Les régulateurs fédéraux de la sécurité au travail ont ouvert une enquête sur l’agence OSHA du Nevada, quelques semaines après que le magazine Fortune a rapporté que trois plaintes déposées par l’État contre l’entreprise de bowling d’Elon Musk avaient été soudainement abandonnées, selon trois personnes proches du dossier.
L’OSHA du Nevada a confirmé que l’Administration américaine de la sécurité et de la santé au travail avait reçu des plaintes concernant l’agence d’État et avait lancé un examen fédéral pour déterminer si l’OSHA du Nevada était au moins aussi efficace que les agences fédérales. Il s’agit d’une exigence de tous les plans OSHA des États en vertu de la loi américaine.
L’enquête fédérale intervient environ un mois après que Fortune a publié une enquête révélant que l’OSHA du Nevada a émis trois citations « délibérées » et sérieuses à The Boring Company, la société de tunnels fondée par Elon Musk qui creuse le système de tunnels Tesla sous Las Vegas et dans l’ensemble du comté. Cette source a été transmise à Boring après que deux pompiers ont subi des brûlures chimiques alors qu’ils s’entraînaient dans l’un des tunnels de Boring. Peu de temps après que les avertissements ont été émis plus tôt cette année, le président de la Boring Company a appelé des membres du bureau du gouverneur du Nevada, Joe Lombardo, pour organiser une réunion avec des représentants de l’État, qui ont annulé ces avertissements dans les 24 heures. La suppression de la citation n’a pas été documentée dans le dossier de l’affaire, et Fortune a découvert qu’une ligne du journal de l’OSHA du Nevada décrivant la réunion avait ensuite été supprimée des archives publiques.
L’OSHA du Nevada et son agence d’État de supervision soutiennent que l’OSHA du Nevada a retiré la citation après la conversation téléphonique parce qu’elle a déterminé que la citation ne répondait pas aux exigences légales et était donc invalide. L’OSHA du Nevada a également déclaré que le bureau du gouverneur recevait régulièrement des plaintes d’entreprises de l’État et que cette affaire ne se distinguait que « en raison de la notoriété de l’entreprise en raison de son association avec Elon Musk ».
Mais les avocats et les régulateurs de l’État affirment que le traitement des citations viole les procédures standard de l’OSHA, et l’épisode a suscité la colère de certains politiciens, dont la représentante de l’État du Nevada, Dina Titus, qui a envoyé une lettre au gouverneur Joe Lombardo exigeant que la société de tunnels d’Elon Musk soit tenue responsable, les réunions de la société avec l’OSHA du Nevada ont été rendues publiques et une série de questions ont été répondues sur la manière dont l’enquête a été menée. Une porte-parole de la sénatrice du Nevada, Catherine Cortez Masto, a également déclaré à Fortune que le bureau de Cortez Masto « soutient l’enquête visant à déterminer si l’entreprise de forage a suivi et s’est conformée à toutes les réglementations de l’OSHA ».
À l’heure actuelle, on ne sait pas exactement qui a déposé la plainte, officiellement connue sous le nom de Plainte concernant l’administration de planification de l’État, ou CASPA, qui a déclenché l’enquête fédérale, ni exactement quand elle a été déposée. Le Bureau des archives du ministère du Travail a confirmé que la CASPA avait été déposée contre l’OSHA du Nevada, mais a refusé de déposer la plainte parce que cela « fait partie du processus d’application » et « peut interférer avec la capacité de l’OSHA à appliquer efficacement la loi ». Par ailleurs, un porte-parole du ministère du Travail a déclaré que l’OSHA fédéral ne commentait pas les enquêtes ou les décisions relatives aux plans d’État.
Selon le manuel de politique de l’OSHA, qui détaille le processus, ces types de demandes prennent généralement moins de 60 jours. Au cours de l’enquête, le bureau régional examinera le dossier de l’OSHA du Nevada et interrogera les responsables de la planification de l’État, les employés et d’autres parties. Le bureau local examinera également l’efficacité des politiques et procédures du plan d’État, selon le manuel. L’OSHA du Nevada prévoit elle-même de répondre à la CASPA dans les 30 jours, et l’enquête prendra en compte les propres décisions de l’agence d’État, selon le manuel.
Ce n’est pas la première fois que l’OSHA du Nevada fait l’objet d’un examen minutieux de la part de l’OSHA fédéral. En 2009, après que le Las Vegas Sun a rendu compte de la réponse de l’OSHA aux accidents de construction mortels survenus dans le projet City Center sur le Strip de Las Vegas, l’OSHA fédérale a lancé une « enquête spéciale » sur le projet.
Jordan Barab, qui a lancé l’enquête sur l’OSHA du Nevada alors qu’il dirigeait l’agence fédérale sous l’administration Obama, a déclaré à Fortune que la grande visibilité de la nouvelle enquête impliquait probablement les principaux dirigeants de l’agence. « Cela a définitivement attiré l’attention du secrétaire d’État adjoint, et probablement d’autres personnes envisageant l’implication d’Elon Musk », a déclaré Barab.
Barab a suggéré que si l’OSHA fédéral découvre des lacunes dans le plan du Nevada, le régulateur pourrait ordonner au Nevada de résoudre ce cas particulier ou de réviser les procédures de l’agence.
Depuis l’enquête spéciale de 2009, l’OSHA du Nevada a « fait le ménage » et « nommé des personnes très responsables et compétentes pour diriger le programme », a déclaré Barab.
Dans son rapport annuel le plus récent sur le plan de l’OSHA pour le Nevada, publié en 2024 et disponible sur le site Web du régulateur, l’OSHA fédéral a déclaré que même si le plan de l’État du Nevada avait considérablement amélioré la culture du lieu de travail et la rétention des employés (95 % des postes étaient pourvus), il a critiqué le processus de documentation de l’agence pour des documents manquants dans les dossiers.
Cet article a été initialement publié sur Fortune.com
