Débloquez Editor’s Digest gratuitement
La rédactrice en chef du FT, Roula Khalaf, a choisi ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
Le Parti national écossais s’est engagé à plafonner les prix de 50 aliments de base au maximum, une décision critiquée par les entreprises comme une « farce traditionnelle » des années 1970.
Le Premier ministre et chef du SNP, John Swinney, a déclaré qu’il utiliserait la décentralisation des pouvoirs en matière de santé publique pour réduire les coûts hebdomadaires des magasins en exigeant que les grands supermarchés proposent des prix plafonds sur une ligne unique sur les produits essentiels tels que le pain, le lait et les œufs.
« Les gens ont du mal à s’offrir un magasin décent pour nourrir leur famille », a-t-il déclaré aux militants et aux candidats lors du lancement du manifeste du SNP à Glasgow.
La décision du SNP s’est reflétée dans le gel des prix et des salaires au Royaume-Uni au début de cette décennie, alors que les marchés mondiaux étaient confrontés à un choc énergétique mondial similaire à la crise énergétique de 1973. Ces gels ont finalement été abandonnés face à la montée en flèche de l’inflation.
La fermeture du détroit d’Ormuz en raison de la guerre avec l’Iran fait augmenter le coût du pétrole, du transport et des engrais, menaçant d’accélérer l’inflation des prix alimentaires de 3,3 % en février.
Le Scottish Retail Consortium a déclaré que les prix élevés des denrées alimentaires dus à la hausse des coûts de la chaîne d’approvisionnement et des matières premières étaient exacerbés par les taxes légales imposées par les gouvernements britannique et écossais. Le rapport appelle le gouvernement à se concentrer sur des réponses réglementaires plutôt que de « recréer les contrôles des prix et les mécanismes opportuns des années 1970 ».
« Les supermarchés avec de faibles marges et des ventes élevées ont récemment vu leurs bénéfices chuter », a déclaré Ewan MacDonald Russell, vice-président du groupe industriel. « Pourtant, les détaillants continuent d’investir massivement pour maintenir les prix bas, élargir leur gamme de produits alimentaires abordables, bloquer les prix de nombreux produits essentiels et augmenter les salaires du personnel. »
M. Siwiny a déclaré que l’intervention « limitée » sur le marché, qui serait discutée si le SNP était réélu après les élections parlementaires du 7 mai, était nécessaire pour protéger le public. « Parfois, nous devons intervenir et agir lorsque les marchés ne fonctionnent pas correctement », a-t-il ajouté.
L’imposition de prix plafonds risque également de créer de nouvelles frictions avec le gouvernement britannique à Westminster, qui pourrait utiliser les lois britanniques sur le marché intérieur pour bloquer une telle législation.
M. Shiwini, qui s’oppose à la loi car elle érode l’exercice des pouvoirs décentralisés, a appelé le gouvernement britannique à ne pas utiliser la loi « pour saper nos pouvoirs ».
Les conservateurs écossais ont accusé le premier ministre d’avoir un « plan en coulisses » visant à provoquer une controverse avec le gouvernement britannique.
Le porte-parole des affaires et de l’économie, Murdo Fraser, a déclaré : « Il attise les agences de plaintes nationalistes dans le but éhonté de plaire à ses partisans. » « Il sait très bien qu’il n’a pas le pouvoir de faire ça. »
