Lors du dernier appel aux résultats de Nvidia, le PDG Jensen Huang a nommé certains des clients à l’origine de l’augmentation des revenus de la société de puces IA. Cela comprenait les trois plus grands fournisseurs de cloud : Amazon, Microsoft et Google, ainsi que les startups d’IA les plus célèbres : OpenAI, Anthropic et xAI d’Elon Musk. Mais cela inclut une startup saoudienne peu connue, Humane, qui a reçu non pas une mais trois critiques pour les commentaires de Huang.
Bien qu’il n’ait que six mois d’existence, Humain est en train de devenir rapidement une force majeure dans la construction d’une infrastructure d’IA à l’échelle mondiale. Fondé par le prince héritier d’Arabie saoudite Mohammed ben Salmane et soutenu par le fonds souverain du pays de 1 000 milliards de dollars, le Fonds d’investissement public, Humane a l’ambition de fournir 6 % de la capacité informatique mondiale d’IA d’ici 2034, ce qui en fait le troisième plus grand fournisseur mondial de centres de données d’IA après les États-Unis et la Chine.
La mention de Humane par Huang lors de la conférence téléphonique sur les résultats de Nvidia est intervenue un jour après que le PDG a assisté à un dîner d’État à la Maison Blanche pour le prince héritier, qui se rend aux États-Unis pour la première fois depuis 2018. Parallèlement à sa visite, Humane a annoncé un accord avec Nvidia et Amazon pour équiper de nouveaux centres de données de 150 000 puces Nvidia, dont certaines des puces Grace Blackwell 300 les plus avancées. La « Zone AI » est en construction à Riyad, la capitale de l’Arabie Saoudite.
La société a également signé un accord historique avec xAI pour construire son centre de données de 500 MW en Arabie Saoudite. Nvidia fournira également des puces à ses centres de données.
« Grâce à notre partenariat approfondi avec Elon et xAI, nous avons pu offrir cette opportunité en Arabie Saoudite et en Arabie Saoudite, et Humane a également pu héberger l’opportunité xAI », a déclaré Huang lors de l’appel aux résultats.
Sous la direction de Tarek Amin, ancien cadre d’Aramco, Humane vise à être une société d’IA « full stack », gérant non seulement les centres de données où s’exécutent les modèles d’IA, mais également la construction des modèles eux-mêmes. L’entreprise a formé et lancé un modèle linguistique à grande échelle appelé ALAM. Le modèle est conçu non seulement pour éviter les sujets culturellement et politiquement sensibles, mais également pour surpasser ses concurrents dans les tâches en langue arabe. Il a également lancé un ordinateur portable natif d’IA et un système d’exploitation d’IA appelé Humain One.
Mais le plus grand impact de Humain pourrait être celui de constructeur d’infrastructures d’IA, en construisant des centres de données qu’il loue à d’autres hyperscalers cloud et sociétés d’IA. L’Arabie saoudite estime qu’elle peut fournir des logiciels d’IA à un prix 30 % inférieur au coût d’un processus similaire aux États-Unis, en raison de ses abondantes ressources énergétiques telles que l’énergie solaire, le pétrole et le gaz, ainsi que de la facilité d’obtention de permis et de construction dans le pays. Le pays dispose également de solides connexions par fibre optique avec d’autres pays.
Cela fait de Humain le fournisseur d’IA préféré dans de nombreuses régions du Moyen-Orient et d’Asie, avec le potentiel d’attirer des charges de travail d’encore plus loin.
Quelqu’un d’autre souhaite-t-il devenir un pôle d’IA au Moyen-Orient ?
L’Arabie saoudite n’est pas le seul pays à chercher à s’imposer comme un « troisième pôle » de développement de l’IA en dehors des États-Unis et de la Chine. Leur rival régional, les Émirats arabes unis, a des ambitions similaires. Par l’intermédiaire de leur propre fonds souverain, les Émirats arabes unis soutiennent G42, une entreprise qui poursuit également une approche « full stack » du développement de l’IA.
G42 existe depuis 2018 et a pris une longueur d’avance sur Humain dans la construction de centres de données à grande échelle pour les modèles d’IA génératifs. Cependant, les responsables américains de la sécurité nationale sous l’administration Biden ont exprimé leurs inquiétudes quant aux liens du G42 avec des entreprises chinoises et ont suspendu les exportations de puces d’IA avancées de Nvidia vers l’entreprise. Ces responsables craignaient que la technologie de l’IA ne soit divulguée aux entreprises chinoises. Un investissement de 1,5 milliard de dollars de Microsoft en avril 2024, partiellement négocié par le gouvernement américain, était censé ouvrir la voie au G42 pour recevoir des puces NVIDIA, mais les deux sociétés se sont plaintes du fait que même après la conclusion de l’accord, le département américain du Commerce a mis du temps à approuver les exportations de puces NVIDIA vers le G42.
Certains experts en sécurité nationale ont exprimé des préoccupations similaires à propos de M. Humaine, puisque l’Arabie saoudite est un allié des États-Unis mais qu’elle a conclu un accord de transfert de technologies de défense avec la Chine. Certaines entreprises saoudiennes, dont le géant pétrolier Aramco, se sont également prononcées en faveur de l’utilisation de modèles d’IA développés par des entreprises chinoises, comme DeepSeek.
Mais cette semaine encore, le ministère du Commerce a approuvé l’exportation de dizaines de milliers de GPU Nvidia vers l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis.
Pendant ce temps, Humane a conclu des accords avec d’autres fournisseurs de puces IA en plus de Nvidia. Nvidia a signé un accord de 10 milliards de dollars avec son plus grand rival, AMD, pour déployer 500 mégawatts de calcul d’IA basé sur des puces AMD au cours des cinq prochaines années. La société a conclu un partenariat avec Qualcomm pour utiliser ses puces AI AI200 et AI250 pour une puissance de calcul de 200 mégawatts à partir de 2026. Elle s’est également associée à la startup de puces AI Groq.
