Le 31 mars, plusieurs robots taxis Baidu Apollo ont gelé simultanément dans les rues de Wuhan. Les voitures étaient bloquées sur les viaducs et les viaducs, les passagers étant coincés pendant jusqu’à deux heures.
Quelques semaines plus tard, le gouvernement chinois suspendait tous les nouveaux permis de conduite autonome dans tout le pays. La panne empêche l’entreprise de robotaxi d’ajouter des véhicules, de lancer de nouveaux tests ou de s’étendre à d’autres villes, selon Bloomberg.
Pendant ce temps, aux États-Unis, certaines voitures autonomes se sont écrasées contre des lampadaires et au milieu de scènes de crime en cours. En seulement un mois à Austin, des robots-taxis Tesla se sont écrasés de plein fouet sur des objets stationnaires, se sont écrasés dans la mauvaise direction et ont même heurté des arbres, des poteaux électriques, des bus et des camions. Les robots-taxis de Waymo ne peuvent pas fermer leurs propres portes, c’est pourquoi l’entreprise a décidé d’utiliser des DoorDashers pour se précipiter et fermer les portes après la sortie des passagers. En octobre 2023, un Cruise AV a traîné un piéton sur 20 pieds.
Lors des manifestations anti-ICE dans le centre-ville de Los Angeles en juin 2025, des manifestants ont vandalisé, peint à la bombe et incendié au moins six robotaxis Waymo. Des voitures auraient klaxonné en masse et brûlé tandis que des militants affirmaient que les données des caméras des voitures étaient partagées avec la police de Los Angeles et représentaient un État de surveillance. En conséquence, Waymo a temporairement suspendu le service dans le centre-ville et a continué à suspendre le service lors des manifestations ultérieures. Pourtant, les réglementations fédérales ne s’appliquaient pas.
En février de cette année, un Waymo a dépassé une voiture de police sur une scène de crime à Atlanta. Un mois plus tard, un autre incident a bloqué une ambulance lors d’une fusillade à Austin.
Waymo a été vu en train de se rendre sur une scène de crime à Los Angeles en décembre. Le technicien sans conducteur n’a pas suivi les instructions du policier de changer d’itinéraire et de quitter les lieux.
Ce mois-là a également été témoin d’événements qui ressemblent peut-être le plus à ce qui s’est passé à Wuhan. Une panne de courant massive a détruit les feux de circulation à San Francisco, et 800 à 1 000 robots-taxis Waymo ont bloqué les routes et l’accès aux véhicules d’urgence. Lors d’une audience le 2 mars sur ce qui est arrivé à la flotte pendant la panne de courant, la directrice exécutive du Bureau de gestion des urgences de San Francisco, Mary Ellen Carroll, a exprimé son indignation.
« Ce qui commence à se produire, c’est que le personnel de la sécurité publique et les intervenants doivent se déplacer physiquement eux-mêmes », a déclaré Carroll. « D’une certaine manière, l’assistance routière est en train de devenir l’assistance routière par défaut pour ces véhicules, mais nous ne pensons pas que ce soit durable. »
Waymo a depuis expédié des mises à jour logicielles pour l’AV, mais il n’y a pas encore de réglementation fédérale.
Les pays tentent de retirer les voitures des routes
Les États-Unis ne disposent pas de loi fédérale sur la sécurité des véhicules autonomes. Le projet de loi bipartite de la Chambre, le SELF DRIVE Act de 2026, créerait la première loi, mais il reste à l’état de projet. Les versions précédentes de 2017 et 2021 se sont terminées sans succès.
Alors que la réglementation fédérale stagne, un autre mouvement prend de l’ampleur au niveau des États. Il s’agit d’un projet de loi visant à réduire le nombre de conducteurs américains. La Californie, le Minnesota, le Colorado et l’Oregon ont actuellement des lois obligeant les agences de transport en commun à réduire le kilométrage des véhicules, selon une étude de la Brookings Institution. Au Colorado, cela a déjà détourné 900 millions de dollars du développement des autoroutes vers le transport rapide par autobus. Le Maryland, New York, le New Jersey et le Massachusetts envisagent également d’adopter une législation similaire en 2026.
Les voitures autonomes, déployées à grande échelle, devraient largement augmenter le volume global de conduite, avec des robots-taxis dans le ciel se déplaçant entre les tarifs, les navetteurs optant pour des trajets longue distance et les camions de fret fonctionnant 24 heures sur 24.
Cependant, Tony Han, fondateur et PDG de la start-up chinoise de robotaxi WeRide, a déclaré au Fortune Global Forum à Riyad que même si les VA ne seront jamais sûrs à 100 %, d’ici 10 ans, ils seront 10 fois plus sûrs que les humains.
