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Un jour seulement après avoir bloqué la plateforme américaine de jeux pour enfants Roblox, la Russie a bloqué l’application d’appel vidéo d’Apple FaceTime, a annoncé jeudi l’organisme de surveillance des communications.
Ces deux restrictions s’inscrivent dans le cadre d’une répression accélérée contre les plateformes technologiques étrangères. Dans le cas de FaceTime, les autorités russes ont affirmé qu’il était utilisé à des fins criminelles, tandis que Roblox a été accusé de distribution de matériel extrémiste et de « propagande LGBT ».
Cette décision fait suite aux restrictions imposées aux services de messagerie YouTube de Google, WhatsApp de Meta et Telegram.
Les critiques affirment que les restrictions équivaut à de la censure et renforcent le contrôle de l’État sur les communications privées. La Russie insiste sur le fait qu’il s’agit de mesures légitimes d’application de la loi. Les autorités russes ont lancé cette année une application concurrente, soutenue par l’État, appelée Max, qui, selon les critiques, pourrait être utilisée à des fins de surveillance, une affirmation que les médias d’État ont rejetée comme étant fausse.
« Selon les forces de l’ordre, FaceTime est utilisé pour organiser et mener des attaques terroristes nationales, recruter des auteurs, escroquer des citoyens russes et d’autres crimes », a déclaré le régulateur des communications Roskomnadzor dans un communiqué envoyé par courrier électronique justifiant sa décision.
L’organisme de surveillance n’a cité aucune preuve pour étayer ses soupçons.
L’application de messagerie Max est désormais préinstallée sur tous les nouveaux téléphones mobiles vendus en Russie et est fortement promue par les musiciens, les athlètes et les influenceurs sociaux. Moscou souhaite également que les Russes possédant des téléphones plus anciens téléchargent Max, tout en rendant plus difficile l’utilisation de plateformes telles que WhatsApp et Telegram.
Les représentants d’Apple n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaires sur le blocage de FaceTime, une application qui permet aux utilisateurs de passer des appels vidéo et vocaux gratuits via Wi-Fi ou données cellulaires.
Un habitant de Moscou qui a essayé FaceTime jeudi a rapporté avoir vu un message « utilisateur indisponible » sur l’écran. Une personne a déclaré qu’un ami qui avait essayé de le contacter avait vu l’appel mais n’avait pas pu se connecter.
Roskomnadzor a intensifié ses mesures ces derniers mois pour bloquer l’accès aux médias occidentaux et aux plateformes technologiques qui, selon lui, hébergent des contenus qui violent la loi russe.
En août, la Russie a commencé à restreindre certains appels sur WhatsApp et Telegram, invoquant son refus de partager des informations avec les forces de l’ordre dans des cas de fraude et de terrorisme. Roskomnadzor a menacé la semaine dernière de bloquer complètement WhatsApp.
interdiction de Roblox
Roskomnadzor a bloqué mercredi l’accès à la plateforme américaine de jeux pour enfants Roblox, l’accusant de diffuser du matériel extrémiste et de « propagande LGBT ». Roskomnadzor a également déclaré que Roblox « regorge de contenus inappropriés qui peuvent avoir un impact négatif sur le développement mental et moral des enfants ».
« Nous respectons les lois et réglementations locales des pays dans lesquels nous opérons et pensons que Roblox offre un espace positif d’apprentissage, de création et de connexion significative pour chacun », a déclaré un porte-parole de Roblox à Reuters dans un commentaire envoyé par courrier électronique.
Un porte-parole a déclaré que Roblox « a un engagement profond en faveur de la sécurité et dispose d’un ensemble solide de mesures de sécurité proactives et préventives conçues pour capturer et empêcher les contenus nuisibles sur notre plate-forme ».
Roblox, qui comptait en moyenne 151,5 millions d’utilisateurs actifs quotidiens au troisième trimestre de cette année, a été interdit dans plusieurs pays, dont l’Irak et la Turquie, en raison des craintes que des prédateurs puissent exploiter la plateforme pour abuser des enfants.
Roskomnadzor a une longue expérience en matière de restriction de l’accès aux médias occidentaux et aux plateformes technologiques réputées héberger des contenus qui violent la loi russe.
L’année dernière, l’application d’apprentissage des langues Duolingo a supprimé les références à ce que la Russie a appelé « les relations sexuelles non traditionnelles » après avoir été avertie par les régulateurs concernant la publication de contenu 2SLGBTQ+.
En 2023, la Russie a qualifié d’extrémistes ce qu’elle a appelé le « mouvement LGBT international » et ses partisans de terroristes, ouvrant la voie à de graves poursuites pénales contre les personnes lesbiennes, gays, bisexuelles et transgenres et leurs défenseurs.
