce que je disais en tant que vieux moi ou cancer. » Elle veut le dire. Elle a une opinion. « 

Dvorak a rejoint un groupe de soutien pour les survivants du cancer et a commencé à mener ses sentiments à l’écriture. En 2019, elle a écrit un essai pour HuffPost détaillant ses expériences en tant que modèle de survie du cancer.

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Dans l’essai, Dvorak parle de la lecture de la critique de son corps dans une campagne qu’elle a faite pour des gens libres. Un inconnu en ligne l’a en fait accusée d’avoir un trouble de l’alimentation alors qu’elle se remettait encore d’une maladie majeure. Elle se souvient également de lui avoir demandé de perdre du poids pendant que le médecin du cancer l’encourage à l’obtenir.

« Les gens projettent tout ce qu’ils pensent de vous et donnent leur opinion à ce sujet », dit-elle. « Vous avez vraiment besoin d’avoir une peau épaisse en tant que modèle, alors je l’ai fait et j’ai appris à tout prendre et à savoir pourquoi j’étais là, pourquoi je me présentais au travail et pourquoi ce travail et cette carrière signifient tellement pour moi. »

Dvorak dit qu’elle l’a « pleinement adoptée » après que son agent de mannequin ait publié son histoire du cancer, atténuant la peur que la révélation coûte sa carrière. « Bien sûr, ce n’était pas vrai. C’était incroyable pour tout le monde. Honnêtement, ce n’était pas un gros problème. C’était incroyable.

Cependant, elle a remarqué un changement. Elle a beaucoup moins de commentaires sur son corps.

« Je pense que j’accepte beaucoup plus parce que je suis honnête à ce sujet. C’est cool », dit-elle avant de méditer.

Bien avant que Dvorak ne se sente paisible dans son parcours du cancer, elle se qualifiait de «mauvaise survivante».

« Au début de ma survie, j’ai refusé de parler de mes expériences ou même de lire les autres », dit-elle. «Je ne suis pas allé à la collecte de fonds. Je ne portais pas de t-shirt de ruban contre le cancer. Je me sentais comme un gâchis et un mauvais survivant.

Avec ses liens avec ses collègues survivants dans son groupe de soutien et sa passion pour l’écriture, Dvorak a été amenée à la création de son court-métrage, Bad Survivor, qui a été publié en 2024. Le film explore les 24 premières heures lorsque l’adolescent sarcastique Alex aurait été tiré des expériences de Dvorak. Plutôt que de la bénédiction et de revenir facilement dans la vieille vie, le personnage a du mal à dire au revoir au médecin et refuse d’enlever sa robe d’hôpital.

Dvorak a écrit dans Bad Survivor que les dirigeants ont produit, créé, co-réalisé et écrit des stars. Le projet a été coproduit par la productrice nominée à Tony, Katie North. Il est également apparu dans des films. Après le succès du festival (y compris le Slamdance Film Festival), Bad Survivor a officiellement lancé une campagne FYC (pour votre considération), participant à la course aux Oscars et participant au court métrage en direct. Dvorak développe également une mauvaise série télévisée survivante inspirée de sa rémission du cancer en tant que modèle de Manhattan.

Le mannequin devenu filmur déclare que l’intention du film est de « transformer le script sur les histoires typiques du cancer inspirant ou mélodramatique que nous avons l’habitude de voir ».

« Je voulais des survivants qui ressentaient une confusion émotionnelle en ce moment. » Je leur ai dit que j’allais bien et « c’est bien si vous êtes en désordre. Si vous n’êtes pas nécessairement la vie d’une fête à votre célébration, c’est bien.

Pour atténuer ses nerfs de vivre ses propres expériences traumatisantes sur le plateau, Dvorak a jeté sa vraie famille et a joué ses parents et sa sœur. Elle a également pris la décision importante de ne pas se raser la tête pour le rôle et de porter un chapeau surélevé.

Dvorak explique qu’à la fin de la journée de tournage, il espérait « peut le retirer et se sentir en bonne santé au cas où il se sent émotif », mais que l’expérience s’est avérée extrêmement thérapeutique.

« Mon personnage principal est qu’elle parle de toutes les choses impertinentes, farces et horribles qu’elle ne devrait vraiment pas dire à haute voix (quand je le traversais), et je ne pouvais pas dire ces choses à haute voix. Je n’étais pas prêt à partager le dialogue avec la comédie sombre en moi.

Regardez et attrapez les mauvais survivants en ligne pendant les courses de théâtre limitées au Quad Cinema à New York du 8 août au 14 août. Obtenez votre billet ici.

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