Aujourd’hui, OpenAI a lancé son nouveau navigateur Web Atlas dans un livestream surprise. Le spectacle a commencé avec le PDG Sam Altman lui-même, s’adressant directement au public.
« Nous pensons que l’IA représente une opportunité rare, une fois par décennie, de repenser ce que peut être un navigateur », a déclaré Altman. « De la même manière que, pour l’ancienne manière dont les gens utilisaient Internet, la barre d’URL et le champ de recherche étaient une excellente analogie, ce que nous commençons à voir, c’est que l’expérience de chat et le navigateur Web peuvent être une analogie rapide. »
C’était une note inspirante, à la manière classique de Steve Jobs. Mais les détritus qu’il balayait pour faire de la place étaient encore plus importants que le navigateur d’Altman. Il ne s’agissait pas seulement de qualifier les navigateurs actuels d’anciens, mais de faire partie d’un ensemble complet de produits qui sont sur le point d’être remplacés par l’IA – comme l’a dit Altman, une partie de « l’ancienne façon dont les gens utilisaient Internet ». Et la plupart de ces services bientôt obsolètes remontent à une seule entreprise : Google.
Le projet de navigateur d’OpenAI est un secret de polichinelle dans la Silicon Valley depuis au moins cet été – et il était clair dès le début qu’il constituerait une menace potentielle pour Google, actuel propriétaire du navigateur le plus populaire au monde. Mais les détails du produit et de la présentation de mardi ont clairement montré combien le géant du Web avait à perdre à l’ère de l’IA – et à quel point le succès de Google avec Gemini ne semble pas avoir aidé.
La menace immédiate est assez simple : ChatGPT attire 800 millions d’utilisateurs par semaine, et si ces utilisateurs passent à Atlas, ils abandonneront très probablement Chrome. La perte de ces utilisateurs n’a pas de coût immédiat pour Google (c’est un produit gratuit, après tout), mais cela limite la capacité de Google à cibler des publicités sur ces utilisateurs ou à les inciter à rechercher Google – un point particulièrement sensible car, le mois dernier, le ministère américain de la Justice a interdit à Google de conclure des accords d’exclusivité de recherche.
Ensuite, il y a comment OpenAI gère la recherche elle-même. L’IA a déjà mis à rude épreuve le modèle de recherche sur le Web, en faisant apparaître des informations traitées au lieu de contenus pouvant faire l’objet de publicité. Mais lors du livestream d’OpenAI, Ben Goodger, responsable de l’ingénierie chez Atlas (lui-même une figure centrale du développement de Firefox et Chrome) a décrit le nouveau type de recherche orientée chat comme un changement de paradigme.
« Ce nouveau modèle de recherche est vraiment puissant », a déclaré Goodger. « C’est une expérience à plusieurs étapes. Vous pouvez effectuer ces allers-retours avec vos résultats de recherche au lieu d’être simplement envoyé vers une page Web. »
Événement Techcrunch
San Francisco
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27-29 octobre 2025
Bien sûr, Google a fait beaucoup pour intégrer l’IA dans l’expérience de recherche normale, mais l’entreprise l’a principalement abordé de la même manière que les listes de produits ou les avis : en ajoutant une case à la page de résultats. Mais le type de va-et-vient engagé d’OpenAI dépasse tout ce que vous pouvez obtenir sur Chrome, et étant donné son approche profondément différente, ce n’est pas quelque chose qui peut être facilement copié. Si l’interface de recherche d’OpenAI s’avère populaire, elle pourrait constituer une menace sérieuse pour la domination de Google.
Reste ensuite la question de la publicité. OpenAI ne diffuse pas de publicité pour le moment, mais il a pris soin de ne pas l’exclure. La société a également répertorié de nombreux emplois dans le domaine de la technologie publicitaire ces derniers temps, alimentant les spéculations selon lesquelles un pivot publicitaire pourrait être en route. Avec Atlas, ChatGPT peut désormais collecter le contexte directement à partir de la fenêtre du navigateur d’un utilisateur, fournissant ainsi de nombreuses données extrêmement précieuses pour le ciblage publicitaire. Il s’agit d’un niveau sans précédent d’accès direct au navigateur : regarder littéralement les mots sur votre écran pendant que vous les tapez. Et après des décennies de craintes en matière de confidentialité, ce n’est pas le genre d’informations sensibles que les utilisateurs sont susceptibles de fournir à Google ou Meta.
Il est encore tôt pour Atlas et beaucoup dépendra du produit lui-même – et de la question de savoir si les utilisateurs veulent vraiment ce qu’OpenAI propose ici. Mais la société a tracé ici une voie étonnamment commerciale, axée sur la croissance des utilisateurs et des revenus plutôt que sur des ambitions floues autour de l’AGI. Alors que les passionnés d’infrastructure réfléchissent à la question de 300 milliards de dollars de savoir si les revenus d’OpenAI pourront un jour être à la hauteur de l’énorme développement de son centre de données, des produits comme Atlas pourraient être le premier endroit où chercher une réponse.
