Folarin Balogun sera autorisé à jouer pour l’équipe masculine de football des États-Unis lors des huitièmes de finale de la Coupe du monde lundi contre la Belgique après que la FIFA a infligé à l’attaquant une suspension d’un match.
Balogun, l’attaquant vedette qui a marqué trois buts jusqu’à présent dans ce tournoi, a été expulsé après avoir reçu un carton rouge pour une faute sur un défenseur lors du match de la semaine dernière entre les États-Unis et la Bosnie-Herzégovine. Un carton rouge entraîne une suspension automatique d’un match.
La FIFA a indiqué dans un communiqué que sa commission disciplinaire avait suspendu la suspension automatique d’un match et condamné Balogun à un an de probation.
L’Association Royale Belge de Football s’est déclarée « surprise » par cette décision dans un communiqué publié sur son site Internet.
« Afin de protéger les droits légitimes de toutes les équipes participantes et de respecter les principes fondamentaux du fair-play dans notre sport, l’URBSFA étudie toutes les options possibles, tant pour cette Coupe du Monde de la FIFA que pour les tournois à venir », a déclaré l’URBSFA dans un communiqué.
Le président Donald Trump a rapidement salué cette décision. « Merci à la FIFA d’avoir fait le bon choix et d’avoir inversé une grande injustice ! » il a posté sur les réseaux sociaux. Trump a appelé mercredi le président de la FIFA, Gianni Infantino, et lui a demandé de revoir la suspension de Balogun, a rapporté dimanche le New York Times, citant trois personnes proches de la conversation.
« Nous acceptons la décision de la commission disciplinaire et sommes heureux que Folarin Balogun soit éligible pour jouer demain. Nous sommes pleinement concentrés sur notre huitième de finale contre la Belgique à Seattle et nous attendons avec impatience le soutien continu de nos incroyables fans », a déclaré l’équipe américaine de football dans un communiqué.
Ce n’est pas la première fois que la FIFA annule la suspension d’un joueur. Le Portugais Cristiano Ronaldo a commis une faute lors d’un match de qualification pour la Coupe du monde et a évité d’être suspendu jusqu’au début du tournoi.
