Les Américains ont payé la facture des tarifs douaniers imposés par le président Donald Trump et réclament désormais le remboursement de leur argent.
La décision de la Cour suprême annulant les droits de douane imposés en vertu de l’International Emergency Economic Powers Act (IEEPA) ouvre la voie aux entreprises américaines pour recevoir des remboursements d’environ 180 milliards de dollars de recettes fiscales à l’importation. Désormais, les clients qui ont subi des prix plus élevés en raison des tarifs exigent leur juste part.
Des données accablantes, notamment un rapport de la Fed de New York, ont montré que les importateurs américains paient la majeure partie des droits de douane (jusqu’à 90 %), nombre d’entre eux répercutant les augmentations sur les consommateurs américains. Goldman Sachs estime que les tarifs augmenteront l’inflation de 0,7 % sur 10 mois et qu’ils augmenteront les prix de 0,1 % supplémentaire en 2026.
Certains consommateurs américains prennent les choses en main pour récupérer les coûts supplémentaires qu’ils ont payés sur des produits soumis à des droits de douane l’année dernière, par exemple en intentant des poursuites contre des entreprises américaines ou en intentant des poursuites pour obtenir le remboursement des droits de douane. Mercredi, le plaignant Matthew Stockhoff, un résident de l’Illinois, a intenté une action en justice contre Costco, alléguant que le détaillant à grande surface avait augmenté ses prix en raison des droits de douane et qu’il serait soumis à une « double récupération » s’il collectait les remboursements de taxes à l’importation sans les répercuter sur les consommateurs.
La plainte, déposée auprès du tribunal de district américain du district nord de l’Illinois, allègue que Stockoff a acheté des appareils électroniques, de la nourriture, des appareils électroménagers, des articles ménagers et des produits sanitaires à des prix gonflés en raison des droits de douane.
« Pendant les années de pointe du régime tarifaire IEEPA, Costco a pu augmenter ses marges en augmentant sélectivement les prix des produits soumis aux tarifs », indique la plainte. « L’augmentation des prix payés par les consommateurs était le résultat de l’augmentation des coûts d’importation de Costco. Si les tarifs illégaux de l’IEEPA n’avaient pas été imposés, Costco n’aurait pas eu à augmenter les prix aux consommateurs de cette manière. »
La classe proposée pourrait inclure plus de 100 clients Costco qui doivent plus de 5 millions de dollars en remboursements d’impôts, selon la plainte.
Les consommateurs se battent pour obtenir le remboursement des tarifs
En mai 2025, Gary Millerchip, directeur financier de Costco, a déclaré aux investisseurs que la société avait augmenté les prix de certains articles discrétionnaires, tels que les fleurs, en raison de la taxe, mais avait maintenu les prix inchangés pour certains produits tarifés, tels que les bananes, qui sont des produits de base pour les acheteurs.
La plainte fait référence à des articles antérieurs de Fortune, citant une prévision de Goldman Sachs d’août 2025 selon laquelle les consommateurs payaient 22 % du total des tarifs, mais devraient payer 67 % de ce coût d’ici octobre 2025, à mesure que davantage de coûts seront répercutés.
Costco n’a pas répondu à la demande de commentaires de Fortune, mais a déclaré qu’il prévoyait de répercuter le remboursement de taxe sur les clients. L’entreprise a été l’une des premières à poursuivre l’administration Trump en justice avant la décision de la Cour suprême en février, dans le but de garantir l’attribution des droits de douane et d’éviter toute incertitude future quant à l’éligibilité aux remboursements. Le PDG Ron Vacris a déclaré lors d’une conférence téléphonique au début du mois que les paiements de droits de douane perçus seraient répercutés sur les acheteurs par le biais de réductions de prix, même si « l’impact futur des droits de douane reste très fluide ».
Costco n’est pas le seul endroit où les acheteurs demandent des remboursements. Le mois dernier, un consommateur a également poursuivi EssilorLuxottica, le fabricant de lunettes de soleil Ray-Ban, alléguant qu’il avait droit à un remboursement d’impôt après que le prix du modèle de lunettes de soleil soit passé de 287 $ en mars 2025 à 304 $ en mai 2025. Le plaignant a acheté des lunettes en août.
Matthew Regier, client de FedEx de Miami, a également intenté un recours collectif contre la compagnie maritime, alléguant que FedEx avait agi en tant que « courtier en douane » et collecté 36 $ en taxes et frais d’importation sur les chaussures fabriquées en Allemagne qu’il expédiait. FedEx est devenue l’une des premières entreprises parmi des milliers d’entreprises à poursuivre l’administration Trump en justice à la suite de la décision de la Cour suprême. FedEx avait demandé une ordonnance du tribunal obligeant les douanes et la protection des frontières à payer la totalité du montant payé en droits de douane, que les dirigeants avaient précédemment estimé à près d’un milliard de dollars.
La société a déclaré qu’elle prévoyait de rembourser les frais de douane aux clients si le gouvernement effectuait un remboursement.
« Notre intention est simple et claire : si un remboursement est émis à FedEx, nous rembourserons l’expéditeur et le consommateur qui ont initialement engagé les frais », a déclaré un porte-parole à Fortune dans un communiqué. « Le moment où cela se produira, ainsi que le processus exact de demande et d’émission de remboursements, dépendront en partie des orientations supplémentaires du gouvernement et des tribunaux. »
EssilorLuxittica n’a pas répondu à la demande de commentaires de Fortune.
Les consommateurs américains bénéficieront-ils d’un remboursement d’impôt ?
D’autres entreprises ont clairement indiqué leur intention de rembourser leurs clients. Cards Against Humanity, un fabricant de jeux dont les produits sont principalement fabriqués en Chine, a annoncé qu’il rembourserait les droits de douane récupérés en réponse à la décision aux clients, en leur demandant de remplir un formulaire en ligne avec une preuve de paiement pendant la période tarifaire.
« Si l’administration Trump nous accorde un remboursement des droits de douane, nous ne le conserverons pas », a déclaré la société dans un message en ligne. « Nous remboursons 100 % de l’argent à vous, nos clients fidèles, qui rendent réellement notre activité possible. »
Dame Products, une entreprise de santé et de bien-être sexuels, a collecté 70 000 $ de taxes supplémentaires auprès de ses clients l’année dernière, mais la PDG Alexandra Fine a déclaré qu’elle prévoyait de répercuter cet argent sur les consommateurs.
Cependant, les détails sur le moment et la manière dont le gouvernement distribuera les remboursements restent flous. La Cour suprême est restée silencieuse dans sa décision sur les détails concernant les remboursements, laissant aux tribunaux de commerce inférieurs le soin de déterminer le processus de recouvrement des frais. Le juge Richard Eaton de la Cour américaine du commerce international a statué la semaine dernière que les importateurs avaient effectivement droit à un remboursement des droits de douane.
Le président Trump a déjà déclaré qu’il s’opposerait à tout remboursement, affirmant que le procès pourrait prendre des années. Les experts en chaîne d’approvisionnement estiment que cela pourrait prendre entre 12 et 18 mois.
D’un autre côté, en raison de la réglementation fédérale, des intérêts sont accumulés sur les recettes douanières détenues au Trésor américain. Les remboursements accumuleront 700 millions de dollars d’intérêts chaque mois, qui seront également versés à 130 millions de foyers américains, selon un rapport publié ce mois-ci par l’Institut Cato.
Cards Against Humanity a reconnu que le calendrier des remboursements est incertain, déclarant : « Malheureusement, Dieu lui-même ne sait pas combien de temps prendront les remboursements. »
