Le Premier ministre britannique Keir Starmer a annoncé lundi que son gouvernement allait interdire l’utilisation des réseaux sociaux aux enfants de moins de 16 ans. L’interdiction s’appliquerait à une gamme de plateformes de médias sociaux, notamment Snapchat, TikTok, YouTube, Instagram, Facebook et X.
Les services de messagerie comme WhatsApp et Signal ne seront pas inclus dans l’interdiction. Il y aura également des limites sur les outils d’IA, car les chatbots « compagnons romantiques » de l’IA devront s’assurer qu’ils ne sont utilisables que par des personnes de plus de 18 ans.
Le gouvernement britannique a déclaré que son interdiction irait plus loin que celle de tout autre pays. Starmer a déclaré qu’une interdiction pourrait être mise en place d’ici le printemps prochain.
Le Royaume-Uni rejoint un nombre croissant de pays cherchant à protéger les enfants en ligne. L’Australie est devenue le premier à imposer une telle interdiction à la fin de l’année dernière, et d’autres pays, dont le Canada, la France et le Danemark, ont commencé à élaborer leurs propres interdictions.
Ces changements radicaux visent à « remettre le pouvoir entre les mains des parents et à donner aux enfants l’enfance qu’ils méritent », a écrit le gouvernement britannique dans un communiqué de presse.
Les experts se demandent si une interdiction générale serait efficace. Starmer a reconnu les défis, mais a déclaré qu’il pensait qu’il était possible de l’appliquer.
« Chaque parent peut le constater de ses propres yeux, les réseaux sociaux rendent les enfants malheureux », a déclaré Starmer lors d’une conférence de presse. « Cela permet aux intimidateurs de les harceler et d’en abuser plus facilement, et cela pourrait même nuire à leur santé mentale, en les exposant à des contenus dangereux parce que c’est ce qui attire l’attention. C’est conçu pour créer une dépendance, bien sûr. Des fonctionnalités comme le défilement infini, elles sont conçues pour vous enfermer pendant des heures. «
Il a poursuivi en affirmant que les médias sociaux privent les enfants d’activités qui aident les enfants à devenir des adultes, comme se coucher à l’heure, lire, jouer dehors, etc.
Cette annonce intervient alors que le gouvernement britannique avait déclaré plus tôt cette année qu’il consulterait les parents, les jeunes et la société civile pour connaître leur point de vue afin de déterminer si une interdiction serait efficace. Plus de 83 % des parents ayant participé à la consultation ont déclaré que les risques des médias sociaux l’emportaient sur leurs avantages.
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