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La rédactrice en chef du FT, Roula Khalaf, a choisi ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
Sir Demis Hassabis, directeur de Google DeepMind, a averti que le boom de certaines parties de l’industrie de l’IA ressemblait de plus en plus à une « bulle », mais a fait valoir que le grand groupe technologique était bien placé pour procéder à une évaluation potentielle en raison de sa taille et de sa technologie.
Un lauréat britannique du prix Nobel a déclaré au FT que les niveaux d’investissement dans certains secteurs de l’industrie technologique étaient déconnectés des réalités commerciales.
« Une levée de fonds de plusieurs milliards de dollars pour une startup qui n’a pas encore de produit ou de technologie semble un peu insoutenable », a-t-il déclaré cette semaine au Forum économique mondial de Davos, ajoutant que cela pourrait conduire à « une correction dans certaines parties du marché ».
Ces commentaires interviennent alors que d’autres leaders technologiques à Davos, notamment Jensen Huang de Nvidia et Satya Nadella de Microsoft, ont rejeté les inquiétudes concernant le surinvestissement dans le secteur.
Les investisseurs en capital-risque se précipitent pour acheter des groupes tels que Thinking Machine Lab, ancien cadre d’OpenAI, Mira Murati, évalué à 10 milliards de dollars six mois seulement après sa création, même s’il a fourni peu de détails sur ce qu’il est en train de construire.
La startup a récemment perdu un certain nombre de collaborateurs clés, ce qui soulève des questions sur ses perspectives à long terme. Les investisseurs s’inquiètent également de la course à la construction d’infrastructures d’IA de plusieurs milliards de dollars, notamment d’une série d’accords alimentés par l’endettement qui reposent sur l’utilisation de la technologie pour continuer à croître.
Hassabis a déclaré que la demande pour l’IA dans les produits de Google, y compris son dernier modèle Gemini 3, est plus grande que jamais, et a fait valoir que l’intelligence artificielle sera « probablement la technologie la plus révolutionnaire jamais inventée ».
« Si la bulle éclate, tout ira bien », a-t-il déclaré. « Nous avons une entreprise formidable dans laquelle nous pouvons ajouter des capacités d’IA et être encore plus productifs. »
L’année dernière, Google a rebondi après une période difficile depuis le lancement de ChatGPT d’OpenAI en 2022. Les modèles d’IA de l’entreprise surpassent désormais ses concurrents plus petits, et le géant de la recherche réduit l’écart avec les utilisateurs de chatbots.
Cet élan a poussé la valorisation de la société mère Alphabet à plus de 4 000 milliards de dollars, ce qui en fait la deuxième plus grande entreprise au monde après le fabricant de puces Nvidia.
Hassabis a également fait valoir que les entreprises occidentales ont toujours une avance sur la Chine en matière de développement de l’IA.
Il y a environ un an, le groupe chinois DeepSeek a surpris la Silicon Valley en développant un modèle d’IA puissant et librement accessible à une fraction du prix de ses concurrents américains. L’annonce a également provoqué une onde de choc sur les marchés publics américains, où les capitaux sont concentrés dans les actions des grandes sociétés technologiques.
Hassabis a déclaré qu’il y avait eu une « réaction excessive en Occident » à DeepSeek et a fait valoir que « les laboratoires chinois doivent encore prouver qu’ils peuvent innover au-delà des frontières ». Il a ajouté qu’il existait encore un écart d’environ « six mois » entre les entreprises technologiques américaines.
Mais au cours de l’année écoulée, la Chine a dépassé son rival américain dans le développement « ouvert » de l’IA, en investissant massivement dans le développement de modèles clés que les développeurs peuvent utiliser librement dans leurs applications.
Hassabis a reconnu que les entreprises chinoises « se concentrent sur les applications à court terme » à la recherche de profits immédiats plutôt que sur les « capacités de pointe axées sur la recherche » nécessaires pour parvenir à une intelligence artificielle générale, ou sur des machines qui dépassent les capacités humaines. Cela reste le noble objectif de groupes soutenus par les États-Unis comme DeepMind, OpenAI et Anthropic.
Les risques et les préjudices croissants liés à l’IA ont également été au centre des discussions à Davos.
OpenAI a fait l’objet d’un procès ces derniers mois suite à des allégations selon lesquelles son chatbot aurait encouragé les jeunes à se suicider. Le xAI d’Elon Musk a été fortement critiqué après avoir révélé que son chatbot Grok était utilisé pour générer des images sexuelles de femmes et d’enfants.
Hassabis a déclaré qu’il est essentiel que l’industrie de l’IA démontre les avantages de l’IA au grand public en se concentrant sur un développement sûr et responsable de l’IA.
« Pour nous, cela reviendrait à doubler la mise sur des choses comme l’IA pour la science et l’IA pour les opérations médicales, qui sont en quelque sorte des produits évidents dans le monde », a-t-il déclaré.
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Le cofondateur de DeepMind a également déclaré que les modèles d’IA de Google pourraient aider les grands groupes technologiques à concrétiser leur vision de longue date des lunettes intelligentes. L’entreprise a introduit pour la première fois les lunettes intelligentes il y a plus de dix ans, mais ces appareils ont été largement tournés en dérision et n’ont pas réussi à séduire les consommateurs.
L’année dernière, Google a annoncé des partenariats avec des groupes de mode tels que Warby Parker pour présenter aux consommateurs de nouvelles lunettes alimentées par l’IA.
« Lorsque nous avons commencé à développer cet appareil chez Google il y a plus de 10 ans, nous étions peut-être un peu en avance sur la courbe », a admis Hassabis. « Ce qui manquait, c’était une application géniale pour cela. Je pense qu’un assistant numérique universel qui aide les gens dans leur vie quotidienne pourrait être cette application géniale. »
Hassabis a acquis davantage de contrôle et de responsabilités sur les opérations d’IA de l’entreprise ces dernières années et est largement considéré comme une figure centrale des projets futurs de Google. Mais il a rejeté les spéculations selon lesquelles il pourrait un jour remplacer le président d’Alphabet, Sundar Pichai.
« Non, je suis très content de ce que je fais. J’aime être entouré de science et de recherche », dit-il, ajoutant : « On ne peut pas faire beaucoup de choses en une journée, et cela laisse encore assez de temps pour réfléchir sérieusement. »
