L’animatrice de « Today », Savannah Guthrie, a lancé mardi un appel émotionnel aux téléspectateurs pour qu’ils fournissent toute information sur sa mère disparue, un jour après que les médias ont rapporté qu’une demande de rançon qu’elle avait reçue il y a des mois indiquait que sa mère était morte.
« Nous souffrons et nous ne pouvons pas nous reposer. (…) Nous aimons notre mère et nous ne cesserons jamais de la chercher », a déclaré Guthrie au bureau Today à New York, tenant un mouchoir dans sa main gauche.
Nancy Guthrie, 84 ans, qui vivait seule, a été portée disparue de son domicile dans la région de Tucson le 1er février. Plus d’une semaine plus tard, le FBI a publié des images d’une caméra située devant sa porte d’entrée montrant un inconnu masqué. Ses taches de sang ont été retrouvées sur le balcon, mais l’affaire n’est toujours pas résolue.
Certains médias avaient précédemment rapporté avoir reçu une demande de rançon quelques jours après la disparition de Guthrie, mais n’avaient pas fourni plus de détails alors que l’enquête en était à ses débuts. La famille de Guthrie était au courant du mémo.
La chaîne de télévision KOLD de Tucson a annoncé lundi avoir reçu deux notes exigeant des millions de dollars en Bitcoin en échange du retour de Guthrie, et une autre indiquant que Guthrie était décédé. Par ailleurs, CNN a rendu compte du contenu de la note, citant des sources policières.
CNN a rapporté que les ravisseurs de Guthrie n’avaient pas l’intention de le tuer, et des notes montraient qu’il était décédé peu de temps après sa disparition.
« Je ne commenterai pas cette histoire. Je ne suis pas impliquée dans nos reportages », a déclaré Savannah Guthrie mardi, faisant référence à NBC News. « Mais je ne peux pas prétendre que je ne suis pas là. Et puisque je suis là, j’aimerais profiter de cette opportunité pour demander aux gens de se manifester. Quelqu’un sait quelque chose. »
Le bureau du shérif du comté de Pima a renvoyé des questions concernant la demande de rançon au FBI, qui a refusé de commenter.
Tom Morrissey, un ancien maréchal fédéral de l’Arizona qui n’est pas impliqué dans l’enquête sur Guthrie, a déclaré que les détails de la demande de rançon pourraient être divulgués dans le cadre de l’enquête si les autorités estiment que cela pourrait aider à identifier le suspect. Mais il a ajouté que des détails tels que la question de savoir si la victime est décédée sont souvent cachés simplement pour protéger l’enquête, car les autorités ne sont pas sûres de l’orientation de l’enquête.
« L’enquête est toujours en cours », a déclaré Morrissey. « Ces choses peuvent se dérouler d’une manière que vous ne croiriez pas possible. »
Bob Krygier, qui a pris sa retraite en tant que lieutenant du bureau du shérif du comté de Pima en janvier, a déclaré que le fait que les enquêteurs déclarent une personne disparue morte jusqu’à ce que son corps soit retrouvé ou des années après sa disparition viole le protocole et le bon sens.
« Lorsque vous commencez à faire des déclarations spéculatives de la part des forces de l’ordre, vous perdez beaucoup de crédibilité », a déclaré Krygier.
Dans les semaines qui ont suivi la disparition de Nancy Guthrie, des bénévoles et des équipes de recherche ont parcouru une zone désertique voisine remplie de cactus, d’arbustes et de rochers. Un groupe a récemment effectué des recherches près de la frontière entre l’Arizona et le Mexique, mais aucun rapport ne l’a trouvée.
Savannah Guthrie et ses frères et sœurs sont parfois apparus dans des vidéos sur les réseaux sociaux au début de l’histoire, exhortant le public à fournir des informations. Elle a demandé aux gens de « prier avec nous » et a reconnu que sa mère pourrait danser « avec notre papa » au paradis.
