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Downing Street a indiqué que la Grande-Bretagne ne permettrait pas aux États-Unis d’utiliser les bases de la Royal Air Force pour attaquer les infrastructures civiles iraniennes.
Le porte-parole du Premier ministre Keir Starmer a déclaré mardi que la position de la Grande-Bretagne d’autoriser une gamme limitée de frappes militaires américaines depuis des bases britanniques « n’a pas changé », suite à la menace du président américain Donald Trump de détruire les ponts et les centrales électriques iraniennes si Téhéran ne rouvre pas le détroit d’Ormuz d’ici 20 heures (HE).
« Les termes de l’accord prévoient que les Etats-Unis utilisent les bases britanniques pour l’autodéfense collective dans la région, y compris les bases de missiles dans le détroit d’Ormuz et les opérations de défense américaines pour réduire la capacité d’attaquer les navires », a réitéré le numéro 10 aux journalistes à Westminster.
Le responsable a ajouté que le Royaume-Uni est « déterminé à protéger notre peuple, nos intérêts et nos alliés, en agissant conformément au droit international et en restant à l’écart d’un conflit plus large ». Son intervention est intervenue après que le journal Eye a rapporté pour la première fois que la Grande-Bretagne ne permettrait pas aux États-Unis d’attaquer des ponts ou des centrales électriques iraniennes à partir de bases britanniques.
La Grande-Bretagne a fait valoir que les attaques à grande échelle de la Russie contre les infrastructures énergétiques de l’Ukraine sont « moralement indéfendables », citant une évaluation des Nations Unies l’année dernière selon laquelle ces attaques pourraient constituer un crime de guerre.
Cette décision intervient après que le ministre italien de la Défense, Guido Crocetto, a suggéré que Rome ne permettrait pas aux États-Unis d’utiliser des bases dans le pays pour des attaques en cours en Iran.
L’Italie a refusé le mois dernier l’autorisation aux avions de combat américains se dirigeant vers le conflit de se ravitailler sur la base aéronavale de Sigonella en Sicile. Crozet a déclaré mardi aux législateurs que Rome respecterait la promesse du traité de permettre aux États-Unis d’utiliser des bases en Italie pour des opérations logistiques et des entraînements de routine, mais d’exiger une autorisation explicite pour d’autres utilisations.
Les États-Unis disposent de nombreuses bases militaires en Italie, dont l’utilisation est réglementée par une série de traités conclus pour la première fois dans les années 1950 et mis à jour depuis.
« Nous n’avons pas besoin d’avoir le courage de dire non aux Etats-Unis s’ils nous imposent des exigences que nous ne pouvons pas accepter », a-t-il déclaré au Parlement italien, tout en réitérant l’engagement de l’Italie en faveur de l’alliance avec les Etats-Unis.
« Nous sommes alliés des États-Unis et nous entretenons une amitié qui remonte à près d’un siècle. Mais nous savons comment faire respecter les lois et les traités qui nous lient. »
Crossett a ajouté : « Nous ne sommes pas en guerre contre l’Iran. Nous avons pris nos distances et continuerons de nous éloigner de ceux avec qui nous ne sommes pas d’accord. »
Le ministère britannique de la Défense a organisé mardi soir une réunion virtuelle de planificateurs militaires de plus de 40 pays pour discuter de solutions pratiques visant à restaurer les voies de navigation à travers le détroit d’Ormuz après la fin du conflit.
Downing Street a déclaré que l’objectif de la réunion, dirigée par le commandement conjoint permanent du Royaume-Uni à Northwood, au nord-ouest de Londres, était de « traduire un accord diplomatique en un plan pratique » et « d’évaluer comment rendre le détroit d’Ormuz accessible et sécurisé une fois les combats terminés ».
La liste des invités comprenait la France, l’Allemagne, l’Italie, le Japon, le Canada, la Corée du Sud, l’Australie, la Nouvelle-Zélande et les Émirats arabes unis, et devait refléter une réunion diplomatique organisée par la ministre britannique des Affaires étrangères, Yvette Cooper, la semaine dernière. Les États-Unis ne participent pas aux négociations.
Le président Trump a accru la pression sur les autres pays occidentaux pour qu’ils se joignent aux efforts visant à reconstruire les voies de navigation à travers le détroit.
Le mois dernier, une quarantaine de pays ont signé une déclaration confirmant leur intention de « contribuer aux efforts appropriés pour assurer la sécurité de la navigation » sur cette voie navigable vitale, par laquelle passe normalement un cinquième du pétrole mondial.
La rhétorique du président Trump s’est intensifiée avant la date limite que l’Iran s’est imposée pour rouvrir le détroit, notamment en avertissant que si l’Iran ne se conformait pas, « une civilisation entière périrait ce soir, pour ne plus jamais se relever ».
Interrogé mardi pour savoir si les commentaires de Trump l’avaient aidé ou gêné, Downing Street a déclaré que la Grande-Bretagne estimait qu' »une solution négociée est et reste la meilleure voie à suivre pour la région ».
Le porte-parole de M. Starmer a ajouté : « Le Premier ministre a clairement indiqué que ce n’était pas notre guerre. Nous n’y sommes pas entraînés, mais notre position est très axée sur la désescalade. »
