Le sénateur de Caroline du Nord, Tom Tillis, a déclaré dimanche qu’il ne demanderait pas sa réélection l’année prochaine. Il a dit que c’était une annonce soudaine qui est venue un jour après que le président Donald Trump a parié l’opposition à son crédit d’impôt et à son ensemble de réduction des dépenses.
Sa décision créera des opportunités politiques pour les démocrates qui tentent de renforcer leur nombre lors des élections à mi-parcours de 2026, et de créer une course au Sénat largement ouverte dans un champ de bataille de longue date. Il pourrait également devenir un joker dans un parti où il y a peu de législateurs prêts à mettre la rage de Trump en danger en s’opposant à son programme et à ses actions. Trump l’avait déjà menacé de son principal défi.
« Au cours des dernières années, il est devenu de plus en plus clair à Washington que les dirigeants sont prêts à adopter le bipartisanat, à faire des compromis et à démontrer que la pensée indépendante devient une espèce en voie de disparition », a déclaré Tillis dans un long communiqué.
Tillis a dit qu’il se serait défendu pour le troisième mandat, mais il a dit qu’il était fier de sa carrière dans la fonction publique, mais a reconnu l’environnement politique difficile pour ceux qui ont vaincu leur parti et sont allés seuls.
« J’ai hâte d’avoir la pure liberté d’appeler le ballon et de frapper parce que je pense que je m’adapte et représente les grands habitants de la Caroline du Nord », a déclaré Tillis dans un communiqué.
Les républicains détiennent l’avantage 53-47 au Sénat.
Trump a accusé Tillis de l’un des deux sénateurs républicains en poste social qui ont voté contre l’avancement d’un projet de loi fiscale massif samedi soir.
Le président républicain a accusé Tillis de demander de la publicité lors de son « non » vote, et a accusé le sénateur de ne rien faire pour aider ses membres après un flot dévastateur de la Caroline du Nord de l’ouest de l’ouragan Helen.
« Tillis n’est pas un agent, il est l’orateur et le plaignant », a écrit Trump.
Jason Simmons, président du Parti républicain de Caroline du Nord, a déclaré que le parti voulait Tillis et « conserverait ce siège pour les républicains en 2026 ». Le sénateur Tim Scott de Caroline du Sud, président de la Division de la campagne républicaine du Sénat, n’a pas mentionné Tillis dans un communiqué, mais a déclaré que la séquence du parti en Caroline du Nord se poursuivra. Scott a souligné que Trump avait remporté l’État à trois reprises.
Les démocrates ont exprimé leur confiance dans leurs perspectives.
L’ancienne membre du Congrès Wiley Nickel, qui a annoncé sa candidature en avril, a déclaré qu’il était prêt pour un challenger républicain.
« J’ai déjà retourné le siège difficile, mais nous le referons », a déclaré Nickel dans un communiqué.
Certains ont déclaré que la décision de Tillis est un autre signe d’un changement dramatique dans le parti républicain sous Trump, avec peu de législateurs critiques envers le président et son programme.
« Cela prouve qu’il n’y a pas d’espace au sein du Parti républicain contre le vol des soins de santé de 11,8 millions de personnes », a déclaré Lauren French, porte-parole de la majorité sénatoriale PAC, un comité politique aux côtés des démocrates de la Chambre de commerce.
Tillis est devenu important en Caroline du Nord. En tant que législateur de l’État du deuxième mandat, il a quitté son emploi de consultant IBM et a dirigé les efforts de recrutement et de collecte de fonds du GOP à la Chambre de commerce pour les élections de 2010. Les républicains ont remporté une majorité à la Chambre et au Sénat pour la première fois en 140 ans.
Tillis a ensuite été élu président de l’État et a joué un rôle de quatre ans en aidant à adopter des politiques conservatrices sur les taxes, les droits des armes à feu, les réglementations et l’avortement. Il a également aidé à promouvoir le référendum constitutionnel de l’État pour interdire les mariages des homosexuels approuvés par les électeurs en 2012, mais finalement abandonné par les tribunaux comme inconstitutionnels.
En 2014, Tillis a soutenu le GOP avec le Contrôle du Sénat américain après avoir légèrement battu le sénateur démocrate Kay Hagan. Au cours de ses dix années et plus de mandat, il a défendu des questions telles que la santé mentale, la récupération de la toxicomanie, l’expansion de Medicaid et le soutien aux anciens combattants.
En tant que républicain plus modéré, Tillis est devenu connu pour sa volonté de travailler dans l’allée sur plusieurs questions. C’était en 2023 qu’il a parfois été pris en difficulté avec son parti, surtout lorsque les républicains de Caroline du Nord ont voté pour le dénoncer sur certaines questions, y compris ses défis avec certaines politiques d’immigration et ses dossiers de politique sur les armes à feu.
« Ces initiatives bipartites m’ont autrefois causé des ennuis à mes propres parties », a déclaré Tillis, « mais je n’aurais pas changé une seule chose. »
