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La Cour de justice européenne a déterminé que le régime de «passeport d’or» de Malte viole le droit de l’UE.
« Les pays membres ne peuvent pas accorder la nationalité en échange d’un paiement ou d’un investissement prédéterminé, car cela signifie essentiellement que l’acquisition de la nationalité devient une simple transaction commerciale », a déclaré le tribunal.
La Commission européenne a appelé Malte à la couche de finition du bloc en 2023 sur une stratégie d’investissement, affirmant que la vente de passeports de l’UE mine «l’essence de la citoyenneté de l’UE».
Le programme maltais affecte l’ensemble du bloc car ceux qui ont acquis la citoyenneté maltaise jouissent du droit de vivre et de travailler n’importe où sur le bloc, et le droit de voter aux élections de l’UE.
Chypre et la Bulgarie ont aboli leur programme de citoyenneté rémunéré sous pression de Bruxelles.
Malte a révisé le programme en 2020, affirmant que le gouvernement maltais avait renforcé les exigences de diligence raisonnable pour les candidats. Les personnes qui achètent des passeports maltais doivent faire un investissement unique d’au moins 600 000 euros pour acheter ou louer la propriété.
Les exigences résidentielles peuvent être réduites à un an pour ceux qui investissent 750 000 euros.
Une analyse du Financial Times a révélé que 16 personnes qui avaient reçu des passeports maltais étaient des individus politiquement exposés, soumis plus tard à des sanctions, ou ont été reconnus coupables d’un crime.
Le comité a fait valoir que le fait que seule la «résidence légale» est nécessaire pour recevoir un passeport maltais signifie que le régime «ne peut pas créer un véritable lien entre la République de Malte et le demandeur de citoyenneté».
Le tribunal a jugé que Malte « n’avait pas rempli ses obligations » en vertu du traité de l’UE « en établissant et en exploitant un programme d’investissement civil institutionnalisé ».
