Être licencié, licencié ou ostracisé par une entreprise puissante peut donner l’impression que votre carrière est terminée. Mais pour certains, c’est le point de départ du succès. Le magnat de l’immobilier américano-mexicain Fernando de Leon a démissionné de son poste chez Goldman Sachs après avoir appris qu’il n’était pas un bon candidat pour cette banque de 293,4 milliards de dollars. Et ce revers l’a mis sur la voie de la construction d’un empire d’un milliard de dollars.
Dans une récente interview accordée au Wall Street Journal, de Leon a rappelé qu’au début de sa carrière, un patron lui avait dit : « Tu devrais trouver autre chose à faire. »
« En gros, c’était : ‘Hé, tu es peut-être le pire analyste que Goldman Sachs ait jamais embauché.' »
Le millionnaire autodidacte a été surpris d’entendre ces critiques, mais il pense désormais que cela a changé sa vie pour le mieux. De Leon a débuté sa carrière en tant qu’analyste chez Goldman Sachs en 2001 après avoir obtenu un baccalauréat de l’Université Harvard. Mais quelques années plus tard seulement, ses collègues de la banque mondiale ont réalisé que son véritable potentiel se trouvait en dehors de l’entreprise. Bien qu’il ait été effectivement contraint de quitter la puissante entreprise, il était admiré pour son génie entrepreneurial. Cependant, quitter l’organisation de Wall Street s’est avéré être une bénédiction déguisée en propulsant sa carrière à ses sommets actuels.
« Il a dit : ‘Un jour, vous reviendrez en tant que client de cette entreprise, mais aujourd’hui, vous devez vraiment trouver autre chose.’ C’était un excellent conseil », a déclaré De Leon. « Ça m’a fait mal pendant cinq secondes, mais ensuite c’est la meilleure chose qui me soit jamais arrivée, parce que c’était vrai. J’étais fait pour construire quelque chose dans la nature. »
La génération X a fondé l’entreprise avec environ 100 000 $ économisés grâce aux bonus Goldman et à l’argent de son enfance.
L’homme d’affaires né au Texas a déclaré qu’il avait quitté Goldman Sachs avec environ 80 000 à 100 000 dollars d’économies provenant des bonus de Goldman, de l’argent excédentaire de sa vie d’adulte et des intérêts sur certains immeubles.
Et à partir de là, De Leon a commencé à prendre des options foncières et à se lancer tête première dans une carrière dans l’immobilier. Autrement dit, vous payez des frais initiaux pour le droit exclusif d’acheter un terrain à un prix et à une durée fixes.
Le milliardaire a déclaré qu’il avait conclu de mauvaises affaires au cours de ses premières années, qu’il était convaincu qu’il n’y arriverait pas et qu’il avait envisagé de quitter l’industrie.
« J’ai fait une série de mauvaises affaires. J’ai fait suffisamment d’erreurs pour que j’en ai presque fini », a expliqué De Leon, disant à sa femme qu’il cherchait un emploi régulier.
« Elle a dit : ‘Écoutez, je ne peux pas faire ça. Si je fais ça, je deviendrai folle. Je ne peux travailler pour personne. Vous devez sortir et vous remettre sur pied. Réessayez… vous devez croire en vous-même.’ Et le reste appartient à l’histoire. »
En 2006, il a fondé Leon Capital Group, qui a débuté comme une modeste société de développement immobilier opérant au Texas. Depuis, l’entreprise s’est développée dans les services financiers et les soins de santé. De León lui-même a investi dans l’immobilier avec des actifs évalués à plus de 15 milliards de dollars.
Grâce à son succès dans tous les secteurs, de Leon, 47 ans, vaut désormais environ 3,1 milliards de dollars.
Rencontrez les dirigeants qui ont transformé le rejet en retours valant des milliards de dollars
Comme de Leon, tous les travailleurs seront confrontés au rejet ou à la déception à un moment donné de leur vie professionnelle. Mais certains ouvriers transforment les citrons en limonade.
Julia Stewart, une cadre en série qui dirigeait une chaîne américaine de restaurants décontractés multimilliardaire, a connu un moment satisfaisant dans sa carrière après avoir été démis de ses fonctions de PDG.
C’était en 1998 et Stewart était président d’Applebee’s. La chaîne de restaurants, en difficulté à l’époque, a présenté à Stewart un plan d’action. L’idée était qu’en remettant l’entreprise en difficulté sur les rails, elle prouverait qu’elle était suffisamment bonne pour décrocher le poste convoité de PDG. Mais malgré les trois années passées à transformer l’entreprise et à doubler le cours de l’action de l’entreprise au cours de son court mandat, son patron n’était pas content lorsqu’elle est venue discuter de sa promotion au poste de PDG. Il lui a dit : « Non, jamais. »
Stewart a donc quitté l’entreprise et a vu une excellente opportunité de développer une autre marque et de tirer profit d’IHOP. En 2007, elle se lance dans une acquisition majeure. Elle a acquis son ancien employeur, Applebee’s, pour environ 2,1 à 2,3 milliards de dollars. Une fois l’accord finalisé, elle a appelé l’entreprise pour l’informer du changement de direction.
« J’ai appelé le président-directeur général d’Applebee’s et je lui ai dit : ‘Je voulais juste lui dire bonjour’, et il a répondu : ‘J’attendais cet appel' », se souvient Stewart sur le podcast Matthews Mentality l’année dernière. « Et j’ai dit : ‘Vous savez, ce matin, nous avons annoncé que nous avons acquis une entreprise pour 2,3 milliards de dollars. Nous n’avons besoin d’aucun de nous, alors nous vous laissons partir.' »
La fondatrice et ancienne PDG de Spanx, Sarah Blakely, a également été confrontée à un rejet implacable lorsqu’elle a tenté pour la première fois de lancer son entreprise en 1998. N’ayant aucune expérience dans les affaires, la mode ou la vente au détail à montrer aux investisseurs, elle a décidé de transformer son idée en un empire d’un milliard de dollars avec 5 000 $ de son propre argent. Cependant, au départ, la plupart des fabricants n’ont pas accepté sa vision.
« Ils m’ont toujours posé les trois mêmes questions. Ils m’ont dit : ‘Et toi ?’ Sarah Blakely. « Alors toi aussi ? » Sarah Blakely. « Alors, êtes-vous soutenu financièrement par Sarah Blakely ? » » Blakely a déclaré au magazine Fortune dans une interview en 2024. « Ils m’ont montré la porte et m’ont dit : ‘Non, merci.' »
En faisant confiance à son instinct et en luttant pour son idée commerciale, Blakely a fait de Spanx un succès de 1,2 milliard de dollars en matière de shapewear. Et en 2012, elle a été nommée sur la liste des ultra-riches en tant que plus jeune femme milliardaire autodidacte cette année-là, selon le magazine Forbes.
Et lorsqu’il s’est agi de fonder FedEx, l’une des compagnies maritimes les plus reconnues au monde, l’idée du géant industriel multimilliardaire a suscité un certain scepticisme.
En 1965, feu Frederick W. Smith, fondateur et ancien PDG de FedEx, a présenté pour la première fois le concept de base de l’entreprise dans le cadre de son cours d’économie de premier cycle à l’Université de Yale. Cependant, son professeur ne pouvait pas voir sa vision en action et a donné une note faible à son projet, lui donnant un C.
Mais Smith ne s’est pas laissé décourager par ses mauvaises notes en classe. À son retour de la guerre du Vietnam en 1971, il a commencé à planifier une entreprise de transport maritime. FedEx a actuellement une capitalisation boursière de 98,4 milliards de dollars.
