Le ministère américain de la Justice a publié des dizaines de milliers de documents supplémentaires liés à Jeffrey Epstein. Le document contenait de multiples références au président Donald Trump, mais ajoutait peu de nouvelles révélations au dossier public tant attendu sur le défunt financier et délinquant sexuel condamné.
Ces libérations, les plus importantes à ce jour, font suite à un mouvement national massif appelant à la transparence dans l’enquête menée par le gouvernement américain sur Epstein.
De nombreuses références à Trump dans les dossiers proviennent de coupures de presse, mais elles incluent également des courriels de procureurs pointant vers Trump volant sur le jet privé d’Epstein dans les années 1990.
Les deux hommes étaient amis depuis des années jusqu’à ce qu’ils se disputent. Trump n’a été accusé d’aucun acte répréhensible lié à Epstein. Le ministère de la Justice a déclaré dans un communiqué que certains des documents contenaient des « affirmations fausses et sensationnelles » faites à propos de Trump juste avant les élections de 2020.
Voici quelques points clés :
Les procureurs ont signalé le voyage de Trump à bord du jet d’Epstein
Les références à Trump dans la dernière série de dossiers d’Epstein incluent une note des procureurs fédéraux de janvier 2020 selon laquelle Trump voyageait à bord du jet privé du financier plus fréquemment qu’on ne le pensait auparavant.
Le procureur adjoint américain pour le district sud de New York a déclaré dans un e-mail que les enregistrements de vol reçus par le bureau le 6 janvier 2020 montrent que le président Trump était à bord du jet d’Epstein « plus de fois que ce qui avait été rapporté précédemment (ou que nous en avions connaissance). »
Les procureurs, qui ont souligné les références de Trump dans les dossiers de vol, ont déclaré qu’ils l’avaient fait parce que leurs avocats « ne voulaient pas que quelque chose comme ça soit une surprise à l’avenir ».
Ses voyages à bord des avions d’Epstein ont duré une période qui a probablement abouti à des accusations criminelles contre la co-conspiratrice d’Epstein, Ghislaine Maxwell. M. Trump figurait sur la liste des passagers d’au moins huit vols entre 1993 et 1996, et M. Maxwell était également passager d’au moins quatre de ces vols, selon les courriels.
Sur l’un de ces huit vols en 1993, Trump et Epstein étaient les seuls passagers inscrits sur le carnet de vol. Sur un autre vol, les trois passagers répertoriés dans les dossiers sont M. Epstein, M. Trump et une personne expurgée qui avait 20 ans à l’époque. Les deux autres vols comprenaient deux femmes (dont les noms ont été expurgés dans l’e-mail de suivi) qui ont été identifiées comme témoins potentiels dans l’affaire Maxwell.
Il avait déjà été révélé lors de la procédure pénale de Maxwell que Trump avait effectué plusieurs autres voyages à bord de l’avion d’Epstein.
Interrogée pour commenter l’e-mail, la Maison Blanche a souligné une déclaration du ministère de la Justice selon laquelle la publication de lundi comprenait des allégations « non fondées et fausses » contre le président qui ont été soumises au FBI juste avant les élections de 2020, mais ont néanmoins été publiées pour garantir une transparence totale.
Le ministère de la Justice a spécifiquement remis en question la légitimité d’un document faisant référence à Trump, prétendant être une lettre d’Epstein au médecin du sport Larry Nassar, reconnu coupable d’abus sexuels sur des athlètes olympiques. Le ministère a noté que la demande avait été traitée trois jours après la mort d’Epstein.
Entre-temps, la dernière annonce a également révélé que le club du sud de la Floride du président Trump, Mar-a-Lago, avait reçu une assignation à comparaître pour des dossiers d’emploi en 2021. La divulgation a été faite dans le cadre d’une série de courriels dans lesquels un avocat du district sud de New York et un avocat en contact avec des représentants de l’organisation Trump ont discuté du statut d’emploi de la personne dont le nom a été expurgé.
Le président Trump qualifie le dossier de diversion
Le président Trump s’est plaint que ces dossiers détourneraient l’attention du travail que lui et d’autres républicains accomplissent pour le pays.
S’exprimant lundi lors d’un événement sans rapport avec lui à son domicile de Mar-a-Lago à Palm Beach, en Floride, le président a imputé la controverse aux démocrates et à certains républicains.
« Toute cette histoire avec M. Epstein est une façon de détourner l’attention des grands succès du Parti républicain », a déclaré Trump.
Il s’est également plaint des célébrités qui apparaissaient aux côtés d’Epstein sur les photos publiées par le ministère de la Justice, des personnes qui ne le connaissaient peut-être pas mais qui se sont retrouvées sur les photos.
« Il y aura probablement des photos exposées d’autres personnes qui ont rencontré innocemment Jeffrey Epstein il y a de très nombreuses années. Et ce sont, vous savez, des banquiers et des avocats très respectés et des choses comme ça », a déclaré Trump.
D’autres célébrités apparaissent également dans le dossier
Les célébrités incluses dans le dossier incluent l’ancien président Bill Clinton, le regretté Michael Jackson et la chanteuse Diana Ross. La simple présence du nom ou de l’image d’une personne dans un dossier d’enquête ne signifie pas qu’il y a eu fraude.
La dernière version comprend également des dossiers qui remettent l’ancien prince Andrew de Grande-Bretagne à la une des journaux.
Parmi ces documents figurent des communications entre Maxwell et quelqu’un qui a signé avec les initiales « A ».
La correspondance électronique contient d’autres références suggérant que le correspondant de Maxwell pourrait être Andrew. Il n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Un e-mail d’août 2001 provenant d’une personne identifiée uniquement comme « l’homme invisible » indique qu’il est « ici au camp d’été de la famille royale à Balmoral », une référence apparente au domaine écossais où la famille royale passe traditionnellement ses vacances de fin d’été.
« A » écrit : « Comment va Los Angeles ? Avez-vous trouvé de nouveaux amis inappropriés ? »
L’écrivain dit qu’il a quitté « The RN » et mentionne les défis liés à la prise en charge de « The Girls ». Andrew a pris sa retraite de la Royal Navy en 2001 et a deux filles.
Andrew, l’un des frères cadets du roi Charles III, a été déchu de son droit d’être appelé prince et d’autres titres et honneurs royaux en octobre, craignant que la publicité continue sur sa relation avec Epstein ne nuise au reste de la famille royale. Il est maintenant connu sous le nom d’Andrew Mountbatten-Windsor.
Andrew a nié à plusieurs reprises toute activité criminelle, y compris avoir eu des relations sexuelles avec Virginia Giuffre, qui prétend avoir été victime de la traite d’Epstein et avoir eu des relations sexuelles avec lui lorsqu’elle avait 17 ans.
Le plus gros dépotoir d’informations jamais réalisé
Le président Trump a tenté de sceller les dossiers pendant des mois avant de céder aux pressions politiques de certains républicains, mais a finalement signé un projet de loi exigeant la publication de la plupart des dossiers du ministère de la Justice sur Epstein.
La publication de lundi était la plus grande décharge à ce jour, contenant près de 30 000 pages supplémentaires. Les données publiées avant la date limite de vendredi incluaient une partie de ce montant, principalement des photos prises lors de la perquisition du domicile d’Epstein par le FBI.
La nouvelle cache comprend des coupures de presse, des courriels et des vidéos de surveillance de la prison de New York où Epstein était détenu avant son suicide en 2019, dont une grande partie était déjà dans le domaine public.
La loi prévoyait que les dossiers soient divulgués dans un délai de 30 jours, mais le ministère de la Justice les a publiés par étapes à partir de vendredi. Bien que les autorités affirment agir lentement pour protéger les victimes, certaines femmes agressées par Epstein se sont prononcées publiquement pour exiger plus de transparence.
Et l’administration fait face à de vives critiques pour avoir dissimulé trop d’informations. Le chef de la minorité sénatoriale de New York, Chuck Schumer, a déclaré que les dizaines de milliers de dossiers publiés « soulèvent encore plus de questions que de réponses ». Il a souligné un e-mail du FBI de 2019 qui mentionnait 10 personnes faisant l’objet d’une enquête comme co-conspirateurs possibles, mais contenait quelques détails supplémentaires.
Les rédactrices d’Associated Press Darlene Superville à Washington et Danica Kirka à Londres ont contribué à ce rapport.
