Trevor Trainer, un entrepreneur technologique de San Francisco, a fréquenté l’Université de Princeton avant d’obtenir ses diplômes avancés d’Oxford et de Berkeley, en Californie. Son fils Robbie (pas son vrai nom) est un athlète universitaire avec une moyenne pondérée cumulative de 4,0 qui sort à l’université cette année, en espérant qu’il n’a rien à voir avec son père, Alma Mamatelles ou d’autres écoles de la Ivy League. Le hall a plutôt opté pour Wake Forest, en Caroline du Nord.
Traina dit que la grande raison de la décision de son fils est de fuir la culture politique radicale qui est venue à définir les campus scolaires d’élite sur la côte nord-est et ouest et à freiner le politiquement correct.
« Ils considèrent que l’école est paralysée et biaisée contre les garçons blancs », a déclaré Train, ajoutant que beaucoup d’amis de son fils ont également accueilli les écoles du sud comme Duke, Vanderbilt et Tulaine.
Ils ne sont pas seuls. Les données récentes d’admission montrent une augmentation des élèves du nord-est et d’autres régions qui choisissent des écoles du Sud. Bien sûr, la politique n’est pas la seule raison. Cependant, les entretiens avec des parents, des étudiants et des dirigeants d’université suggèrent de nouveaux types de promotion idéale de l’université.
Tout le monde porte de l’orange
Ainsley Matteson dit que son choix universitaire signifie que sa famille a été divisée en maisons. C’est ce qu’elle a perdu sa fidélité à vie envers l’Ohio State samedi dernier, et a été enracinée à l’Université du Tennessee lors d’un match de football critique.
« À Knoxville, les sports se rassemblent tous », a déclaré Mattson, un aîné étudiant la gestion de la chaîne d’approvisionnement et les convertis bénévoles. « Si vous portez des oranges un jour de jeu, vous avez ce sentiment d’appartenance. »
Cameron McManus, un senior dans une lycée de banlieue de Washington, D.C., est également attiré par l’idée d’une école avec un fort sentiment de communauté, tournant les yeux vers l’UNC Chapel Hill, Clemson ou l’Université de Caroline du Sud. Son intérêt est partiellement stimulé par les vidéos Tiktok et Instagram montrant des scènes de sport et de culture grecque dans ces écoles, et par la promesse d’un climat chaleureux.
« Vous pouvez être dehors chaque mois de l’année », dit-il, ajoutant que l’histoire du frère aîné d’un ami a renforcé son impression que les écoles du Sud sont des endroits « en direct ».
Une école qui attire plus d’étudiants de l’extérieur de la région est l’Université Vanderbilt. Selon le Premier ministre Daniel Diamer, les écoles ont vu une augmentation des demandes du nord-est et de la côte ouest, en particulier la région de la baie.
Alors que le climat doux et la scène sportive dynamique de l’Université de Nashville sont sans aucun doute un match nul, Dialmeyer dit que les futurs étudiants et parents sont attirés par l’engagement de Vanderbilt envers la liberté d’expression et la neutralité institutionnelle sur les questions politiques extérieures.
« Nous avons réalisé dans nos conversations avec nos parents que la meilleure chose dans leur esprit pour eux est de savoir si le campus sera un endroit où nos fils et nos filles peuvent prospérer sans uniformité idéologique », a-t-il déclaré.
Diermeier ajoute que ces préoccupations sont devenues particulièrement importantes depuis le 7 octobre 2023, lorsque le massacre du Hamas des Israéliens a abordé des guerres régionales et des vagues de protestations pro-Palestin sur les campus américains qui ont produit des écoles comme la Colombie et dirigé des campements de tentes et des écoles pour annuler les cérémonies de diplôme.
Le Premier ministre de Vanderbilt a déclaré qu’il a adopté une approche différente lorsque les manifestants ont choisi d’occuper son bureau, d’attaquer des gardes de sécurité et de proposer une discipline et de restaurer l’ordre sur le campus. Diermeier dit que toutes les opinions sont les bienvenues dans les écoles. « Nos étudiants explorent les sujets les plus difficiles, mais ils peuvent le faire avec respect et climat poli », dit-il.
50% de bond dans l’application
Addie Rogers, un senior à Washington, DC Public High School, se rend compte que parmi ses pairs, il y a un désir croissant d’aller vers le sud pour l’école, et dit que c’est aussi son désir.
« La principale chose qui me fait appel est l’esprit des écoles du Sud », a-t-elle déclaré. « Je ne veux pas aller à l’université et me concentrer sur mes études. Je veux m’amuser. C’est ce que sont les écoles du Sud. »
Si Rogers finit par voyager vers le sud pour l’école, elle a beaucoup d’entreprises. Un récent rapport du Wall Street Journal a révélé que le nombre de nords fréquentant les écoles publiques du Sud a augmenté de 84% au cours des 20 dernières années, et 30% de 2018 à 2022.
Parallèlement, une enquête sur les données récentes des applications populaires (le processus d’admission standard utilisé par de plus en plus d’universités) a montré que les applications aux universités du Sud ont augmenté de 50% depuis 2019.
Une partie de cela reflète la réalité qu’il est plus difficile que jamais d’entrer dans l’université la plus élite. Un autre facteur majeur de la forte augmentation des admissions au sud est que les étudiants postulent à bien plus d’écoles qu’ils n’en ont par le passé.
Cet effort récent pour obtenir un filet très large a été une croissance de l’ère covide lorsque de nombreuses écoles ont abandonné les tests standardisés du processus d’admission et se poursuivent même lorsque les écoles reviennent à leurs pratiques précédentes.
Selon Krista Jajonie of Access Consulting, cette « mentalité partout » persiste en partie parce que les bureaux des admissions hésitent à permettre aux élèves de postuler aux programmes pour améliorer les taux de rendement dits dans lesquels les écoles utilisent des repères qui sont importants les uns pour les autres.
Quant à la situation politique sur le campus, Jajony dit qu’il entend des parents qui ne veulent pas que leurs enfants aillent à l’école dans le conflit sur Israël et la Palestine. Mais elle dit que pour les étudiants potentiels, les principales attractions du campus du Sud sont la météo et la culture sportive.
Enfin, il y a le problème du coût. Cela est devenu une priorité absolue pour beaucoup lorsque certaines écoles coûtent plus de 70 000 $ par an sur les frais de scolarité. Alors que Daniel Davis, du nord de la Virginie, a exploré les collèges potentiels que son fils a assistés, les questions de culture politique sur le campus étaient à peine à cœur.
Au lieu de cela, son implication était que cela coûterait à son fils près de 37 000 $ pour fréquenter l’Université de Virginie voisine. Au lieu de cela, ils se sont installés à l’Université de Floride. À l’Université de Floride, le coût total était de 31 000 $. Son fils est actuellement majeur en finance et, grâce à son abordabilité relative, laisse de l’argent si la famille choisit de poursuivre ses études supérieures.
