Depuis qu’il est maire de New York, Michael R. Bloomberg est convaincu que les maires ont beaucoup à apprendre les uns des autres, et depuis qu’il a quitté ses fonctions en 2013, il soutient les efforts de la ville pour partager de bonnes idées par le biais de l’organisation à but non lucratif Bloomberg Philanthropies.
Mais alors que de plus en plus de pays s’embourbent dans ce que l’entrepreneur médiatique et philanthrope appelle « des batailles et des reproches idéologiques », Bloomberg affirme que les maires peuvent faire davantage. Il étend son soutien à l’échelle internationale grâce à des collaborations avec la Bloomberg LSE European Cities Leadership Initiative, la London School of Economics and Political Science et la Hertie School de Berlin. D’autres philanthropes investissent également dans la construction de gouvernements municipaux plus forts afin de renforcer les communautés urbaines.
« Les maires sont plus importants que jamais parce que les villes sont plus importantes que jamais », a déclaré Bloomberg à l’Associated Press dans un communiqué. « Pour la première fois dans l’histoire du monde, la majorité de la population mondiale vit dans des villes, et les villes sont au centre de bon nombre des plus grands défis auxquels sont confrontés les pays, notamment l’expansion des opportunités économiques. »
Fondée grâce à un investissement de 50 millions de dollars de Bloomberg Philanthropies, cette nouvelle initiative internationale rassemble 30 maires et 60 hauts fonctionnaires de 17 pays représentant plus de 21 millions d’habitants.
Après une réunion en octobre, certains voient déjà du potentiel.
Oliver Coppard, maire du South Yorkshire, Royaume-Uni, a sauté sur l’occasion de travailler à nouveau avec Bloomberg Philanthropies. Coppard a beaucoup appris de la Bloomberg Harvard City Leadership Initiative. Même si l’initiative se concentre sur la formation des maires américains, elle offre 25 % de ses sièges à des maires internationaux. Lui-même a été surpris par tout ce qu’il avait en commun avec les maires internationaux de premier ordre. Ils recherchent tous des moyens d’accélérer l’évolution de leur organisation, de gérer les médias sociaux et de mieux communiquer avec leurs communautés.
« En fait, j’ai été très surpris », a déclaré Coppard. « Il y a de nombreux domaines dans lesquels j’ai l’impression que nous sommes tous confrontés à des défis très similaires, même si les contextes dans lesquels nous travaillons sont très différents. »
Moment « Faites-moi confiance, montrez-moi » pour le maire
Malgré des idéologies et des perspectives politiques différentes selon les pays, ce qui unissait les maires était le désir de mieux servir leurs communautés à travers les soins de santé, les transports et les communications, a déclaré Coppard.
C’est exactement ce qu’espérait James Anderson, responsable des programmes gouvernementaux d’innovation chez Bloomberg Philanthropies. Mais s’attaquer à ces problèmes aura des implications plus larges et nécessitera une plus grande implication philanthropique, dit-il.
« Tous ces maires reconnaissent que le gouvernement local est un rempart de la légitimité démocratique », a déclaré Anderson. « Ils ressentent ce fardeau et veulent de nouveaux et meilleurs moyens de rétablir la confiance et le sentiment parmi le public que le gouvernement, en particulier les gouvernements locaux, les comprend et répondra à leurs besoins de manière efficace. »
Anderson a déclaré que les maires comprennent également que le gouvernement doit démontrer comment il fonctionne pour la communauté. La sécurité publique, le ramassage des déchets et le déneigement ont pris une nouvelle importance.
« Nous vivons aujourd’hui à une époque où la confiance dans les institutions financières est très faible », a-t-il déclaré. « C’est un moment de « ne me faites pas confiance, montrez-moi », et les maires reconnaissent que cela signifie qu’ils doivent gouverner différemment.
Joseph Deitch, fondateur de la Fondation Elevate Prize, estime que la philanthropie doit soutenir différemment les maires et leurs villes.
« Il y a beaucoup de polarisation ces jours-ci », dit-il. « Tout le monde défend son coin. Alors, où avons-nous un terrain d’entente ? Je pense que l’un de ces points est notre amour pour notre ville. »
Lancement d’Elevate City à Miami
Pour renforcer les liens avec ces lieux, Deitch a lancé Elevate Cities, une nouvelle initiative qui célèbre ce qui rend les villes spéciales et réunit les dirigeants communautaires pour les améliorer. L’initiative débutera à Elevate Miami, le port d’attache actuel de Daichi, mais il espère s’étendre bientôt à d’autres villes.
En novembre, Elevate Miami a accordé 25 000 $ de subventions sans restriction à trois organisations à but non lucratif différentes de Miami pour accroître leur impact sur la ville de Miami. Plus tard ce mois-ci, une chasse au trésor dans toute la ville aura lieu pour présenter les résidents de Miami aux organisations locales à but non lucratif. Et en janvier, Elevate Miami lancera un concours pour écrire une chanson d’amour à la ville.
Kim Coupounas, PDG d’Elevate Cities, affirme qu’il est plus facile de favoriser la fierté civique en sensibilisant les gens à toutes les choses positives qui se passent autour de leur ville. Cela permet également aux dirigeants des gouvernements locaux d’obtenir plus facilement le soutien de la communauté.
« Nous sommes vraiment déterminés à impliquer toute la ville », a-t-elle déclaré. « Il y a tellement de possibilités et de possibilités qui peuvent être réalisées si nous nous donnons la main et reconnaissons à quel point nous vivons dans un bon endroit et ce qu’il y a de plus à venir ici. »
Bloomberg a déclaré espérer que la nouvelle Bloomberg LSE European Cities Leadership Initiative et d’autres programmes soutenant les dirigeants des gouvernements locaux contribueront à diffuser la diversité des bonnes idées et des perspectives nécessaires pour tester de nouvelles stratégies pour les villes.
« Si les maires veulent faire de grandes choses, ils ne peuvent pas se permettre de jouer la sécurité », a-t-il déclaré.
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