Les projets de SpaceX visant à ajouter des millions de nouveaux abonnés à son réseau Internet gouvernemental par satellite pourraient échouer en raison des craintes de l’Indien que l’entreprise ne respecte pas ses lois.
SpaceX a obtenu une licence pour commencer à opérer en Inde en 2025, après des années de lobbying auprès des responsables de New Delhi. Bien que des progrès aient été réalisés vers le déploiement du service là-bas, Bloomberg rapporte maintenant que les responsables indiens ont suspendu leurs efforts après que SpaceX a autorisé Starlink à accéder à l’Iran, bien qu’il n’ait pas l’autorisation légale d’y opérer.
« Starlink reste en discussions actives et productives avec le gouvernement indien, contrairement aux histoires trompeuses basées sur des affirmations non fondées provenant de sources anonymes », a déclaré Lauren Dreyer, vice-présidente des opérations Starlink de SpaceX, dans un message sur les réseaux sociaux. Bloomberg n’a pas indiqué que les discussions s’étaient arrêtées.
Des retards dans l’offre du service en Inde pourraient constituer un contretemps avant l’introduction en bourse de SpaceX, où les informations financières ont montré que la croissance de la clientèle de Starlink ralentissait.
La valeur du réseau Starlink de SpaceX dépend du nombre de pays où il peut offrir le service ; il y a un coût fixe pour la construction de l’infrastructure mondiale, et les rendements dépendent du nombre d’abonnés qui utilisent le service. L’accès au marché s’obtient pays par pays, de nombreux gouvernements cherchant à protéger les entreprises de télécommunications nationales par le biais de coentreprises, ou à établir un contrôle direct sur qui peut accéder au service et comment.
L’Inde a fixé des exigences en matière de stockage local des données et de sécurité du réseau que SpaceX s’est efforcé de respecter. Cependant, des sources anonymes ont déclaré à Bloomberg que le gouvernement craignait de ne pas pouvoir exercer de contrôle sur Starlink, suite à son utilisation non autorisée en Iran.
Le contrôle de SpaceX sur le réseau a déjà été un problème. Les forces ukrainiennes utilisant Starlink pour lutter contre une invasion russe se sont plaintes après avoir été coupées du service en 2022, lorsque Musk s’est inquiété de leurs progrès. Les pourparlers de Starlink avec le gouvernement de Taïwan n’ont pas progressé en raison des affirmations passées de Musk selon lesquelles le pays fait partie de la Chine et du refus apparent de l’entreprise de travailler avec des partenaires locaux là-bas.
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