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La Chine a lancé un nouveau programme de visa K visant à attirer des travailleurs scientifiques et technologiques, ce qui pourrait ouvrir la voie à des professionnels qualifiés en informatique.
L’initiative, lancée en novembre, fait partie de la stratégie plus large de Pékin visant à rivaliser avec les États-Unis pour les talents mondiaux et les technologies de pointe.
Cela s’inscrit dans un contexte d’incertitude entourant le programme américain H-1B dans le cadre des politiques d’immigration strictes mises en œuvre par le président Donald Trump.
Vaishnavi Srinivasagopalan, un ressortissant indien qui a travaillé en Inde et aux États-Unis, recherche activement des opportunités en Chine et considère le visa K comme une perspective importante.
« Le visa K chinois est équivalent au visa H-1B américain », a-t-elle déclaré.
« Pour des gens comme moi, travailler à l’étranger est une bonne option. »
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Srinivasagopalan s’est intéressé à l’environnement de travail et à la culture chinoise après que son père ait passé plusieurs années dans une université en Chine.
Le visa K complète le régime de visa existant en Chine pour les professionnels étrangers, tel que le visa R, mais introduit des exigences plus flexibles. Il est important de noter que les candidats ne sont pas obligés d’obtenir une offre d’emploi avant de postuler, ce qui rationalise le processus d’acquisition de talents internationaux.
Cette décision stratégique de la Chine intervient dans le contexte de politiques américaines plus strictes à l’égard des étudiants et universitaires étrangers sous Trump. Ces mesures comprennent une augmentation significative des frais de visa H-1B pour les nouveaux candidats travailleurs qualifiés, qui atteignent désormais 100 000 dollars, incitant de nombreux professionnels et étudiants non américains à envisager des opportunités ailleurs.
« Les étudiants venant étudier aux États-Unis voulaient des visas (H-1B), mais c’est désormais un problème », a déclaré Bikash Kali Das, un étudiant indien qui prépare une maîtrise en relations internationales à l’Université du Sichuan en Chine.
La Chine veut davantage de talents informatiques étrangers
La Chine frappe alors que le fer est chaud.
Le Parti communiste au pouvoir a fait du leadership mondial dans les technologies de pointe une priorité absolue, en versant d’énormes subventions gouvernementales pour soutenir la recherche et le développement dans des domaines tels que l’intelligence artificielle, les semi-conducteurs et la robotique.
« Le gouvernement chinois considère le renforcement des politiques d’immigration américaines comme une opportunité de se positionner à l’échelle mondiale comme étant plus largement ouvert aux talents et aux investissements étrangers », a déclaré Barbara Kelemen, directrice associée et responsable de l’Asie au sein de la société de renseignement de sécurité Dragonfly.
Le chômage des diplômés chinois reste élevé et la concurrence pour les emplois scientifiques et technologiques est féroce. Mais il existe un déficit de compétences que les dirigeants chinois tentent de combler. La Chine perd des personnes talentueuses au profit des pays développés depuis des décennies, nombre d’entre elles restant et travaillant aux États-Unis ou en Europe même après y avoir terminé leurs études.
La fuite des cerveaux n’a pas été complètement inversée.
Alfred Wu, professeur agrégé à l’Université nationale de Singapour, a déclaré que de nombreux parents chinois croient toujours que l’éducation occidentale est avancée et souhaitent envoyer leurs enfants à l’étranger.
Pourtant, ces dernières années, un nombre croissant d’experts en IA, de scientifiques, d’ingénieurs et d’autres professionnels, y compris des Américains d’origine chinoise, quittent les États-Unis pour la Chine. Fei Hsu, architecte de puces chez Intel, et Ming Zhou, ingénieur principal chez la société de logiciels américaine Altair, font partie de ceux qui ont accepté des postes d’enseignant en Chine cette année.
Edward Hu, directeur de l’immigration du cabinet de conseil Newland Chase basé à Shanghai, a déclaré que de nombreux travailleurs qualifiés d’Inde et d’Asie du Sud-Est ont déjà exprimé leur intérêt pour les visas K.
Questions concernant une concurrence accrue avec les travailleurs étrangers
Le chômage des Chinois âgés de 16 à 24 ans, hors étudiants, atteint près de 18 %, ce qui soulève des questions sur la campagne visant à attirer davantage de professionnels étrangers.
« Le marché du travail actuel est déjà très compétitif », a déclaré Zhou Xinying, 24 ans, étudiant diplômé en sciences du comportement à l’Université du Zhejiang, dans l’est de la Chine.
Alors que les professionnels étrangers peuvent « apporter de nouvelles compétences » et une variété de perspectives internationales, « certains jeunes demandeurs d’emploi chinois pourraient se sentir sous pression par l’introduction de la politique des visas K ».
Kyle Huang, un ingénieur logiciel de 26 ans basé à Guangzhou, dans le sud du pays, a déclaré que ses collègues des domaines scientifiques et technologiques craignaient que le nouveau système de visa « pourrait menacer les opportunités d’emploi locales ».
Un commentaire récent publié par le Shanghai Observer, une agence de presse publique, a minimisé ces inquiétudes et a déclaré que le recours à de tels experts étrangers serait bénéfique à l’économie. À mesure que la Chine progresse dans des domaines tels que l’IA et les semi-conducteurs avancés, des « écarts et inadéquations » apparaissent entre la demande de candidats qualifiés et de main-d’œuvre qualifiée, indique le rapport.
« Plus l’environnement mondial devient complexe, plus la Chine étendra son influence. »
« Pékin doit mettre l’accent sur la manière dont les talents étrangers sélectionnés peuvent créer des emplois locaux plutôt que de les supprimer », a déclaré Michael Ferrer, stratège en chef du cabinet de conseil Geostrategy. « Mais malgré des décennies de preuves, cela s’avère difficile à débattre politiquement, même à Washington. »
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Même le nouveau visa présente des inconvénients pour la Chine
Les experts en recrutement et en immigration affirment que les travailleurs étrangers sont confrontés à de nombreux obstacles en Chine. L’une d’elles est la barrière de la langue. La censure de l’Internet par le Parti communiste au pouvoir, connue sous le nom de « Grand Pare-feu », constitue un autre inconvénient.
D’ici 2023, on estime qu’il n’y aura plus que 711 000 travailleurs étrangers résidant en Chine, qui compte une population d’environ 1,4 milliard d’habitants.
Les États-Unis restent à la pointe de la recherche et ont l’avantage de parler largement l’anglais. Et David Steppat, directeur national pour Singapour du cabinet de conseil Dezan Sheila & Associates, a déclaré que le chemin vers la résidence était encore relativement clair pour beaucoup.
Nikhil Swaminathan, titulaire d’un visa indien H1-B, diplômé d’une école supérieure en Inde et travaillant pour une organisation à but non lucratif aux États-Unis, est intéressé mais sceptique quant au visa K chinois. « J’y aurais pensé. Sans les relations difficiles entre l’Inde et la Chine, la Chine serait un excellent endroit où travailler dans l’industrie technologique », a-t-il déclaré.
S’ils ont le choix, de nombreux demandeurs d’emploi continueront probablement de chercher un emploi dans de grandes entreprises mondiales en dehors de la Chine.
« Les Etats-Unis courent probablement un plus grand risque de perdre des candidats H-1B au profit d’autres pays occidentaux, notamment le Royaume-Uni et l’Union européenne, qu’au profit de la Chine », a déclaré Ferrer.
« Les États-Unis se sabotent peut-être, mais ils le font à partir d’une position beaucoup plus compétitive en termes d’attractivité des talents », a-t-il déclaré.
« La Chine devra faire bien plus que simplement fournir des itinéraires de visa pratiques pour attirer les meilleurs talents. »
