Les attaques d’Israël contre l’Iran ont commencé tôt dans les premières heures de vendredi matin, avec plus de la moitié de l’armée de l’air israélienne (200 avions en au moins deux vagues).
L’attaque était destinée à décapiter les chefs militaires iraniens, à détruire les installations de production de missiles balistiques et à nuire aux installations nucléaires de sites tels que Natantz et Fordau.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré que la grève se poursuivra « tant qu’elle le faudra », ainsi que le but ultime de détruire la capacité de l’Iran à produire des armes nucléaires.
Israël, un état d’armes nucléaires non déclaré en soi, a longtemps considéré l’Iran à bras nucléaires comme une menace existentielle.
La déclaration ouverte de Netanyahu montre que les délais dépendent de l’évolution des cibles militaires et de la réponse de l’Iran. Téhéran a déjà riposté en lançant plus de 100 drones à Israël, le chef suprême, l’ayatollah Ali Khamenei, promettant de graves conséquences.
« La grande question est de savoir si cela ralentira ou accélérera la poursuite par l’Iran des armes nucléaires », a déclaré John Alterman du Center for Strategic and International Studies.
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« La réclamation israélienne est que si l’Iran continue, ils peuvent simplement continuer », a-t-il ajouté. « Mais l’Iran peut décider qu’il doit développer des dissuasions nucléaires (et quitter le régime de non-prolifération des armes nucléaires internationales). … Je ne pense pas que la réponse soit claire. »
Israël peut-il détruire seul les sites nucléaires de l’Iran?
Israël a déclaré avoir frappé Natanz vendredi et « endommagé » la zone souterraine du site, une zone d’enrichissement à plusieurs étages avec des centrifuges, des salles électriques et d’autres infrastructures. Israël n’a pas expliqué s’il a ciblé Fordow.
Les deux installations nucléaires ont été créées en pensant à une telle grève. L’installation de Ford-Fordow pour l’enrichissement du carburant est enterrée sous la montagne, avec elle et Natanz étant inférieure à des dizaines de mètres de béton armé. Pour détruire de telles structures, vous devrez avoir des coups consécutifs avec des bombes à bunkerbuster.
Les États-Unis ont un bombardier furtif B-2 avec un intrus d’ordonnance massif de 30 000 livres conçu uniquement pour ce type de grève, mais les options d’Israël sont plus limitées.
Le bombardier israélien F-15 peut transporter 4 000 à 5 000 livres de bombes Bunkerbuster GBU-28, chacune capable de frapper 5 à 6 m de béton. Il y a de telles bombes en Israël, mais leur nombre sont des secrets étroitement gardés, et peu d’analystes pensent que ce pays en a assez pour faire son travail.
Les forces israéliennes ont déclaré en avril qu’elles « n’avaient pas assez de 5 000 livres » pour prendre Foudow et Natantz, et retiré le général Charles Wald, qui travaille maintenant à l’Institut national de sécurité aux États-Unis.
Ils ont beaucoup plus de bombes intrus d’ordonnance Blu-109 2 000 livres qui peuvent être transportées par des combattants furtifs F-35. Ceux-ci ont été utilisés en octobre 2024 pour tuer le chef du Hezbollah Hassan Nasrara dans un refuge souterrain à Beyrouth, mais l’assassinat a nécessité plusieurs passes. Il faudra beaucoup plus de temps pour pénétrer les bunkers renforcés protégeant le programme nucléaire iranien.
Israël peut également cibler les sites nucléaires avec des armes à faire (missiles balistiques tirés des avions de chasse) sans même entrer dans la zone restante de la défense aérienne iranienne. Mais ceux-ci ne sont pas suffisants seuls.
« Ils peuvent faire des dommages substantiels au programme nucléaire iranien », a déclaré Matthew Savill, directeur des sciences militaires au Royal United Services Institute de Londres. « Je doute qu’ils puissent tout détruire eux-mêmes, mais je pense qu’ils sont prêts à continuer à l’attaquer au fil du temps. »
Dans quelle mesure Natanz et Fordwow sont résilients?
Construit sur les montagnes près de Natanz et Qom près de la ville d’Isfahan, Fordou est un endroit majeur en Iran, un emplacement majeur pour enrichir l’uranium et une cible majeure pour les attaques atmosphériques israéliennes visant à neutraliser le programme nucléaire de l’Iran.
Les deux installations exploitent des milliers de centrifuges conçus pour produire de l’uranium enrichi de divers grades. Ils ont produit un grand stock de 60% d’uranium enrichi. Cela ne nécessite pas de concentration supplémentaire pour atteindre des niveaux de qualité d’armes à 90%.
L’Agence internationale de l’énergie atomique, le chien de surveillance nucléaire des Nations Unies, estime que l’Iran a accumulé un total de 408,6 kg en mai, avec des centrifugers avancés de Natanz et Fordow en moyenne à une moyenne de 33,5 kg par mois.
Une «évasion» prend trois semaines et «suffisante pour neuf armes nucléaires», selon un rapport de ce mois-ci de l’Institut de science et de sécurité internationale basée à Washington, D.C.
Selon l’ISIS, les rapports, une grande partie de cet uranium enrichi de l’uranium peut avoir été transféré dans une installation à Isfahan, une usine de fabrication de plaques de carburant (FPFP).
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L’expert en armes nucléaires de Rusi, Darya Dolzikova, a déclaré qu’il serait difficile pour Israël de détruire complètement les capacités d’enrichissement nucléaire de l’Iran.
« Natantz n’est pas le seul établissement d’enrichissement de l’Iran. Le plus durci de son emplacement est le plio, et cela n’a aucun effet sur de nombreux autres sites nucléaires importants à travers le pays », a-t-elle déclaré.
« Si l’Iran prend la décision de produire des armes nucléaires, cela durcira probablement et le fera potentiellement dans un endroit encore secret », a ajouté Dorzikova.
L’AIEA a surveillé étroitement le programme nucléaire de l’Iran, mais n’a pas signalé l’emplacement de stocks d’uranium hautement enrichis depuis 2023.
« La vérité est que nous ne savons pas où est l’inconnu public de 60% (stock d’uranium) », explique le président de l’Etat islamique, David Albright. « L’AIEA sait clairement à un certain point. Mais si l’Iran le déplace d’un endroit à un autre site, l’AIEA ne fera pas de trajet. »
Quel est le but d’Israël?
En plus de son objectif ultime de neutraliser ce qu’il dit, ce sont les efforts de l’Iran pour développer les armes nucléaires iraniennes, Israël a également tué de nombreux hauts dirigeants militaires, politiciens et scientifiques, dont le général Hossein Salami, commandant de la Garde révolutionnaire islamique. Cela montre que dans leur objectif, cela pourrait être un changement de gouvernement, mais cela ne dit pas expressément cela.
Les experts restent sceptiques qu’Israël lui-même puisse atteindre l’un de ces objectifs ambitieux.
« L’historien militaire américain et auteur de Bombing to Win to Win, une enquête révolutionnaire sur la campagne de bombardement du 20e siècle », a déclaré Robert Pape.
« L’épave pourrait être secrètement assemblée, et la peur de l’Iran pour les représailles nucléaires augmentera certainement. Elle pourrait probablement provoquer une guerre terrestre, comme cela s’est produit contre l’Irak en 2003. »
Il a également averti que la campagne de bombardement aérien d’Israël ne réussirait pas à changer le gouvernement de Téhéran si c’est le but d’Israël.
« Les forces aériennes à elles seules n’ont jamais renversé le gouvernement. Les tentatives d’Israël ne sont probablement qu’un autre point de données. »
Comment fonctionne la défense aérienne de l’Iran?
L’année dernière, Israël a attaqué l’Iran en utilisant des missiles balistiques lancés par air qui sont hors de portée de la défense aérienne la plus avancée de l’Iran, et la Russie a nourri la surface du S-300 jusqu’au missile aérien. Ces grèves israéliennes ont gravement détérioré les défenses aériennes les plus avancées de l’Iran, en particulier le S-300, mais il n’est pas clair ce qui reste.
Vendredi matin, les forces israéliennes ont annoncé qu’elles avaient « terminé une grève massive contre le réseau de défense aérienne du régime iranien dans l’ouest de l’Iran » et « détruit des dizaines de lanceurs de missiles radar et de surface à air ».
Avant d’attaquer des sites nucléaires avec des bombes à bunkerbuster, Israël peut avoir utilisé des missiles anti-rayonnement conçus pour cibler les radars pour détruire ou interférer avec une grande partie du reste de la défense aérienne de l’Iran.
Cependant, l’Iran se préparait à une telle attaque, avec de nombreux types de défenses aériennes fournies par la Russie et la Chine, et de nombreux lanceurs mobiles ont pu cacher la première vague d’attaques et survivre. Ceux-ci pourraient encore être en vigueur dans les prochains jours.
Même la défense aérienne moins avancée de l’Iran pourrait être dangereuse pour les avions israéliens. Par exemple, la Syrie en 2018 a battu le F-16 israélien, le S-200 Luschas-to-Air Missile, un système russe qui a servi à la fin des années 1960. L’avion s’est écrasé dans le nord d’Israël, les deux pilotes survivant.
Quelle est la réaction de l’Iran?
Israël dit que l’Iran a tiré plus de 100 drones jusqu’à présent. Cela semble être les 136 shahidés, le type que la Russie utilise fréquemment contre l’Ukraine. Ceux-ci peuvent prendre plusieurs heures pour atteindre votre cible, ce qui facilite la défense aérienne israélienne. Pourtant, la stratégie de l’Iran pourrait être de drainer l’inventaire des missiles intercepteurs israéliens, puis d’envoyer des missiles balistiques plus avancés et difficiles à filmer.
Le système de défense anti-missile à triple en couches israéliens, y compris les dômes de fer, a été amélioré par les batteries anti-gardiennes américaines à la fin de l’année dernière, et est légendaire.
Il a joué deux fois en 2024 avec près de la perfection sur les frappes iraniennes précédentes contre Israël. Surtout, cependant, les actifs militaires américains et britanniques, dont deux destroyers de la marine américaine et deux avions de RAF, ont augmenté la défense aérienne israélienne en suivant les missiles entrants et en lançant des attaques dans le cas des États-Unis.
Vendredi, le Royaume-Uni a indiqué qu’il ne participerait pas à la défense d’Israël.
L’approvisionnement des intercepteurs israéliens est devenu un problème et le pays a du mal à réapprovisionner ses systèmes de défense aérienne après des attaques occupées par l’Iran du Yémen, le Hezbollah et les milices Hooty.
En octobre dernier, l’industrie aérospatiale israélienne, une entreprise publique qui fait des intercepteurs Arrow pour abattre des missiles balistiques, a déclaré qu’il devait effectuer un triple changement pour exécuter sa chaîne de production à Full Tilt, « ce n’est pas un secret que nous (Israël) devons remplir les stocks. »
L’Iran aurait également augmenté sa production de missiles balistiques à environ 50 par mois ces derniers mois, avec le but spécifique de pouvoir lancer plus de missiles qu’Israël ne peut défendre.
Alors que les stocks actuels de missiles et de drones balistiques iraniens sont des secrets étroitement gardés, selon le rapport du renseignement américain, le pays dispose d’environ 2 000 missiles balistiques, capables de transporter des explosifs avec des ogives.
Illustrations graphiques de Bob Haslett et Ian Bott
