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La Chine souhaite que les États-Unis facilitent le contrôle des exportations des éléments clés des puces d’intelligence artificielle dans le cadre d’un accord commercial avant un éventuel sommet entre le président Donald Trump et le président Xi Jinping.
Les responsables chinois ont déclaré aux experts de Washington que Pékin espère que l’administration Trump faciliterait les restrictions d’exportation sur les jetons de mémoire à large bande passante (HBM), selon plusieurs personnes familières avec le problème.
Le secrétaire américain du Trésor, Scott Bescent, a mené la Chine dans trois négociations commerciales au cours des trois derniers mois. L’un d’eux a déclaré que l’équipe chinoise dirigée par son vice-président, Lifeng, a soulevé la question de HBM dans certaines de ces négociations. Le Trésor américain a refusé de commenter.
Avant la date limite du 12 août pour éviter d’atteindre l’accord commercial des États-Unis et de la Chine et d’éviter les Reitems de tarifs élevés, le secrétaire au commerce américain Howard Lutnick a déclaré cette semaine que le gouvernement prolongera probablement le cessez-le-feu d’ici le 90e.
Pékin n’est pas satisfait des contrôles des exportations américains depuis que le président Joe Biden a annoncé des mesures en 2022 pour saper les efforts de la Chine pour acheter ou créer des puces d’IA avancées. En 2024, il a interdit les exportations de HBM vers la Chine pour exporter vers la Chine, perturbant les fabricants de puces chinois Huawei et Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC).
L’accent récent sur les restrictions d’exportation vers la Chine est sur les puces H20 Nvidia, conçues pour le marché chinois, après que Biden ait interdit les exportations de puces plus avancées. Le Financial Times a rapporté vendredi que les États-Unis ont approuvé la licence d’exportation H20 après que le PDG de Nvidia, Jensen Huang, a rencontré Trump.
Cependant, ceux qui connaissent le problème ont déclaré que la Chine est beaucoup plus préoccupée par le contrôle de la HBM. En effet, les entreprises chinoises, y compris Huawei, limitent sérieusement leur capacité à développer leurs propres puces d’IA.
La poussée de la Chine a augmenté la sonnette d’alarme à Washington en raison des signes que Trump est disposé à faciliter les contrôles d’exportation pour obtenir un sommet avec Xi.
Le FT a rapporté le mois dernier que le Département du commerce avait été invité à geler les nouveaux contrôles d’exportation de la Chine. Certains fonctionnaires sont de plus en plus préoccupés après que Trump a annulé une interdiction antérieure des ventes de H20 en juillet.
Gregory Allen, un expert en IA au groupe de réflexion CSIS, a déclaré que HBM était important pour créer des puces AI avancées et compromis environ la moitié de la valeur de la puce. « Dire que les ventes de HBB plus avancées devraient être autorisées à la Chine est exactement la même chose que de dire que Huawei devrait aider à faire de meilleures puces d’IA afin que Huawei puisse remplacer Nvidia. »
Ceux qui connaissent le débat du gouvernement américain sur HBM ont déclaré que l’administration Biden a conclu que le contrôle des exportations de puces HBM serait la « plus grande contrainte » sur la capacité de la Chine à produire des puces d’IA à grande échelle.
« La détente de ces commandes est un cadeau pour Huawei et Smic, permettant à la Chine d’ouvrir ses serrures pour commencer à faire des millions de puces d’IA chaque année, tout en détournant des HBB rares à partir de puces vendues aux États-Unis », a-t-il déclaré. « C’est pourquoi la Chine veut révoquer le contrôle et pourquoi ils ne devraient pas être à la table pour négocier. »
Un autre a déclaré que la Chine devait emballer le HBM afin d’emballer les composants logiques de la puce AI obtenus par Sophgo en Chine pour avoir prétendument violé la loi américaine au TSMC de Taiwan. Il a dit que HBM est un « gros goulot d’étranglement » car les puces de mémoire sont une partie importante des puces d’IA qui emballent ensemble la mémoire et les composants de la puce logique.
L’ambassade des États-Unis a refusé de discuter de la question de la HBM, mais a déclaré que les États-Unis « abusent des contrôles des exportations pour freiner la Chine et endommager gravement les droits légitimes des entreprises chinoises ».
En raison de la préoccupation de Washington que Trump pourrait atténuer les contrôles d’exportation pour obtenir des contrats commerciaux, Nvidia pour la vente de puces de jeu en Chine a un nouveau contrôle que certains groupes vendent des puces pour les applications d’IA.
Les entreprises chinoises font la promotion de deux puces de jeu (4090D et 5090D) pour une utilisation de l’IA. Nvidia ne vend pas de puces AI. Le développement fait suite à un rapport FT au deuxième trimestre où la contrebande a permis aux groupes chinois d’acquérir des puces avancées NVIDIA AI d’une valeur de 1 milliard de dollars. À l’époque, NVIDIA a déclaré: « ARRAPER LES CENTRES DE DONNÉES D’UNE CONSÉRATION DES PRODUITS EST UNE PROPOSITION DÉTOCHÉE CECHIQUE ET ÉCONOMIQUE. »
John Mourenard, chef du comité de la Chine de la Chambre des représentants, a déclaré à FT que les contrôles à l’exportation à l’étranger Nvidia et le Bureau industriel et de sécurité du Département du commerce (BIS) doivent prendre plus de mesures.
« Des rapports récents ont révélé l’énorme étendue de la contrebande chinoise des puces d’IA avancées. Aujourd’hui, la Chine forme des modèles AI avancés en réutilisant des puces de jeu qui ne sont pas normalement soumises à un contrôle des exportations », explique Moolenaar.
« L’échelle et l’ouverture courageuse de cette activité montre clairement que les BIS commerciaux doivent faire plus. Nvidia doit accroître la diligence raisonnable à ses clients, et la BIS doit augmenter l’application. »
Nvidia a déclaré que le gouvernement américain a « explicitement confirmé que les cartes de jeu vendues en Chine ne nécessitent pas de licence ». « Nos produits de jeu sont conçus, fabriqués et vendus pour les joueurs et les consommateurs individuels, et sont vendus conformément aux lois américaines de contrôle des exportations. »
NVIDIA a déclaré que les consommateurs de vente au détail achètent des millions de cartes graphiques chaque année pour les jeux, universitaires et personnels, et que « les cartes de jeu de cannibalisme ne sont pas un moyen viable de créer des grappes informatiques de centres de données pour l’IA ».
