Vendredi, David Brock Smith a remporté la primaire républicaine dans l’Oregon, la dernière grande course organisée après la primaire du 19 mai dans l’État.
Le sénateur d’État Brock Smith a émergé d’un groupe de sept candidats pour défier le sénateur démocrate sortant Jeff Merkley en novembre.
« Cette campagne vise à donner la priorité à l’Oregon. Nous nous battrons pour un mode de vie abordable, des communautés plus sûres, des emplois bien rémunérés, un gouvernement responsable et les valeurs qui font la force de notre État bien-aimé », a-t-il déclaré dans un communiqué. « Cette élection ne se limite pas à la politique. Il s’agit de redonner espoir, opportunités et responsabilités à tous les habitants de l’Oregon. »
Merkley, qui a été élu pour la première fois en 2008, est considéré comme un siège largement sûr dans l’Oregon, qui n’a pas eu de sénateur républicain depuis 2002. Sa campagne n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires vendredi soir sur la victoire de Brock Smith.
Les résultats de vendredi ont été annoncés après que d’autres courses très médiatisées aient eu lieu le soir des élections, notamment un référendum sur la taxe sur l’essence et la primaire républicaine pour le poste de gouverneur, qui a organisé une revanche en novembre pour le poste le plus élevé de l’État.
Les électeurs ont massivement rejeté une mesure électorale qui aurait augmenté la taxe sur l’essence de l’État de 6 cents à 46 cents le gallon. L’année dernière, la législature de l’État, contrôlée par les démocrates, a adopté une hausse controversée de la taxe sur l’essence et une série de frais pour réparer les routes et combler les lacunes du budget des transports de l’État. Les Républicains ont alors lancé une campagne référendaire qui laisserait le vote au scrutin et donnerait le dernier mot aux électeurs.
Les Républicains ont salué l’échec de l’augmentation de la taxe sur l’essence après que les électeurs s’y soient opposés. Le Parti démocrate est resté largement silencieux et n’a pas organisé de campagne alors que la guerre en Iran faisait monter les prix à la pompe. Certains membres du parti ont déclaré qu’à l’approche des primaires, ils s’attendaient à une défaite des électeurs.
Dans la course au poste de gouverneur, la sénatrice républicaine Christine Drazan est sortie victorieuse d’un peloton de 14 candidats à la primaire. Elle a vaincu des opposants, notamment des législateurs républicains et d’anciens joueurs de la NBA qui ont contribué à mener la campagne référendaire sur la taxe sur l’essence.
Sa victoire ouvre la voie à une revanche contre la gouverneure démocrate Tina Kotek, qui a remporté la primaire de son parti en vue de sa réélection. M. Drazan a perdu contre M. Kotek de plus de 3 points de pourcentage en 2022 dans une course à trois incluant des candidats indépendants.
Kotek, qui a été élu gouverneur pour la première fois la même année après une longue carrière en tant que président de la Chambre des représentants de l’Oregon, est entré en conflit avec l’administration Trump, qui a tenté en vain d’envoyer la Garde nationale à Portland pour protéger les biens et le personnel fédéraux à la suite des manifestations contre le bâtiment de l’immigration et des douanes des États-Unis à Portland l’automne dernier.
Kotek s’est également engagé à lutter contre le sans-abrisme, la santé mentale et l’éducation. Malgré l’approbation de financements et de programmes visant à résoudre ces problèmes, l’État continue de constater une augmentation du nombre de sans-abrisme et une baisse des résultats des étudiants aux tests qui ne sont pas revenus aux niveaux d’avant la pandémie.
M. Drazan tentera probablement de profiter de ces problèmes, même s’il fait face à une bataille difficile. L’Oregon n’a pas élu de gouverneur républicain depuis plus de 40 ans.
Pendant ce temps, la représentante démocrate sortante Janelle Bynum a remporté la primaire dans le seul district compétitif de l’Oregon. La commissaire du comté, Patty Adair, a remporté la primaire républicaine du comté et s’efforcera de regagner le siège républicain. Les républicains l’ont renversé pour la première fois depuis des décennies en 2022, et Bynum l’a ensuite rendu aux démocrates.
