Après son lancement en 2009, Uber s’est répandu comme une traînée de poudre à travers les États-Unis, révolutionnant l’économie des petits boulots avec un modèle basé sur des applications qui connecte les consommateurs avec des entrepreneurs indépendants qui utilisent leur propre voiture et fixent leurs propres horaires. Depuis, cette approche a séduit plus de 9,5 millions d’abonnés Uber dans le monde.
Mais dans des villes comme San Francisco, Los Angeles, Phoenix et Atlanta, de plus en plus de clients utilisent des voitures autonomes pour se déplacer en ville, et certains envoient même leurs adolescents à l’école dans des voitures autonomes. Ce qui ressemblait autrefois à de la science-fiction est désormais une réalité quotidienne dans tout le pays, alors que Waymo, soutenu par Alphabet, Tesla et Zoox, soutenu par Amazon, se développent sur des marchés à croissance rapide.
À mesure que les robots-taxis gagnent du terrain, la pression augmente sur les millions de conducteurs qui dépendent de l’économie du covoiturage pour leurs revenus.
« Vous pouvez imaginer que la majorité de nos déplacements seront effectués par une sorte de robot », a déclaré Dara Khosrowshahi, PDG d’Uber, dans une récente interview sur le podcast CEO Diary. « Peut-être pas dans 10 ans, mais dans 15 à 20 ans, nous commencerons à y arriver. »
Les chefs d’entreprise tirent la sonnette d’alarme quant à la capacité de l’IA à remplacer un nombre croissant d’emplois, y compris ceux traditionnellement occupés par les cols blancs. Mustafa Suleiman, responsable de l’IA chez Microsoft, a même prédit que tous les emplois de cols blancs pourraient être remplacés par l’automatisation d’ici un an seulement.
Sécurité d’emploi à court terme
En réponse à une demande de commentaires, un porte-parole d’Uber a souligné les déclarations antérieures du PDG, soulignant que l’entreprise s’attend à ce que le nombre de chauffeurs et de coursiers utilisant sa plateforme continue d’augmenter dans les années à venir.
Le rapport 2025 de Goldman Sachs prédit que le nombre de robots-taxis aux États-Unis passera de 1 500 en 2025 à environ 35 000 en 2030, capturant environ 8 % du marché américain du covoiturage. Cela représente un taux de croissance annuel composé de près de 90 %, mais on est encore loin des 20 millions de robots-taxis qui, selon Khosrowshahi, finiront par pénétrer le marché du covoiturage.
Dans le podcast, Khosrowshahi a déclaré que l’entreprise et d’autres sociétés de covoiturage doivent encore relever de nombreux défis pour développer les voitures autonomes. « Nous n’évoluons pas dans un monde virtuel, nous opérons dans un monde physique », a-t-il déclaré. « Nous devons renforcer les réglementations. Nous devons construire des voitures. Nous devons construire des piles de capteurs. Les modèles doivent y parvenir. »
Mais Uber vise à accélérer ce processus, en annonçant lundi le lancement d’Uber Autonomous Solutions pour commercialiser des robotaxis dans le monde entier, en orchestrant le développement de l’infrastructure audiovisuelle, de l’expérience utilisateur et des opérations de flotte.
Que ferait le conducteur à la place ?
L’IA n’est pas seulement un problème pour les conducteurs de covoiturage. Khosrowshahi estime qu’au cours des 10 prochaines années, l’IA sera capable de remplacer 70 à 80 % des tâches que les humains peuvent effectuer.
« Dix ans, ce n’est pas long pour que la société s’adapte à ce genre d’impact », dit-il.
Uber tente déjà de faciliter cet ajustement en diversifiant les types de travail que les sous-traitants d’Uber peuvent effectuer. À titre d’exemple, Uber offre des opportunités de livraison et d’achat aux entrepreneurs, mais Khosrowshahi a déclaré qu’il ne pensait pas que l’IA puisse les remplacer de sitôt. Et en octobre, la société a lancé une nouvelle initiative de solution d’IA qui permet aux entrepreneurs de former des agents et des modèles d’IA depuis leur téléphone lorsqu’ils ne conduisent pas. Les individus peuvent assumer des tâches allant de l’évaluation des réponses de l’IA à la traduction et à la révision du contenu.
Il estime néanmoins que la reconversion professionnelle et l’avenir du travail sont des enjeux majeurs auxquels les chefs d’entreprise devront s’attaquer dans les années à venir.
« Dans plus de cinq ans[dans le futur]cela deviendra un problème plus important pour la société dans son ensemble », a déclaré Khosrowshahi.
