L’Office américain des brevets et des marques a enfreint le droit du travail en supprimant les privilèges de télétravail pour les employés faisant partie d’une unité de négociation syndicale, a statué un arbitre.
Le prix du 8 juin était une victoire globale pour environ 160 travailleurs représentés par l’Association professionnelle du Bureau des brevets qui ont perdu ces privilèges lorsque les dirigeants de l’agence ont publié le 19 mai 2025 un avis d’éligibilité au télétravail. La révocation de ces privilèges a violé une poignée de protocoles d’accord négociés par les syndicats, « mettant effectivement fin au télétravail de routine et à distance », a écrit l’arbitre Blanca E. Torres.
Cela, à son tour, a violé plusieurs dispositions d’une loi qui définit les pratiques de travail déloyales du gouvernement au sein du gouvernement fédéral, a-t-elle déclaré. Elle a ordonné à l’agence de rétablir le télétravail et le travail à distance qui existaient avant l’avis.
Torres a également ordonné au PTO de « cesser de mettre en œuvre des changements incompatibles avec les accords négociés et les obligations de négociation ».
L’avis a été publié dans le cadre de la tentative de l’administration Trump de ramener les travailleurs fédéraux dans les bureaux, une initiative annoncée au cours du premier mois du deuxième mandat du président.
«Les employés avaient besoin d’un petit coup de pouce moral», a déclaré mardi Richard Hirn, un avocat qui représentait l’unité de négociation de la POPA.
Le PTO a refusé de commenter cette récompense.
Hirn a ajouté qu’au moins cinq arbitrages se sont prononcés contre une agence sur le télétravail. « Je n’en ai pas encore entendu parler où le syndicat a perdu », a-t-il déclaré.
La sentence ne prendra effet que 30 jours, pendant lesquels l’agence pourra faire appel auprès de l’Autorité fédérale des relations du travail. Les décisions de la FLRA sont alors généralement susceptibles d’appel devant les cours d’appel américaines.
L’agence emploie plus de 14 000 personnes. Des milliers d’entre eux étaient des examinateurs de brevets représentés par la POPA dont les droits de négociation collective auraient été révoqués par l’agence en août 2025. Un procès contestant cette révocation est actuellement en cours devant le tribunal de district. Les employés concernés ici n’ont pour la plupart pas été concernés par cette révocation et ne sont pas impliqués dans le litige.
