Google s’est associé à Accel pour trouver et financer les premières startups indiennes d’IA dans le cadre d’une collaboration unique en son genre pour le Google AI Futures Fund, lancé plus tôt cette année.
Mardi, Accel et Google ont annoncé un partenariat visant à investir conjointement jusqu’à 2 millions de dollars dans chaque startup via le programme Atoms d’Accel, les deux sociétés contribuant jusqu’à 1 million de dollars. La cohorte 2026 se concentrera sur les fondateurs en Inde et sur la diaspora indienne qui créent des produits d’IA dès le premier jour.
« Le processus de réflexion consiste à créer des produits d’IA pour des milliards d’Indiens, ainsi qu’à soutenir les produits d’IA construits en Inde pour les marchés mondiaux », a déclaré Prayank Swaroop, partenaire d’Accel, à TechCrunch.
L’Inde est un marché attrayant avec la deuxième plus grande base d’Internet et de smartphones au monde après la Chine et ses profonds talents en ingénierie. Pourtant, c’est aussi un pays qui manque de développement de modèles pionniers et qui n’a pas produit beaucoup d’entreprises repoussant les frontières techniques de l’IA, dont le développement reste concentré aux États-Unis et en Chine.
L’activité commence cependant à changer, alors que de grandes entreprises, dont OpenAI et Anthropic, ont récemment annoncé des bureaux dans le pays, et que les investisseurs mondiaux intensifient leurs engagements à un stade précoce. Le pari est qu’une population nombreuse et axée sur le mobile, une infrastructure cloud en expansion et des coûts de logiciels relativement faibles pourraient transformer l’Inde en un marché significatif pour l’IA – si l’écosystème peut traduire le talent et la demande en recherches et produits originaux.
Swaroop a déclaré que les investissements seront orientés vers à peu près n’importe quel domaine : la créativité, le divertissement, le codage et le travail. « L’avenir du travail ici est plus vaste, et concerne essentiellement le SaaS et toutes les autres applications », a-t-il déclaré à TechCrunch. « Il pourrait même s’agir de modèles fondateurs. »
Swaroop a déclaré que les entreprises tenteront également d’identifier les domaines dans lesquels les grands modèles linguistiques sont susceptibles de progresser au cours des 12 à 24 prochains mois et rechercheront des startups indiennes qui se développeront dans ces directions.
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San Francisco
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13-15 octobre 2026
En plus du capital, les fondateurs recevront jusqu’à 350 000 $ en crédits de calcul sur Google Cloud, Gemini et DeepMind, ainsi qu’un accès anticipé aux modèles, API et fonctionnalités expérimentales Gemini et DeepMind. Le programme comprendra le soutien des équipes de recherche de Google Labs et de DeepMind, des opportunités de co-développement, un mentorat mensuel avec les partenaires Accel et les responsables techniques de Google, ainsi que des sessions d’immersion à Londres et dans la Bay Area, y compris Google I/O. Les fondateurs bénéficieront également d’un soutien marketing via Accel et les canaux mondiaux de Google, ainsi que d’un accès au réseau de fondateurs d’Atoms et à l’écosystème de création d’IA de Google, ont indiqué les sociétés.
« L’Inde a une incroyable histoire d’innovation, et nous croyons fermement que ses fondateurs vont jouer un rôle de premier plan dans la prochaine génération de technologie mondiale basée sur l’IA », a déclaré Jonathan Silber, co-fondateur et directeur du Google AI Futures Fund, à TechCrunch. « Il s’agit de la première collaboration de ce type du Futures Fund dans le monde, et nous avons choisi l’Inde pour une raison. Google a été un partenaire engagé dans le cheminement du pays vers la transformation numérique, avec des investissements de plusieurs milliards de dollars au fil des ans. »
Ce partenariat fait suite au récent plan de 15 milliards de dollars de Google visant à construire un centre de données de 1 gigawatt et un hub d’IA en Inde. La société a également annoncé un fonds de numérisation de 10 milliards de dollars en 2020, qui a soutenu des entreprises telles que Bharti Airtel, Reliance Jio et Flipkart, propriété de Walmart. Le mois dernier, Google s’est associé à Reliance pour offrir à des millions d’utilisateurs de Jio un accès gratuit à AI Pro.
Google a lancé le AI Futures Fund en mai en tant que véhicule dédié pour investir et collaborer avec les startups de l’IA à l’échelle mondiale. Il a soutenu des sociétés telles que Replit et Harvey, et a également investi directement dans des startups indiennes telles que Toonsutra et STAN.
Silber a déclaré à TechCrunch que Google figurerait sur les tableaux de capitalisation des startups financées par le partenariat et constituerait « une présence matérielle », mais a refusé de partager comment ses participations en actions se compareraient à celles d’Accel.
« Il s’agit de notre tentative de travailler avec le leader du marché dans le domaine qui connaît incroyablement bien le pays, qui peut nous amener à parler aux fondateurs à un stade précoce à un stade précoce d’information, qui peut faire avancer les choses », a déclaré Silber.
Bien que l’utilisation des produits Google soit peut-être une évidence pour les candidats à ce programme, Silber et Swaroop ont déclaré à TechCrunch qu’il n’y aurait aucune obligation pour les startups d’utiliser exclusivement Gemini ou tout autre produit Google.
« Parfois, la technologie de Google est la meilleure. D’autres fois, vous verrez Anthropic ou OpenAI. Nous n’imposons donc pas d’exigences fermes stipulant que vous ne pouvez utiliser que les modèles de Google », a déclaré Silber. « Ce que nous espérons faire, cependant, c’est trouver quelques intégrations uniques que nous pouvons réaliser avec ces entreprises qui exploitent la technologie Google AI. »
Lancée en 2021, la plateforme de pré-amorçage et d’amorçage d’Accel, Atoms, a soutenu plus de 40 entreprises qui ont collectivement levé plus de 300 millions de dollars de financement de suivi. L’entreprise a élargi le programme cette année pour inclure les fondateurs d’origine indienne basés à l’étranger.
La dernière collaboration intervient quelques jours après le partenariat d’Accel avec Prosus pour co-investir dans Atoms X, soutenant les premiers fondateurs indiens qui construisent des solutions à grande échelle ayant le potentiel de servir les masses du pays.
Silber a déclaré à TechCrunch que Google ne structure pas le partenariat comme une voie vers de futures acquisitions, ni même de futurs clients cloud.
« Nous ne sommes pas une équipe commerciale, nous ne cherchons donc pas spécifiquement à recruter de nouveaux clients cloud. Ce n’est pas notre objectif », a-t-il déclaré. « En termes de KPI, notre objectif est simplement de voir la prochaine vague d’innovation dans le domaine de l’IA sortir de l’Inde. »
