Le PDG d’Amazon, Andy Jassy, a lancé aujourd’hui une bombe d’IA sur ses employés, en annonçant que Rohit Prasad, qui dirigeait l’équipe dite AGI (intelligence générale artificielle) d’Amazon depuis 2023 et supervisait le développement du modèle Nova de l’entreprise, prendrait sa retraite à la fin de l’année.
Prasad était auparavant scientifique en chef de l’assistant vocal Alexa d’Amazon, rôle qu’il a occupé dès les premiers jours du produit. Après le lancement de ChatGPT en novembre 2022, lorsqu’il a été nommé pour diriger un nouvel effort ambitieux d’AGI dans le cadre de la ruée vers le développement d’un LLM compétitif qui pourrait aider à alimenter l’assistant vocal Alexa. Il était dirigé presque entièrement par d’anciens dirigeants d’Alexa.
Dans un article de blog, Jassy a annoncé que Peter DeSantis, cadre de longue date d’Amazon Web Services (AWS), dirigera une nouvelle organisation qui pilotera le développement de modèles d’IA, de puces informatiques personnalisées (y compris les puces Graviton, Trainium et Nitro de la société) et les efforts d’informatique quantique. DeSantis a supervisé de nombreuses équipes qui ont conçu l’infrastructure mondiale d’AWS.
« Avec notre modèle Nova 2 qui vient d’être annoncé à re:Invent, notre silicium personnalisé en croissance rapide et les avantages de l’optimisation des modèles, des puces, des logiciels cloud et de l’infrastructure, nous voulions libérer Peter pour qu’il puisse concentrer son énergie, ses cycles d’invention et son leadership sur ces nouveaux domaines », a écrit Jassy, ajoutant que DeSantis lui rendra compte.
Jassy a également déclaré que dans le cadre du changement organisationnel, Peter Abbeer, un éminent scientifique en robotique chez Amazon et professeur d’IA et de robotique à l’Université de Californie à Berkeley, dirigera l’équipe de recherche Frontier Models de l’entreprise. Abbil a rejoint Amazon en 2024 avec d’autres co-fondateurs de sa startup de robotique Covariant, dans le cadre d’un accord qui a également vu Amazon accorder une licence au logiciel Covariants, y compris des modèles d’IA qui donnent aux robots la capacité de s’adapter rapidement à de nouveaux environnements et tâches.
« Peter est l’un des principaux chercheurs mondiaux en IA et co-fondateur de Covariant, qui a été le pionnier du premier modèle de robotique commercialement viable », a écrit Jassy. « Sa profonde expertise en IA générative et en apprentissage par renforcement fait de lui la personne idéale pour diriger la recherche sur l’IA d’Amazon qui repousse les limites de ce qui est possible pour nos clients. »
La nouvelle du départ de Prasad a été une surprise, étant donné qu’il a récemment assisté à la conférence Re:Invent d’Amazon pour discuter des derniers modèles Nova. Cependant, au cours des deux dernières années, de nombreux reportages dans les médias ont suggéré que les efforts d’Amazon en matière d’IA et d’IA d’Amazon étaient en difficulté et étaient à la traîne par rapport à leurs concurrents.
Il y a un an, par exemple, Jason Del Rey de Fortune a rendu compte en exclusivité de documents divulgués par Amazon montrant une faille critique dans le délai de redémarrage de l’IA d’Alexa. Et en juin 2024, le magazine Fortune a rapporté qu’Amazon avait vaincu la tentative d’Alexa de dominer l’IA, selon plus d’une douzaine d’employés qui y ont travaillé. Le manque de données appropriées était en partie responsable, malgré le message de Prasad selon lequel « faire ressortir la magie » du LLM et exhorter l’équipe AGI à travailler de plus en plus dur.
De plus, les licenciements d’Amazon la semaine dernière ont alimenté les craintes que l’entreprise reste à la traîne dans le domaine de l’IA et que ces licenciements reflètent un ralentissement de la croissance. Cela survient après que l’analyste de Bernstein, Mark Schmulik, a déclaré en octobre qu’AWS d’Amazon était à la « dernière place » dans la course au cloud de l’IA.
Cependant, The Information et Bloomberg ont rapporté cette semaine qu’Amazon était en pourparlers pour investir 10 milliards de dollars dans OpenAI. Pendant ce temps, OpenAI a accepté d’utiliser les puces Tranium AI d’Amazon, ce qui pourrait avoir contribué à contrer le récit selon lequel l’entreprise est à la traîne en matière d’IA. OpenAI avait précédemment accepté de dépenser 38 milliards de dollars pour utiliser AWS à des fins informatiques.
Amazon a également un accord avec la société d’IA Anthropic, dans laquelle Amazon investit 8 milliards de dollars. Anthropic a accepté d’utiliser la puce Trainium d’AWS pour la formation, et le modèle Claude d’Anthropic est utilisé pour répondre à certaines requêtes concernant la nouvelle Alexa Plus.
