Les législateurs ont averti que l’enquête criminelle menée par le ministère de la Justice sur le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, compromettait les efforts du président Donald Trump pour nommer un nouveau chef de la banque centrale.
M. Powell a déclaré dimanche que le ministère de la Justice avait soumis une assignation à comparaître au grand jury à la Fed et menacé de poursuites pénales suite à son témoignage devant le Sénat en juin dernier concernant les rénovations du siège de l’entreprise, qui semblaient être des dépassements de coûts.
Il a qualifié ces allégations de prétexte et a déclaré que le véritable objectif de l’enquête était la capacité de la Fed à fixer les taux d’intérêt sans pression politique. Le président Trump a passé une grande partie de l’année dernière à attaquer Powell pour sa réticence à réduire les taux d’intérêt, mais le président a déclaré qu’il n’était pas au courant de l’enquête du ministère de la Justice.
Mais le sénateur républicain Tem Tillis était d’accord avec l’évaluation de Powell et a plutôt blâmé le ministère de la Justice.
« S’il a jamais été question de savoir si les conseillers au sein de l’administration Trump militent activement pour mettre fin à l’indépendance de la Réserve fédérale, il ne devrait y avoir aucun doute maintenant », a-t-il écrit dans un article sur X. « Ce qui est en jeu maintenant, c’est l’indépendance et la crédibilité du ministère de la Justice. »
Tillis siège au comité sénatorial des banques, qui supervise la Réserve fédérale et devrait voter sur le choix du président Trump pour diriger la banque centrale.
Le mandat de Powell expire en mai et le président Trump a déclaré qu’il avait déjà en tête quelqu’un pour le remplacer en procédant à de nouvelles baisses de taux. Mais l’enquête menée par le ministère de la Justice sur M. Powell pourrait perturber ce processus.
« Jusqu’à ce que cette question juridique soit entièrement résolue, je m’opposerai à la confirmation de toute nomination future à la Fed, y compris les futurs postes vacants à la présidence de la Fed », a déclaré M. Tillis.
Le mandat de Powell en tant que président expire en mai, mais son mandat en tant que membre du conseil des gouverneurs de la Fed expire en 2028. Lorsqu’un ancien président de la Fed démissionne, il démissionne généralement également du conseil d’administration. M. Powell pourrait choisir de rester pour maintenir l’indépendance de la Fed.
La sénatrice démocrate Elizabeth Warren, membre de la commission bancaire du Sénat, a accusé Trump d’avoir tenté d’évincer Powell du conseil d’administration de la Fed « pour achever sa prise de contrôle corrompue de la banque centrale ».
« Il abuse de la loi comme un dictateur en herbe, alors la Fed le sert, lui et ses amis milliardaires », a-t-elle ajouté. « Le Sénat ne doit pas déplacer le candidat du président Trump à la Fed. »
