La NASA et le service postal des États-Unis ont cessé d’utiliser les fourgonnettes électriques fabriquées par la startup de véhicules électriques Canoo, aujourd’hui en faillite, malgré l’affirmation de l’ancien PDG selon laquelle il fournirait une assistance pour les véhicules.
La NASA a acheté trois véhicules électriques de Canoo en 2023 avec l’intention d’utiliser les fourgonnettes pour transporter les astronautes vers la rampe de lancement de ses missions Artemis sur la lune. L’agence spatiale a déclaré à TechCrunch que Canoo « n’était plus en mesure de répondre aux exigences de notre mission ». En octobre, la NASA a annoncé qu’elle louait à Boeing l’«Astrovan» construit par Airstream, que la société aérospatiale avait commandé pour ses propres missions spatiales avec équipage.
Pendant ce temps, l’USPS a déclaré dans un communiqué envoyé par courrier électronique que les six véhicules qu’il avait achetés « à des fins d’évaluation » en 2024 « ne sont plus utilisés ». « L’évaluation est terminée », écrit la poste, et « aucun investissement supplémentaire n’est prévu ». L’USPS a refusé de partager les détails ou les résultats finaux de l’évaluation.
Canoo a également fourni au moins un véhicule de démonstration au ministère de la Défense (DOD) avant sa faillite. Le DOD n’a pas répondu aux demandes envoyées par courrier électronique pour savoir s’il avait continué à utiliser la camionnette.
Canoo a déposé son bilan en janvier 2025 après des années de difficultés financières et son incapacité à établir un marché pour ses fourgonnettes électriques. Peu de temps après, l’ancien PDG Tony Aquila a fait une offre de 4 millions de dollars sur les actifs de la startup en mars. Aquila a déclaré au syndic de faillite que l’une des « principales motivations » pour acheter les actifs était son « désir d’honorer l’engagement (de Canoo) de fournir des services et un soutien à certains programmes gouvernementaux ».
La NASA et l’USPS ont refusé de dire si Aquila avait déjà contacté l’une ou l’autre agence pour prendre en charge les véhicules. Aquila n’a pas répondu à une demande de commentaire. L’avocat qui représentait Aquila dans la procédure de faillite n’a pas non plus répondu.
Le juge des faillites a approuvé la vente à Aquila en avril. Il n’était cependant pas la seule entité intéressée à racheter les actifs de l’entreprise.
Événement Techcrunch
San Francisco
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13-15 octobre 2026
Pas moins de huit parties ont signé des NDA pour évaluer la propriété intellectuelle, les prototypes et l’équipement de Canoo, avait alors déclaré le syndic de faillite. Un avocat de Canoo a déclaré qu’une poignée de ces parties étaient sur le point de faire une offre. L’un était Harbinger, une entreprise de camionnage électrique basée en Californie qui a été créée par d’anciens employés de Canoo en 2021. Un autre était un mystérieux financier britannique nommé Charles Garson.
Harbinger, à l’époque, avait accusé Canoo de cacher des actifs au processus de vente. Il a également affirmé que le syndic de faillite avait « injustement favorisé M. Aquila » en acceptant son offre sans commercialiser largement les actifs de la société en faillite. Garson a affirmé être prêt à payer jusqu’à 20 millions de dollars pour les actifs de Canoo, mais le juge a finalement décidé que l’investisseur n’avait pas officialisé son offre à temps.
Le syndic et les avocats de Canoo ont fait valoir qu’Aquila avait présenté l’offre la meilleure et la plus ferme. Ils ont également affirmé que l’un des autres soumissionnaires potentiels – sans jamais préciser qui – aurait pu faire part de ses inquiétudes au Comité des investissements étrangers aux États-Unis en raison de sa « propriété étrangère ». Les avocats d’Aquila et de Canoo ont signalé qu’il s’agissait d’un problème particulier à la lumière des contrats avec la NASA, l’USPS et le DOD. Harbinger et Garson ont refusé de commenter.
