Un tribunal de Paris a jugé jeudi que le géant de l’énergie Total Energy devait rendre compte des émissions de gaz à effet de serre de ses clients, donnant à l’entreprise française six mois pour signaler les risques environnementaux posés par la consommation de ses produits gaziers et pétroliers.
La décision, intervenue au milieu d’une vague de chaleur record en France, n’a pas répondu aux demandes des groupes de lutte contre le changement climatique qui ont intenté une action en justice pour forcer l’entreprise à réduire sa production de pétrole et de gaz.
Le tribunal a programmé une nouvelle audience en janvier 2027 pour examiner la nouvelle évaluation de Total Energy en vertu d’une loi de 2017 qui oblige les entreprises à prévenir les violations des droits de l’homme et les risques environnementaux. C’est la première fois que la loi dite de vigilance des entreprises est appliquée au changement climatique.
Le tribunal a déclaré dans un communiqué que la loi ne vise pas à rendre les entreprises « responsables des risques associés au changement climatique résultant de toute activité humaine sur Terre depuis la révolution industrielle », mais exige plutôt que les entreprises agissent « en fonction de leurs propres circonstances ».
Les organisations environnementales Notre Affaires à Tous, Sherpa, ZEA et l’Ecole Nature Française ont lancé la démarche en 2020 en collaboration avec la ville de Paris.
Ils ont fait valoir que TotalEnergies est l’un des plus grands émetteurs de gaz à effet de serre de l’histoire et ont demandé au tribunal d’obliger l’entreprise à réduire sa production de pétrole de 37 % et celle de gaz de 25 % d’ici 2030. Le procès appelait également à l’arrêt de tous les nouveaux projets de combustibles fossiles.
La décision de la Cour intervient alors que l’Europe est en proie à une intense vague de chaleur. Les températures extrêmes se sont également propagées à la Grande-Bretagne et à l’Espagne, où, comme en France, les agences météorologiques ont émis des alertes d’urgence pour des dizaines de millions de personnes, avertissant que des dizaines de millions de personnes courent un risque de chaleur extrême.
L’emblématique Tour Eiffel et le musée du Louvre ont été contraints de restreindre les heures de visite, et les horaires des écoles et des transports ont été suspendus sur tout le continent.
Le changement climatique d’origine humaine a été associé à une augmentation des événements météorologiques extrêmes, l’agence climatique des Nations Unies prévoyant que davantage de records de chaleur seront probablement battus au cours des cinq prochaines années.
L’Europe est le continent le plus chaud du monde, avec des températures qui augmentent deux fois plus vite que la moyenne mondiale depuis les années 1980, selon l’Agence Copernicus sur le changement climatique de l’Union européenne.
Le bureau européen de l’Organisation mondiale de la santé a déclaré ce mois-ci que plus de 200 000 personnes étaient mortes de causes liées à la chaleur en Europe au cours des quatre dernières années, et que la plupart de ces décès auraient pu être évités.
Cette décision est la dernière d’une série de décisions dans des litiges liés au changement climatique. La plus haute juridiction des Nations Unies, la Cour internationale de Justice, a déclaré l’année dernière que les pays pourraient violer le droit international s’ils ne prenaient pas de mesures pour protéger la planète du changement climatique. En 2024, la Cour européenne des droits de l’homme a jugé que les pays devaient mieux protéger leurs populations des effets du changement climatique.
En 2019, la Cour suprême des Pays-Bas a remporté la première grande victoire juridique des militants du changement climatique, les juges statuant que la protection contre les effets potentiellement dévastateurs du changement climatique est un droit humain et que les gouvernements ont le devoir de protéger leurs citoyens.
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Kuel a rapporté de La Haye, aux Pays-Bas.
